Saints administram vantagem e vencem Falcons
Vitória mantém New Orleans com chances de título na divisão
O New Orleans Saints ainda segue em busca do título da Divisão NFC South e, consequentemente, de uma vaga nos playoffs da NFL. Neste domingo (18), jogando em casa, o time de Lousiana derrotou o Atlanta Falcons num confronto direto, por 21 a 18. Os Saints abriram uma boa vantagem logo no primeiro período e basicamente só administraram o placar, sempre ficando à frente.
Com o resultado, as duas equipes agora têm campanha de cinco vitórias e nove derrotas, empatadas também com o Carolina Panthers, que perdeu na rodada. O líder da divisão é o Tampa Bay Buccaneers (6-7), que ainda joga nesta rodada, contra o Cincinnati Bengals. Foi a segunda vitória dos Saints sobre os Falcons na temporada, o que dá vantagem num possível desempate futuro.
Na partida, os Saints contaram com um jogo seguro de Andy Dalton, que acertou 11 de 17 passes, para 151 jardas e dois touchdowns. O quarterback/canivete suíço Taysom Hill também apareceu no comando do ataque algumas vezes e lançou um TD sensacional na partida.
Destaque ainda para o running back Alvin Kamara (91 jardas terrestres), o wide receiver Rashid Shaheed (95 jardas de recepção e um TD) e o tight end Juwan Johnson (67 jardas recebidas e dois TDs).
Do lado dos Falcons, o time teve pela primeira vez o quarterback calouro Desmond Ridder como titular (Marcus Mariota está lesionado e não joga mais este ano) e ele foi apenas discreto, com 13 de 26 passes completados, 97 jardas, sem touchdowns e interceptações. Os dois touchdowns da equipe foram em corridas, um de Tyler Allgeier (139 jardas terrestres) e outro de Cordarrelle Patterson (52 jardas terrestres).
Na sequência da temporada, New Orleans joga fora de casa na véspera de Natal, contra o Cleveland Browns. Já Atlanta também segue longe de seus domínios e visita o Baltimore Ravens no mesmo dia.
(Foto: Reprodução Twitter/New Orleans Saints)
O JOGO
O New Orleans Saints abriu 14 a 0 logo no primeiro período, uma vantagem que soube administrar até o final. O primeiro touchdown foi em conexão de 19 jardas entre Andy Dalton e Juwan Johnson, com menos de cinco minutos de jogo. Na campanha seguinte, Taysom Hill apareceu para mostrar que sabe jogar como um quarterback tradicional, lançando um passe espetacular para Rashid Shaheed marcar, num TD de 68 jardas.
O segundo período só teve dois lances que merecem destaque fora alguns punts: um field goal de Younghoe Koo para tirar o zero do placar para o Atlanta Falcons e um fumble sofrido pelo veterano running back David Johnson e recuperado pelo linebacker Lorenzo Carter. Mas foi só. Os Saints foram aos vestiários vencendo por 14 a 3.
O terceiro período começou mais animado, com um touchdown de cada lado logo nas primeiras campanhas. Atlanta anotou em corrida de cinco jardas de Tyler Allgeier. New Orleans respondeu com passe de Dalton para Juwan Johnson marcar numa conexão de 22 jardas: 21 a 10.
Com as defesas trabalhando bem, apenas mais uma vez o placar se movimentou. No quarto período, faltando 7:07, Cordarrelle Patterson correu três jardas para dentro da end zone. E Allgeier apareceu bem na conversão de dois pontos para recolocar os Falcons no jogo, diminuindo a diferença para três.
Só que após um three and out dos Saints, o time visitante voltou a ter a bola e desperdiçou uma grande chance, quando o calouro Drake London sofreu um fumble forçado pelo safety Justin Evans e recuperado pelo cornerback Bradley Roby. Com isso, New Orleans recuperou a posse e conseguiu cozinhar o relógio por quase dois minutos.
Os Falcons receberam a bola de volta no campo de defesa após um turnover on downs dos mandantes, mas com apenas nove segundos restando. Sem tempo suficiente para sequer ameaçar o rival, a vitória ficou com os Saints.
NFL 2022 – SEMANA 15
Quinta-feira (15)
San Francisco 49ers 21 @ 13 Seattle Seahawks
Sábado (17)
Indianapolis Colts 36 @ 39 Minnesota Vikings (OT)
Baltimore Ravens 3 @ 13 Cleveland Browns
Miami Dolphins 29 @ 32 Buffalo Bills
Domingo (18)
Philadelphia Eagles 25 @ 20 Chicago Bears
Atlanta Falcons 18 @ 21 New Orleans Saints
Detroit Lions 20 @ 17 New York Jets
Pittsburgh Steelers 24 @ 16 Carolina Panthers
Dallas Cowboys 34 @ 40 Jacksonville Jaguars (OT)
Kansas City Chiefs 30 @ 24 Houston Texans (OT)
Arizona Cardinals 15 @ 24 Denver Broncos
New England Patriots 24 @ 30 Las Vegas Raiders
Tennessee Titans 14 @ 17 Los Angeles Chargers
Cincinnati Bengals 34 @ 23 Tampa Bay Buccaneers
New York Giants 20 @ 12 Washington Commanders
Segunda-feira (19)
22h15 – Los Angeles Rams @ Green Bay Packers