Nesta quarta-feira (9/10), chegou ao fim a National League Division Series (NLDS) entre Atlanta Braves e St. Louis Cardinals. Entretanto, de um jeito bem longe do esperado. Em partida realizada no SunTrust Park, os Cardinals tiraram proveito do péssimo desempenho do grupo de arremessadores dos Braves e venceram por um acachapante 13 a 1, fechando a série melhor-de-cinco em 3 a 2.

O time de St. Louis chega à National League Championship Series (NLCS) pela primeira vez desde 2014. Naquela ocasião, os Cardinals foram derrotados pelo San Francisco Giants, que viria a conquistar o título da World Series pouco tempo depois.

No montinho, Jack Flaherty (11-8 na fase regular, 1-1 nos playoffs, 2.77 ERA) arremessou seis entradas, cedeu quatro rebatidas, uma corrida, um home run, um walk e obteve oito strikeouts. Pelos Braves, Mike Foltynewicz (8-6 na fase regular, 1-1 nos playoffs, 7.36 ERA) permitiu três rebatidas, sete corridas (seis corridas merecidas) e três walks, em um terço de entrada arremessada.

Foltynewicz teve uma noite desastrosa. A única eliminação presenciada pelo arremessador foi a de Kolten Wong, após bunt de sacrifício para impulsionar Dexter Fowler à 2ª base. De resto, foram três walks (Fowler, Matt Carpenter e Paul DeJong), três rebatidas (Paul Goldschmidt, Marcell Ozuna e Tommy Edman), um erro defensivo beneficiando Yadier Molina e corridas anotadas por Dexter Fowler, Goldschmidt, Ozuna e Molina (4 a 0).

Ainda com as bases lotadas, os Braves acionaram Max Fried a fim de evitar o vexame. Não deu certo. Fried até conseguiu provocar as eliminações necessárias para o fim do turno ofensivo. Porém, cedeu walk a Jack Flaherty (corrida de Carpenter, 5 a 0), rebatida dupla de Dexter Fowler (corridas de Edman e DeJong, 7 a 0), rebatida dupla de Kolten Wong (corridas de Flaherty e Fowler, 9 a 0) e – por conta de um wild pitch – uma corrida para Wong (10 a 0).

Com as dez corridas na 1ª entrada, os visitantes igualaram o recorde de corridas na 1ª entrada de um jogo de playoffs da MLB.

Na 2ª entrada, o ataque dos Cardinals ainda castigava. Tommy Edman chegou em base anotando rebatida tripla, avançando até o home plate na rebatida dupla de Paul DeJong (11 a 0). A 3ª entrada mostrou que os arremessadores não tinham como segurar os rebatedores adversários. Luke Jackson entrou no lugar de Max Fried, permitiu os avanços de Kolten Wong por walk e Marcell Ozuna por hit by pitch, viu as bases ficarem lotadas após escolha da defesa e sofreu com as rebatidas de Harrison Bader (corrida de Wong, 12 a 0) e Paul DeJong (corrida de Ozuna, 13 a 0).

Graças à explosão ofensiva dos Cardinals, Jack Flaherty teve tranquilidade para conduzir sua passagem pelo montinho. A única corrida permitida pelo arremessador foi no home run solo obtido por Josh Donaldson na parte baixa da 4ª entrada (13 a 1). Flaherty precisou lidar com as bases lotadas na 5ª entrada, mas conseguiu escapar sem problemas.

A partir daí, St. Louis só precisou administrar a excelente vantagem construída no início da partida. Os dois bullpens foram se alternando no montinho, até o reliever Genesis Cabrera – na 9ª entrada – confirmar a classificação dos Cardinals. O reliever provocou as eliminações de Nick Markakis (bola rasteira), Adam Duvall (bola voadora) e Dansby Swanson (strikeout), dando início à festa dos visitantes.

Na NLCS, o St. Louis Cardinals enfrentará o vencedor da outra NLDS, disputada entre Los Angeles Dodgers e Washington Nationals. A final da Liga Nacional começa na próxima sexta-feira (11).

Foto: Reprodução Twitter/St. Louis Cardinals

NLDS: ATLANTA BRAVES 2X3 ST. LOUIS CARDINALS

Jogo 1: St. Louis Cardinals 7 @ 6 Atlanta Braves
Jogo 2: St. Louis Cardinals 0 @ 3 Atlanta Braves
Jogo 3: Atlanta Braves 3 @ 1 St. Louis Cardinals
Jogo 4: Atlanta Braves 4 @ 5 St. Louis Cardinals
Jogo 5: St. Louis Cardinals 13 @ 1 Atlanta Braves