Packers vencem o SNF, eliminam os Vikings e confirmam melhor campanha na NFC
Outra grande atuação de Aaron Rodgers também colocou os Eagles na pós-temporada; veja o que ainda está em jogo
Que o Green Bay Packers (13-3) está nos playoffs todo mundo já sabia – restava à equipe liderada por Aaron Rodgers se classificar em primeiro lugar na Conferência Nacional e essa confirmação veio neste domingo (02), no Sunday Night Football.
Em frente à torcida no Lambeau Field, a franquia não só venceu, como também eliminou o rival de divisão Minnesota Vikings (7-9) da briga pelos playoffs, pelo placar de 37 a 10 – os adversários dependiam de um triunfo para seguir lutando por uma vaga à pós-temporada.
Negócios, como sempre
Rodgers foi o grande destaque do jogo, confirmando 29/38 passes completos para 288 jardas áreas e dois touchdowns. O running back AJ Dillon também se destacou no segundo tempo, indo para o fundo do campo para anotar TD em duas oportunidades. Pelo ar, Davante Adams mais uma vez chamou a responsabilidade, com 136 jardas anotadas em 11 recepções e um touchdown marcado.
1º lugar na NFC confirmado
Para a surpresa de 0 (zero) pessoas, os Packers conseguiram afirmar a melhor posição na disputa pelos playoffs pela NFC. Além de terem confirmado o título da NFC North há algumas semanas, Green Bay ainda celebrou a vantagem de agora jogar todas as partidas até o Super Bowl em Wisconsin, bem como a valiosa folga na primeira semana de mata-mata, do Wild Card.
Fim do sonho
Não deu para Minnesota. De novo. A equipe do head coach Mike Zimmer sofreu durante a temporada com reveses em lances finais, apesar de ter apresentado um bom futebol americano em grande parte da campanha. Isso, no entanto, não foi o bastante para levar a equipe aos playoffs e resta agora se planejar para as possíveis perdas e para o Draft.
Filadélfia em festa
A vitória dos Packers também serviu para a torcida dos Eagles começar 2022 em alto astral: com nove vitórias em 16 partidas, a equipe pode terminar empatada em recorde com o New Orleans Saints (8-8), mas vencendo no critério de desempate, o confronto direto – Philadelphia venceu New Orleans por 40 a 29 em novembro. Os Saints, contudo, ainda não estão eliminados, já que têm a vantagem do tiebreaker sobre o San Francisco 49ers, atualmente ocupando a segunda vaga de Wild Card. Assim, basta uma vitória simples na semana 18 e um tropeço da equipe californiana para carimbarem passagem à pós-temporada. Aos niners, uma simples vitória já serve.
Cousins fora
A difícil partida dos Vikings também é consequência da ausência do quarterback Kirk Cousins, que testou positivo para o novo coronavírus durante a semana e acabou afastado. O reserva Sean Mannion foi quem recebeu os snaps, anotando 19 passes completos de 29 tentados, 151 jardas consequentes e um touchdown.
O jogo
A noite foi aberta com pontuação. Logo no primeiro drive, Rodgers acertou um balaço de 30 jardas para Davante Adams, que colocou a equipe em ótima posição de campo, na red zone. Apesar disso, um drop do tight end Josiah Deguara dentro da end zone confirmou um 3rd & 10, e Green Bay se complicou. Assim, Mason Crosby veio a campo pela primeira vez, anotando os primeiros pontos da partida: 3 a 0.
Precisando da vitória para se manter vivo na briga pelos playoffs, Zimmer tomou uma postura mais agressiva ainda na primeira campanha de Minnesota. Tão logo Sean Mannion conquistou o primeiro first down, os Vikings já se encontravam em situação de quarta descida no meio do campo, e a decisão foi arriscar a conversão. Contudo, o passe em play action na lateral do campo para CJ Ham não foi completo, e Green Bay retomou a posse em bom posicionamento no gramado.
Só que Matt LaFleur também deixou a cautela de lado. Em outro bom drive que terminou com os donos da casa novamente na red zone, um passe lateral de Rodgers para Aaron Jones foi levemente desviado pela linha de frente, resultando em uma quarta descida. Ao invés de arriscarem o arremate para 28 jardas, tentaram a conversão e houve outro passe incompleto. Segundo turnover on downs nos três primeiros drives.
Mas os Packers acordaram. Com a defesa forçando punts, não faltaram oportunidades para construir uma liderança mais confortável: Crosby anotou mais três pontos, em chute de 36 jardas, fazendo 6 a 0 no placar, seguido de bela conexão entre Rodgers e Allen Lazard para 20 jardas, resultando no primeiro touchdown da noite – Minnesota até mandou pressão, mas o recebedor venceu a marcação individual e caiu na ponta da end zone: 13 a 0 para os donos da casa.
E não parou por aí. Após forçar mais um three-and-out, Green Bay teve mais uma vez a posse e não demorou até mais uma vez se posicionar no campo de ataque. Dessa vez, Davante Adams foi o cara da vez, em recepção de 11 jardas já dentro do two-minute warning, aumentando a diferença para 20 pontos. Mais, no apagar das luzes, Minnesota conseguiu enfim sair do zero, em field goal de 51 jardas de Greg Joseph. As equipes foram, portanto, aos vestiários com o 20 a 3 no contador.
Mas Green Bay retornou a campo da mesma forma que terminou o primeiro tempo: dominante. Logo nos primeiros instantes, a vantagem no placar aumentou. AJ Dillon encontrou a end zone em corrida de quatro jardas, atualizando o placar em 27 a 3. Os Vikings, do outro lado, seguiam com dificuldades para furar a linha defensiva dos donos da casa e defensivamente também não viviam a melhor noite.
Dessa forma, a equipe de Wisconsin seguia aproveitando o momento e ampliava cada vez mais a diferença, dando brecha para mais um chute, agora de 37 jardas, de Crosby e outro TD de AJ Dillon, em corrida de sete jardas.
Por fim, também deu tempo de Minnesota marcar seus primeiros sete pontos, em conexão de Mannion com KJ Osborn, já no último quarto. Daí em diante, já vendo o time alternativo em campo, restou a torcida caseira fazer a contagem regressiva até o apito final, que confirmou todas as benevolências as quais o melhor time da conferência recebe: folga e poder de decisão em casa. Vitória em 37 a 10 para Green Bay.
(Foto: Divulgação / Green Bay Packers)
NFL 2021 – SEMANA 17
Domingo (2/1)
Atlanta Falcons 15 @ 29 Buffalo Bills
New York Giants 3 @ 29 Chicago Bears
Kansas City Chiefs 31 @ 34 Cincinnati Bengals
Miami Dolphins 3 @ 34 Tennessee Titans
Las Vegas Raiders 23 @ 20 Indianapolis Colts
Jacksonville Jaguars 10 @ 50 New England Patriots
Tampa Bay Buccaneers 28 @ 24 New York Jets
Philadelphia Eagles 20 @ 16 Washington Football Team
Los Angeles Rams 20 @ 19 Baltimore Ravens
Denver Broncos 13 @ 34 Los Angeles Chargers
Houston Texans 7 @ 23 San Francisco 49ers
Arizona Cardinals 25 @ 22 Dallas Cowboys
Carolina Panthers 10 @ 18 New Orleans Saints
Detroit Lions 29 @ 51 Seattle Seahawks
Minnesota Vikings 10 @ 37 Green Bay Packers
Segunda-feira (3/1)
22h15 – Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers