Bengals conquistam AFC Norte em tarde inspirada de Burrow e Chase
Cinco anos depois, time de Cincinnati volta a vencer a divisão
O Cincinnati Bengals (10-6) se sagrou campeão da AFC Norte, depois de vencer o Kansas City Chiefs (11-5) por 34 a 31. A vitória no domingo (02), em pleno Paul Brown Stadium, encerrou uma seca de mais de cinco anos sem vencer a divisão, além de ser o 10º título divisional da história da franquia. Por outro lado, Patrick Mahomes e companhia não conseguiram cravar a primeira colocação na Liga Americana e ainda batalham pela folga no wild card.
O grande destaque da tarde foi a dupla entre o quarterback Joe Burrow e o wide receiver Ja’Marr Chase. O camisa 9 teve 446 jardas aéreas e 4 touchdowns, sendo que 266 jardas e 3 touchdowns foram para o recebedor. Incluindo duas grandes jogadas de mais de 50 jardas que resultaram em belos touchdowns.
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Só que a partida não foi fácil, vencer os Chiefs é uma tarefa para poucos. A equipe de Andy Reid começou massacrando a defesa dos Bengals abrindo 28 pontos logo no primeiro tempo. Mahomes parecia invencível e trabalhava bem com todos os recebedores, incluindo touchdowns para Demarcus Robinson e Travis Kelce.
O jogo corrido também funcionava perfeitamente, apesar da ausência de Clyde Edwards-Helaire. Darrel Williams também anotou dois touchdowns na fronteira da end zone.
Só que os Bengals foram ardilosos, ainda conseguiram anotar seus pontos e se manter perto do adversário antes do intervalo. Com 28 a 17, a equipe voltou com outra mentalidade para a segunda etapa, principalmente no lado defensivo.
O temido camisa 15 do Kansas City finalmente foi contido, Jessie Bates e Trey Hendrickson apareceram em momentos decisivos e pararam o ataque adversário. Enquanto o lado ofensivo de Cincy só aumentava o ritmo. Burrow também trabalhou bem com Tee Higgins, Tyler Boyd e Joe Mixon.
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Questão de tempo e a equipe virou a partida, com uma campanha de quase 5 minutos que resultou em uma recepção de Boyd, livre no canto da end zone. Os Chiefs ainda conseguiram empatar na sequência, com um field goal de 34 jardas chutado por Harrison Butker.
Os Bengals foram para a última campanha valendo o título de divisão e vaga nos playoffs. Apesar de avançaram bem até a última jarda do campo, a situação foi um verdadeiro teste para os corações dos torcedores.
Dois sneaks de Burrow, duas corridas de Mixon e passes incompletos não resultaram em nada na red zone. Por sorte, os Chiefs cometeram faltas e transformaram uma quarta descida em outro first down. Restou apenas deixar o relógio quase zerar para Evan McPherson ter o lance mais importante da temporada em seus pés. Ele foi lá e converteu tranquilamente o field goal de 20 jardas. Os Bengals venceram, foram campeões da divisão e estão de volta aos playoffs.
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(Foto: Reprodução Twitter/Cincinnati Bengals)
NFL 2021 – SEMANA 17
Domingo (2/1)
Atlanta Falcons 15 @ 29 Buffalo Bills
New York Giants 3 @ 29 Chicago Bears
Kansas City Chiefs 31 @ 34 Cincinnati Bengals
Miami Dolphins 3 @ 34 Tennessee Titans
Las Vegas Raiders 23 @ 20 Indianapolis Colts
Jacksonville Jaguars 10 @ 50 New England Patriots
Tampa Bay Buccaneers 28 @ 24 New York Jets
Philadelphia Eagles 20 @ 16 Washington Football Team
Los Angeles Rams 20 @ 19 Baltimore Ravens
Denver Broncos 13 @ 34 Los Angeles Chargers
Houston Texans 7 @ 23 San Francisco 49ers
Arizona Cardinals 25 @ 22 Dallas Cowboys
Carolina Panthers 10 @ 18 New Orleans Saints
Detroit Lions 29 @ 51 Seattle Seahawks
Minnesota Vikings 10 @ 37 Green Bay Packers
Segunda-feira (3/1)
22h15 – Cleveland Browns @ Pittsburgh Steelers