Um interessante confronto irá acontecer nas semifinais do Leste da NBA. De um lado o líder da conferência, Miami Heat chega após uma maiúscula vitória contra o Atlanta Hawks por 4-1 e a melhor versão de “Playoff Buttler”. Do outro, chega o Philadelphia 76ers, que caminhava para uma tranquila vitória, mas acabou se complicando e vencendo o Toronto Raptors por “apenas” 4-2 (após liderar por 3-0).

O Heat chega embalado e em um bom momento. O time recebeu muitos elogios de Trae Young, com o astro dizendo ter sofrido a melhor defesa contra ele em toda a sua carreira. O elenco do time conta com vários jogadores capazes de pontuar em noites diferentes como Max Strus, Duncan Robinson e até mesmo Vitor Oladipo teve um bom jogo para fechar a série contra o Hawks. Adebayo parece recuperado das lesões que o assombraram durante a temporada regular e tem tudo para ser um grande pilar defensivo para o time.

Os Sixers chegam em um momento de muitos questionamentos. A franquia voava contra o Toronto Raptors, deu a impressão que varreria o adversário, porém a série ficou complicada com uma ótima marcação em Joel Embiid. O pivô aliás recebeu uma péssima notícia. Após um choque acidental com seu compatriota Pascal Siakam, o camaronês ficará fora, ao menos, dos jogos 1 e 2 devido ao protocolo de concussão da liga, sendo um grande desfalque para o time. James Harden foi bastante questionado acerca do seu desempenho na série, não conseguindo muito de suas infiltrações famosas e step backs. A esperança é de uma boa performance de outros jogadores que foram bem no primeiro round como Tobias Harris e principalmente Tyrese Maxey.

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(Foto: Mitchell Leff/Getty Images)

HEAT X 76ERS: COMO CHEGAM

O Heat foi o primeiro colocado da Conferência Leste com muitos méritos, com uma campanha de 53-29. Apesar da primeira posição, o time ficou só dois jogos acima dos Sixers, que terminaram em quarto. Miami é marcado por um ataque extremamente solidário, com seis jogadores terminando a temporada regular com dez ou mais pontos de média e o cestinha Jimmy Butler marcando 21,4 pontos por jogo. As jogadas básicas do time costumam passar sempre pela mão de Bam Adebayo. O pivô tem um importante papel ao receber a bola na cabeça do garrafão e distribuir as jogadas para seus companheiros. Mesmo perdendo alguns jogos durante a temporada, ele teve uma grande importância para o time. O Heat terminou a temporada com 113 de offensive rating (pontos por 100 posses de bola), o que coloca a franquia apenas na 12ª posição no ranking.

A defesa é o carro chefe do time que terminou a temporada com a quarta melhor marca da liga (108,4 pontos a cada 100 posses de bola). O Heat tem muitas opções de peças defensivas. Jimmy Butler é um dos grandes defensores de perímetro da liga e apesar dos outros jogadores não serem do nível dele defensivamente, eles cumprem muito bem o trabalho de pressionar no perímetro. Miami tem outro grande defensor em Adebayo, que é um dos melhores da liga fazendo cobertura e tem uma ótima capacidade em marcar jogadores de perímetro mais baixos, dificultando achar mismatches.

Os 76ers são um time difícil de ser analisado na temporada regular, porque James Harden chegou apenas no trade deadline e a franquia contou com muitos desfalques durante o ano. Ofensivamente a equipe é bem diferente do Heat. Joel Embiid é um dos melhores jogadores ofensivos da liga, ele é imparável, ele pontua de basicamente todas as maneiras e é extremamente bom em cavar faltas, sendo o atleta que mais cobra lances livres na NBA. Com o pivô sendo a peça central, todo ataque costuma passar na mão dele e o espaço para as bolas de três aparecem resolvendo um antigo problema da equipe. O time conta com Tobias Harris e Tyrese Maxey sendo ótimos escapes. Maxey tem um papel muito importante quando Embiid recebe marcação dupla. Harden assumiu um papel mais secundário no ataque e vem tendo média de mais de dez assistências desde que chegou na franquia.

A defesa de Philadelphia foi o que mais sentiu a falta de Ben Simmons. O time que terminou em segundo na temporada passada caiu para a 12ª posição no quesito. Matisse Thybulle assumiu esse papel de defender o melhor jogador adversário, mas outros não conseguem acompanhar o ritmo defensivo dele. Harris e Maxey muitas vezes têm que marcar jogadores que individualmente eles não conseguem acompanhar e Harden é sempre uma peça a ser escondida. Embiid domina o garrafão, mas devido ao seu alto uso no ataque, o jogador tende a ter um papel defensivo mais reduzido do que já teve em outros tempos.

(Foto: Reprodução Twitter/Miami Heat)

O CONFRONTO

O confronto entre esses times já começa com um grande asterisco. Joel Embiid está fora pelo menos dos jogos 1 e 2 e provavelmente volta para o jogo 3. Jogar fora de casa sem seu principal jogador não é muito animador para os Sixers em começo de conversa. O pivô camaronês é a identidade do time e está bem cotado para o prêmio de MVP da temporada. Os jogadores que provavelmente ganharão minutos em Philadelphia com a ausência dele são Paul Reed e DeAndre Jordan, caindo muito o nível da equipe. O Heat tem tudo para se aproveitar da ausência de “The Process” e abrir a série com um 2-0, mesmo com a também ausência inicial de Kyle Lowry, com lesão muscular.

O Heat apesar de não ter um ataque tão potente (ao menos em teoria) quanto os Sixers, pode se aproveitar dos pontos negativos da defesa do adversário. O time tem muita dificuldade em defender quando os adversários rodam demais a bola. James Harden é um alvo fácil que certamente Jimmy Butler deve buscar. Outro ponto do ataque do Heat é a homogeneidade de seus jogadores. Butler e Hero nos bons dias costumam conseguir pontos em ataques individuais, mas o resto da equipe tem altos e baixos como vimos na série contra o Hawks. Duncan Robinson está completamente inconstante essa temporada, mas em dias bons é capaz de desarrumar qualquer defesa com seus arremessos. Em resumo, a franquia de Miami tem alguns bons caminhos para explorar a defesa dos 76ers.

O time de Philadelphia tem uma questão muito grande para ser respondida: que James Harden irá jogar? O “Barba” em seu auge foi um dos jogadores mais temidos da história da NBA e teve a temporada com mais pontos por jogo do século 21. Porém, desde a sua saída dos Rockets não consegue mais lembrar o basquete que o consagrou. Ele ainda é ótimo, não me entendam mal, mas se tornou um construtor de jogada para os outros e vem sendo ótimo nesse papel. O problema é a ausência de Embiid. É esperado que Harden consiga aumentar sua produção ofensiva e marcar parte dos 30 pontos por jogo que o pivô garantia para tornar os 76ers mais perigosos.

Passada a questão Harden, os Sixers têm outros jogadores que podem e devem crescer ofensivamente. Maxey vem sendo a surpresa do time na temporada e um jogador capaz de ocupar o espaço de criador do seu próprio arremesso, porém ele ainda é bem jovem e tem seus altos e baixos. O melhor Philadelphia 76ers com toda certeza surge quando Maxey está agressivo e criando espaços para os seus companheiros. Tobias Harris é o mais constante dos jogadores do time, e ele pode se aproveitar de possíveis mismatches que ele venha a ter para os Sixers terem chance de sucesso.

Um ponto muito mais forte de Miami é o seu elenco. Mesmo que Kyle Lowry também esteja fora do jogo 1, as peças do banco de reserva da franquia têm toda a capacidade de mudarem um jogo. Tyler Herro provavelmente será o melhor sexto homem da temporada e tem a capacidade de explodir e marcar 40 pontos em uma noite como já aconteceu outras vezes. O banco do time de Philadelphia é muito menos profundo e pouquíssimas peças consegue contribuir de verdade. Talvez Niang seja o melhor jogador vindo do banco de reservas da equipe, Thybulle e Danny Green estão devendo muito ofensivamente.

(Foto: Reprodução Twitter / Philadelphia 76ers)

RETROSPECTO

A temporada regular traz um grande equilíbrio neste confronto. Foram quatro jogos e duas vitórias de cada lado. Além disso, cada equipe ganhou um jogo em casa e outro fora. Curiosamente, Joel Embiid só não esteve em quadra na última partida entre os times e Philadelphia venceu.

Heat 101 @ 96 Sixers – 15/12/2021
Sixers 109 @ 98 Heat – 15/01/2022
Sixers 82 @ 99 Heat – 05/03/2022
Heat 106 @ Sixers 113 – 21/03/2022

AGENDA DA SÉRIE

JOGO 1: 2/5, 20h30 – Em Miami
JOGO 2: 4/5, 20h30 – Em Miami –
JOGO 3: 6/5, 20h – Em Philadelphia
JOGO 4: 8/5, 21h – Em Philadelphia
JOGO 5:* 10/5, horário a definir – Em Miami
JOGO 6:* 12/5, horário a definir – Em Philadelphia
JOGO 7:* 15/5, horário a definir – Em Miami

*Jogos só acontecem se necessário

PALPITE: Miami Heat 4-2 Philadelphia 76ers

A série tem tudo para ser equilibrada, mas o Heat tende a ter uma ligeira vantagem. A ausência de Joel Embiid certamente irá pesar bastante para os Sixers, que devem começar atrás na série e terão dificuldades para correr atrás depois.

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