Os Titans conseguiram quebrar um tabu de oito anos no Gillette Stadium. Neste sábado (4), a franquia do Tennessee visitou o New England em Foxborough e saiu de campo com a vitória contra o time de seed #3 da AFC pelo placar de 20 a 13 em uma partida truncada e com muita chuva. Essa foi a primeira derrota dos Patriots em casa pelos playoffs da NFL desde janeiro de 2012.

O grande destaque do confronto foi o running back dos Titans Derrick Henry, que anotou 204 jardas totais (182 jardas por terra em 34 carregadas e 22 jardas aéreas) e um touchdown terrestre. Na defesa, o linebacker Rashaan Evans anotou 10 tackles totais e três para perda de jardas. O quarterback Ryan Tannehill completou oito de 15 passes para 72 jardas, um TD e uma interceptação.

Pelo lado dos Pats, Tom Brady também esteve longe de ter uma boa noite. O QB teve 20 de 37 passes completos para 209 jardas e uma pick six sofrida no final do embate. O RB Sony Michel realizou 14 corridas para 61 jardas e foi o playmaker mais eficiente de New England, enquanto o LB Dont’a Hightower teve nove tackles totais e um for loss.

Agora o Tennessee Titans, assim como o Houston Texans, avança para o Divisional Round da AFC. Os Titans vão ao M&T Bank Stadium enfrentar o #1 seed Baltimore Ravens no próximo sábado, dia 11 de janeiro. Já os Texans vão até Kansas City enfrentar os Chiefs no domingo que vem, dia 12 de janeiro, para a definição da grande final da Conferência Americana.

O jogo

Mesmo debaixo de muita chuva, o jogo começou quente. New England abriu o placar logo no primeiro drive com suas boas ações terminando com o field goal de 36 jardas do kicker Nick Folk. Só que logo na sequência o ataque dos visitantes moveu as correntes – e contou até com Marcus Mariota em campo – para finalizar a campanha com o passe de 12 jardas de Tannehill para o tight end Anthony Firkser pegar a bola dentro da end zone.

.@RyanTannehill1 delivers a strike to Firkser to put the @Titans ahead! #Titans #NFLPlayoffs

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A virada dos Patriots veio logo no começo do segundo quarto, quando o wide receiver Julian Edelman ficou com a bola no motion e correu para à terra prometida da linha de cinco jardas para a virada. Os donos da casa ampliaram com novo chute de Folk, dessa vez de 21 jardas.

Great goal-line stand.

The @Titans defense stops three consecutive plays from the one-yard line. #Titans #NFLPlayoffs

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Só que antes da partida ir para o intervalo, os Titans aplicaram um novo “viravirou” com Derrick Henry vencendo o duelo contra a defesa de New England e terminando o drive dentro da end zone se lançando dentro da end zone da linha de uma jarda, o que deixou os times indo para os vestiários com 14 a 13 em favor de Tennessee.

All Derrick Henry.

75 yards for @KingHenry_2 on that 75-yard TD drive! #Titans

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No terceiro quarto as unidades defensivas de ambas as equipes comandaram todas as ações e forçaram um festival de punts, até que Ryan Tannehill foi interceptado pela defesa patriota.

O turnover pareceu reascender o time e a torcida dos Patriots para o jogo, mas Tennessee estava disposto a não deixar o rival da AFC crescer em campo e forçou dois 3&outs. Com isso, o seu ataque gastou bem o relógio e deixou a última posse dos donos da casa começando na sua linha de uma jarda e com 15 segundos restando no relógio com um punt perfeito.

Tom Brady então teve seu passe desviado e Logan Ryan pegou a bola para retornar 12 jardas e marcar a pick six que determinou o placar final do embate após a tentativa falha na conversão de dois pontos: 20 a 13 e os Titans avançam aos Divisional Round dos playoffs da NFL.

PICK-6!

The @Titans extend their lead with nine seconds left. #Titans #NFLPlayoffs

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(Foto: Reprodução Twitter/Tennessee Titans)