Jogando no Staples Center, San Jose Sharks goleia Los Angeles Kings
Sharks vencem rival de divisão e entram na briga por Wild Card; Kings sofrem 4ª derrota seguida
Depois de um duelo emocionante contra os Coyotes, o San Jose Sharks (23-13-6) foi ao Staples Center nesta segunda-feira (15) – feriado em homenagem ao aniversário de Martin Luther King – para enfrentar o Los Angeles Kings (24-15-5), escrevendo mais um capítulo da rivalidade iniciada em 1991. Quem levou a melhor foi San Jose, vencendo por 4 a 1. O resultado deixou os Sharks um ponto atrás de Stars e Wild na briga pelo Wild Card na Conferência Oeste; os Kings sofreram o 4º revés seguido (maior sequência negativa da franquia na temporada; já haviam perdido para Flames, Predators e Ducks).
E foram os visitantes que saíram na frente: após jogada com participação de Joonas Donskoi e Dylan DeMelo, Chris Tierney apareceu para marcar o primeiro gol, aos 4:38 do primeiro período (1 a 0). Os Kings – que começaram a partida em ritmo lento – criaram algumas oportunidades no ataque, mas o goleiro Martin Jones garantiu a vantagem de San Jose. No segundo período, os anfitriões continuaram esbarrando em Jones (que terminaria a noite com 35 defesas), não conseguindo igualar o placar.
Aos 8:52, veio a punição dos Sharks: Barclay Goodrow pegou o rebote de Darcy Kuemper no disparo de DeMelo e mandou às redes (2 a 0). A situação dos Kings não melhorou nos últimos 20 minutos de jogo; o rápido ataque de San Jose seguia dando trabalho à defesa montada pelo técnico John Stevens e, depois do bom trabalho coletivo de Donskoi e Tierney, o disco chegou até Mikkel Boedker, que não teve problemas para anotar o 3º gol (3 a 0).
Apesar da imensa desvantagem, os Kings fizeram um grande esforço ofensivo a fim de, no mínimo, garantir o gol de honra – foram 17 disparos contra Jones só no último período, em comparação ao seis do primeiro. E em uma das investidas dos anfitriões, finalmente saiu o gol; com menos de oito minutos restando no relógio, Los Angeles movimentou bem o disco até Marian Gaborik servir Trevor Lewis, que achou um espaço por entre as pernas do goleiro adversário para marcar (3 a 1).
Já nos últimos segundos e, com Kuemper fora de sua meta, os Sharks puseram um ponto final no confronto através de Joe Thornton (4 a 1). O próximo compromisso do Los Angeles Kings será na quinta-feira (18), contra o Pittsburgh Penguins no Staples Center; antes, na terça-feira (16), San Jose viaja ao Arizona para encarar os Coyotes.
Foto: Divulgação/NHL