Steelers vencem Browns na despedida de Ben Roethlisberger do Heinz Field
Unidade defensiva foi a principal responsável pelo triunfo, que manteve vivas as esperanças de pós-temporada dos Steelers
O Pittsburgh Steelers (8-7-1) recebeu o Cleveland Browns (7-9), no Heinz Field, e saiu com a vitória por 26 a 14, no Monday Night Football desta segunda-feira (3). A partida que fechou a semana 17 da NFL marcou a despedida de Ben Roethlisberger diante de sua torcida. O histórico quarterback da franquia inidicou que vai “pendurar as chuteiras” ao fim da atual temporada.
Apesar do clima melancólico da despedida de uma grande lenda, o triunfo de hoje contra o rival de divisão mantém Pittsburgh vivo na briga por uma vaga nos playoffs. A equipe precisa vencer o Baltimore Ravens no domingo (10) e torcer para o Jacksonville Jaguars surpreender o Indianapolis Colts. Já Cleveland, que chegou no jogo eliminado matematicamente da pós-temporada, amarga um fim de campanha conturbado, sendo talvez a equipe que mais deixou a desejar na NFL em 2021 devido às altas expectativas no começo da temporada.
Ben Roethlisberger terminou a noite com apenas 123 jardas com 24 passes completados em 46 tentativas. Ele ainda lançou um touchdown e uma interceptação. Najee Harris fez um grande jogo com 188 jardas terrestres e um TD e estabeleceu o novo recorde de jardas pelo chão em uma temporada por um calouro da franquia, ultrapassando Franco Harris. Diontae Johnson liderou o time em recepções com oito e obteve 31 jardas, além do TD aéreo. Quem também brilhou foi TJ Watt. O linebacker acumulou quatro sacks no jogo e chegou à marca de 21,5 sacks, apenas um atrás do recorde histórico da NFL em uma única temporada.
Pelos Browns, Baker Mayfield completou apenas 16 de 38 passes para 185 jardas, dois TDs e duas INTs. Nick Chubb foi pouco utilizado por Kevin Stefanski na partida e correu apenas 12 vezes para 58 jardas. Donovan Peoples-Jones foi o líder da equipe em jardas recebidas (76) em apenas três recepções.
O JOGO
Os Steelers não conseguiram muita coisa na sua primeira posse ofensiva. A equipe chegou próximo ao meio do campo, mas acabou se colocando em uma situação de terceira descida longa e a indo para o punt na sequência. Os Browns seguiram o mesmo roteiro no seu primeiro drive, chegando na metade do campo, mas sem conseguir renovar as descidas após dois drops de Austin Hooper.
Após mais uma campanha sem pontuação de Pittsburgh, os Browns conseguiram chegar ao campo de ataque pela primeira vez, depois de uma corrida explosiva de Nick Chubb. Porém, a equipe saiu de campo sem pontuar quando arriscou uma quarta descida para sete jardas.
A primeira pontuação da noite só foi sair no segundo período após Big Ben achar Diontae Johnson na end zone em um passe de cinco jardas para abrir 7 a 0 no placar. Pittsburgh ainda ampliou sua vantagem para 10 a 0 com um field goal de Chris Boswell na reta final do período após um turnover de Cleveland, quando Baker Mayfield foi interceptado por Witherspoon na primeira jogada da campanha.
O primeiro tempo terminou com números estranhos dos dois QBs. Enquanto Big Ben completou 20 de 34 passes para apenas 96 jardas, Mayfield teve 54 jardas em quatro acertos em 14 tentativas. O quarterback de Cleveland ainda melhorou os seus números dentro do two-minute warning após ter começado 1/10 na partida.
NOT NICE NAJEE. @ohthatsnajee22
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No terceiro quarto, o ataque dos Browns seguiu sem conseguir qualquer tipo de produção. Foram apenas cinco first downs nos primeiros 40 minutos de jogo. Enquanto isso, os Steelers estenderam mais uma vez sua vantagem com mais um FG de Boswell na partida. Na reta final do período, os Browns conseguiram a sua jogada mais explosiva do jogo com um ganho de 39 jardas com Donovan Peoples-Jones, colocando a equipe na porta da end zone. E o TD veio logo na sequência, com uma recepção de três jardas de David Njoku, que ganhou no mano a mano contra a marcação no fundo do campo.
Os Steelers ampliaram a vantagem por mais duas oportunidades com o MVP da noite, Chris Boswell. O kicker acertou um field goal de 50 e outro de 49 e eliminou qualquer chance de virada dos Browns com o placar marcando 19 a 7. Ainda sobrou tempo para os Browns reduzirem a diferença para 19 a 14 e tentar a virada, mas a equipe visitante não recuperou o onside kick. Os Steelers ainda conseguiram marcar o último touchdown do jogo em uma corrida de 40 jardas de Najee Harris, fechando o placar em 26 a 14.
Big Ben takes a final lap around Heinz Field.
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Foto: Reprodução Twitter/@Steelers
NFL 2021 – SEMANA 17
Domingo (2/1)
Atlanta Falcons 15 @ 29 Buffalo Bills
New York Giants 3 @ 29 Chicago Bears
Kansas City Chiefs 31 @ 34 Cincinnati Bengals
Miami Dolphins 3 @ 34 Tennessee Titans
Las Vegas Raiders 23 @ 20 Indianapolis Colts
Jacksonville Jaguars 10 @ 50 New England Patriots
Tampa Bay Buccaneers 28 @ 24 New York Jets
Philadelphia Eagles 20 @ 16 Washington Football Team
Los Angeles Rams 20 @ 19 Baltimore Ravens
Denver Broncos 13 @ 34 Los Angeles Chargers
Houston Texans 7 @ 23 San Francisco 49ers
Arizona Cardinals 25 @ 22 Dallas Cowboys
Carolina Panthers 10 @ 18 New Orleans Saints
Detroit Lions 29 @ 51 Seattle Seahawks
Minnesota Vikings 10 @ 37 Green Bay Packers
Segunda-feira (3/1)
22h15 – Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers