O New Orleans Pelicans provou um pouco do que é enfrentar o Golden State Warriors completo na noite desta terça-feira (1º). Ou melhor, quase completo. O time de Oakland teve a volta de Stephen Curry, mas o técnico Steve Kerr poupou boa parte do elenco. Nem fizeram tanta falta, afinal, o time da casa venceu os visitantes por 121 a 116 e abriu 2 a 0 na série.

O duelo válido pela semifinal da Conferência Oeste agora se muda para o Smoothie King Center, casa dos Pelicans, onde acontecerá os próximos dois compromissos. A noite ficou marcada mesmo pelo retorno de Stephen Curry, afastado por cinco semanas devido a uma lesão no joelho esquerdo.

O camisa 30 começou o jogo no banco de reservas, demonstrando claramente que estava ansioso para voltar às quadra. No time titular, Klay Thompson e Nick Young foram os responsáveis por levar a bola ao ataque de início. Até que com 4:20 para o fim do primeiro quarto, o locutor anunciou o que todos estavam esperando: o retorno do armador duas vezes MVP da liga. E como não podia deixar de ser, com apenas 11 segundos em quadra, Curry converteu sua primeira bola de três no jogo.

“Pareceu uma eternidade, com certeza”, revelou Curry. “Quando as luzes do primeiro quarto se acendem, geralmente estou em quadra, me movendo. Eu tive que me controlar e ser paciente. Parecia demorar uma eternidade, mas foi boa a sensação de voltar à quadra e apenas me soltar e me divertir”, completou.

Apesar de a festa ser toda dos Warriors, os Pelicans não quiseram saber, venderam caro a derrota e tentaram a todo custo sair da Oracle Arena com a vitória. “Foi difícil”, disse Anthony Davis. “Nós fomos pra cima durante todo o jogo”. Fato é que o time da casa soube jogar com a vantagem e a volta de Curry colaborou para a administração do placar.

Com 3:29 para o fim, Nikola Mirotic acertou uma bola de três pontos para New Orleans, colocando números de 110 a 103 para os mandantes e forçando o técnico Steve Kerr a pedir tempo. No entanto, a equipe visitante marcou apenas três pontos contra nove dos adversários com menos de dois minutos para o fim. Com 119 a 106 para os Warriors, os Pelicans até tentaram uma arrancada final, mas já era tarde.

Steph Curry receives a warm welcome back from #DubNation and buries the triple on his first possession!#NBAPlayoffs @NBAonTNT pic.twitter.com/cRoNaN24NG

— NBA (@NBA) 2 de maio de 2018

Jogando diante da sua torcida, Kerr poupou Jordan Bell, JaVale McGee, Zaza Pachulia e Quinn Cook. Mas, no fim das contas, o que chamou a atenção não foi quem estava faltando no banco, e sim quem estava lá. “Esse foi um momento especial quando Steph entrou no jogo”, disse o comandante. Curry terminou a partida com 28 pontos (8-15 FG e 5-10 3pts), sete rebotes e três roubos.

Ainda pelo Golden State Warriors, Kevin Durant foi o cestinha da noite com 29 pontos, sete assistências, seis rebotes e três tocos. Vale destacar Draymond Green, que contribuiu com 20 pontos, 12 assistências e nove rebotes e ainda foi responsável por enfrentar Anthony Davis dos dois lados da quadra. Andre Iguodala terminou o duelo com 15 pontos e oito rebotes, enquanto Klay Thompson, que teve outro rendimento abaixo do esperado, fez apenas dez pontos e conquistou seis rebotes.

Pelo New Orleans Pelicans, todos os titulares passaram dos dois dígitos de pontuação. O regente da equipe foi Davis e seus 25 pontos, 15 rebotes e cinco assistências. Jrue Holiday foi responsável por 24 pontos, oito rebotes e oito assistências, enquanto Rajon Rondo fez 22 pontos, 12 assistências, sete rebotes e cinco roubos de bola. Nikola Mirotic terminou a noite com 18 pontos e nove rebotes, e E’twaun Moore participou com 14 pontos.

Golden State Warriors (#2) 2-0 New Orleans Pelicans (#6)

JOGO 1: 29/4 – Pelicans 101 @ 123 Warriors
JOGO 2: 1/5, – Pelicans 116 @ 121 Warriors
JOGO 3: 4/5, 21h – Em New Orleans – ESPN
JOGO 4: 6/5, 16h30 – Em New Orleans – ESPN
JOGO 5:* 8/5, horário a definir – Em Oakland
JOGO 6:* 10/5, horário a definir – Em New Orleans
JOGO 7:* 14/5, horário a definir – Em Oakland

Clique aqui e leia a prévia da série.

*Jogos só acontecem se necessário.
OBS: Todos os horários são de Brasília – transmissões sujeitas a alteração

Confira os resultados da rodada da noite desta terça-feira (1º) na NBA:

Cleveland Cavaliers 113 @112 Toronto Raptors (OT) (série 1×0)
New Orleans Pelicans 116 @ 121 Golden State Warriors (série 0x2)

Veja quais são os jogos que acontecem nesta quarta-feira (2):

Utah Jazz @ Houston Rockets (série 0x1)

Crédito da foto: Reprodução/Golden State Warriors Twitter (@Warriors)