PRÉVIA NFL 2020: #23 New England Patriots
Primeira temporada sem Brady, chegada de Cam Newton e peças importantes optando não jogar a temporada: teremos novos tempos em Foxborough?
Gillette Stadium, 4 de janeiro de 2020.
Faltam 15 segundos para o final do jogo e o New England Patriots precisa de um touchdown para vencer e avançar ao Divisional Round. Quem poderia imaginar que o ídolo Tom Brady fosse interceptado por Logan Ryan e os Titans saíssem vitoriosos? E mais: quem poderia imaginar que seria o último jogo do ‘GOAT’ defendendo as cores da franquia seis vezes campeã da liga?
Pois é, galera patriota, o casamento de Brady com os Pats terminou em março quando ele acertou sua ida para o Tampa Bay Buccaneers, e como desgraça pouca é bobagem, meses depois foi a vez de Rob Gronkowski sair da aposentadoria e se juntar à trupe bucaneira. Tempos difíceis?
Após épocas gloriosas vencendo a divisão ano sim, ano sim, e conquistando seis Super Bowls, a expectativa é de “vacas magras” e até mesmo brigar por playoffs – sonhar com seed alta seria loucura por conta da tabela (falo mais tarde) – e quando começou o período de offseason, a torcida ficou com frio na espinha quando o mais cotado para substituir Brady seria o segundanista Jarrett Stidham. Cairia um segundo raio no Gillette Stadium?
Talvez, mas Bill Belichick causou alvoroço ao anunciar Cam Newton, que tinha sido dispensado do Carolina Panthers. Haja pontos de interrogação na cabeça da galera patriota.
Newton foi tipo aquele cara que vai jogar uma pelada com os amigos e é escolhido por último. Não que seja o pior quarterback do planeta, longe disso, mas enquanto outros QBs preenchiam as necessidades das franquias, o cerco fechava-se ainda mais para o ex-Panther, que continuava livre no mercado, cair nas mãos do melhor técnico de todos os tempos. Vale o risco?
Newton em 2018, antes da lesão no ombro no seu nono jogo da temporada, vinha fazendo uma excelente campanha, com sistema ofensivo muito mais parecido com o ataque comandado por Brady. A adaptação tática não será um grande desafio, já que ele costuma ler bem as jogadas, tem boa precisão de curto e médio alcance e pode confundir bem o adversário com suas corridas rumo à end zone.
O corpo de recebedores continuará sendo uma dor de cabeça para os torcedores, já que Julian Edelman seguirá carregando o ataque nas costas. Certamente será o principal alvo de Newton nessa nova fase da franquia. Mohamed Sanu e N’Keal Harry seguem como titulares, embora tenham ido mal em 2019.
Por outro lado, a tendência é que os running backs sejam a válvula de escape assim como nos anos anteriores e o grupo ganha um novo componente chamado Lamar Miller. Entretanto , a linha ofensiva precisa ser bem reforçada para que Sony Michel, Rex Burkhead e James White continuem fazendo estrago, já que Marcus Cannon e Najee Toran, além do fullback Danny Vitale, estão fora da temporada.
Se nos últimos anos a defesa era um “porto seguro”, para 2020 é sinal de preocupação. Dont’a Hightower e Patrick Chung optaram não jogar este ano por conta da pandemia da COVID-19. Além disso, Kyle Van Noy e Elandon Roberts foram reforçar o rival Miami Dolphins de Brian Flores, enquanto Jamie Collins e Danny Shelton foram trabalhar com Matt Patricia nos Lions. Para dar um pouco de boa notícia, pelo menos uma parte da secundária foi mantida com Stephon Gilmore (atual Defensor do Ano), os irmãos McCourty e J.C Jackson, e a equipe reforçou o setor com o CB Michael Jackson (não é o Rei do Pop) e o safety Adrian Phillips.
Por falar de opt-out, outros nomes que não estarão em 2020: Matt LaCosse (TE); Marqise Lee (WR) e Brandon Bolden (RB). Todos pelo motivo coronavírus.
O “novo normal” dos Patriots será de altos e baixos com uma tabela indigesta. É possível imaginar uma briga com os Bills por mais um título de divisão, mas pegar uma seed alta e pular o wild card seria loucura e o time teria de se superar bastante para bater de frente com Ravens, 49ers, Chiefs e Seahawks, por exemplo.
Com saída de peças importantes, Draft modesto e o início de uma “nova era”, o negócio é colocar os pés no chão, acostumar com a vida sem Brady e viver um dia de cada vez.
Fotos: Twitter/Tom Brady; Twitter/NFL
Principais chegadas: Sem dúvida Cam Newton é o principal nome da nova versão patriota. Se estiver em forma, focado e disposto a ajudar o time, o QB terá vida longa no Gillette Stadium. Se o time fosse depender de Stidham ou Hoyer, era melhor “tankar” e pensar em 2021.
Principais saídas: Tirando Tom Brady (está em uma prateleira separada), Kyle Van Noy, Jamie Collins e Danny Shelton deixam o setor defensivo um pouco enfraquecido. Além disso, Dont’a Hightower e Patrick Chung também não vão jogar a temporada.
Ponto forte: Continua sendo o jogo corrido liderado por James White e Sony Michel. Vale lembrar que Cam Newton costuma correr bem com a bola, o que pode confundir a defesa adversária. Para que tudo isso ocorra bem, a linha ofensiva precisará ficar bem reforçada e proteger suas principais peças. Quem também pode ajudar no esquema é Lamar Miller, desde que esteja saudável após sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior (ACL) do joelho e perder toda a temporada 2019 pelos Texans.
Ponto fraco: Por mais que bons nomes saíram ou optaram por não jogar neste ano, a defesa está longe de ser um ponto fraco ainda. O problema está no ataque, onde Julian Edelman faz mágica no corpo de recebedores, enquanto outros WRs e TEs estão muito abaixo do que os Pats tinham anos anteriores. Será mais uma temporada da ‘Edelmandependência’ e seja o que Deus quiser.
Calouro para ficar de olho: Será que os Patriots encontraram um tight end para chamar de seu? Devin Asiasi é o calouro para ficar de olho e quem sabe, ajudar um setor carente desde a aposentadoria de Rob Gronkowski. Asiasi é um TE recebedor. Possui velocidade (4,73s no tiro de 40 jardas), corre bem rotas, é sólido na separação de marcação e possui boa avaliação das defesas adversárias.
Os analistas estão cautelosos quanto ao seu talento, mas quem sabe BB consiga fazer mágica e transformá-lo em um dos principais nomes da liga?
Campanha em 2019: 12-4 (eliminado no Wild Card)
Projeção para 2020: 7-9
Técnico: Bill Belichick (desde 2000). Histórico de 237-83 em temporadas regulares, e 30-11 em playoffs. Seis Super Bowls.
Briga por: Vaga no wild card
TABELA 2020
Semana 1: Dolphins (casa)
Semana 2: Seahawks (fora)
Semana 3: Raiders (casa)
Semana 4: Chiefs (fora)
Semana 5: Broncos (casa)
Semana 6: Bye week
Semana 7: 49ers (casa)
Semana 8: Bills (fora)
Semana 9: Jets (fora)
Semana 10: Ravens (casa)
Semana 11: Texans (fora)
Semana 12: Cardinals (casa)
Semana 13: Chargers(fora)
Semana 14: Rams (fora)
Semana 15: Dolphins (fora)
Semana 16: Bills (casa)
Semana 17: Jets (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2020
New England Patriots: posição 23
Melhor nota: 8 / Pior nota: 5,5
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.