Na noite desta terça-feira (7), St. Louis Blues e Dallas Stars fizeram um jogo 7 épico, no Missouri. E apesar da partida espetacular do goleiro dos Stars Ben Bishop, que defendeu impressionantes 52 disparos – maior marca de sua carreira – os Blues venceram no Enterprise Center por 2 a 1, na segunda prorrogação, e agora decidem a Conferência Oeste contra o vencedor da partida entre San Jose Sharks e Colorado Avalanche, em outro jogo 7, que acontece nesta quarta-feira (8).

Os Blues tentam voltar a uma final de Stanley Cup, quase 50 anos após disputarem o título pela última vez. O time de St. Louis nunca venceu um título da NHL. Já os Stars saem dos playoffs após grande campanha. A equipe do Texas não participou da pós-temporada no ano passado, e deve manter boa parte de seu elenco para a temporada 2019/2020.

Além de Bishop, destaque para o goleiro novato Jordan Binnington, dos Blues, que em seu primeiro jogo 7 da carreira fez 29 defesas, e mostrou estar preparado para momentos decisivos. Pat Marron, nativo de St. Louis, marcou o gol da vitória, e Robert Thomas deu duas assistências na vitória. Pelos Stars, Mats Zucarello fez o gol da equipe, mas o ataque de Dallas não conseguiu superar a defesa adversária e um goleiro que fez jogo sólido. Sem Bishop, os Stars poderiam ter sido goleados na partida mais importante do ano.

O primeiro período foi mais disputado. Os Stars lideraram em disparos a gol, e levaram vantagem na zona ofensiva, mas a etapa terminou com placar igual. Vince Dunn recebeu de Alex Pietrangelo, e com disparo de longa distância, enganou Bishop, abrindo o placar. Em seguida, Zucarello igualou o placar. O central aproveitou falha de David Perron na zona ofensiva, e sem marcação, empatou o jogo.

VINCE DUNN!!!! His first of the Stanley Cup Playoffs! #stlblues #WeAllBleedBlue pic.twitter.com/9a4TYhCCLf

— St. Louis Blues (@StLouisBlues) May 8, 2019

No segundo período o panorama da partida mudou, e o time da casa, empurrado por sua torcida, pressionou os Stars, disparando 18 vezes contra a meta de Bishop, enquanto os visitantes chutaram apenas uma vez para o gol. Além disso, os Blues tiveram duas chances de recuperar a vantagem no power play, mas a equipe não conseguiu converter com um homem a mais. Desde o jogo 4 da série que os Blues não marcam no power play, fato que deve ser melhorado para a próxima rodada dos playoffs da NHL.

O terceiro período teve o time da casa mantendo seu domínio territorial. St. Louis mais uma vez pressionou e dominou em chutes a gol, e mais uma vez, Ben Bishop mostrou porque é candidato ao trófeu Vezina, dado ao melhor goleiro da temporada. Mesmo com a pressão, a melhor chance do período foi dos Stars, e aconteceu no último minuto. Roope Hintz dominou o disco, invadiu a zona ofensiva e deu a volta no gol, mas o defensor Jay Bouwmeester foi mais rápido e conseguiu impedir gol certo.

Let's bring this fire we had at the end of the third period over to OT. 🔥#GoStars | #StanleyCup pic.twitter.com/V60jrPgmtE

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No primeiro tempo da prorrogação, os Stars conseguiram igualar as ações ofensivas, mas novamente, os goleiros mantiveram seus times vivos no jogo. Ben Bishop fez grande defesa em chute de Joel Edmundson, e Jordan Binnington respondeu, impedindo boa chance de John Klingberg garantir a vitória dos vistantes.

O segundo período da prorrogação viu os times continuarem sua busca pelo gol da vitória, e foi então que o nativo do Missouri, Pat Maroon, garantiu a classificação dos Blues. Thomas disparou para o gol, e Ben Bishop não conseguiu segurar o puck, que bateu na trave, nas costas do goleiro e sobrou para Maroon apenas empurrar para o fundo das redes e levar a torcida ao delírio, após mais de três horas de partida.

Bish is playing his heart out tonight. #GoStars pic.twitter.com/lyzkkN9Qfy

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Do or die. Pat Maroon chooses do. #stlblues #WeAllBleedBlue pic.twitter.com/4GrlkFzXkQ

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SÉRIE: DALLAS STARS 3×4 ST. LOUIS BLUES

Jogo 1 – Dallas Stars 2 @ 3 St. Louis Blues
Jogo 2 – Dallas Stars 4 @ 2 St. Louis Blues
Jogo 3 – St. Louis Blues 4 @ 3 Dallas Stars
Jogo 4 – St. Louis Blues 2 @ 4 Dallas Stars
Jogo 5 – Dallas Stars 2 @ 1 St. Louis Blues
Jogo 6 – St. Louis Blues 4 @ 1 Dallas Stars
Jogo 7 – Dallas Stars 1 @ 2 St. Louis Blues F/2OT

(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)