O Houston Texans superou um placar adverso, por duas vezes, e venceu o Arizona Cardinals por 31-21, em casa, no NRG Stadium, pela Semana 11 da NFL 2017, neste domingo (19).

A partida foi um “tira-teima” de duas equipes que estão passando por momentos semelhantes dentro na competição. Em jogo com várias trocas de liderança no placar, Houston levou a melhor para impedir a quarta derrota consecutiva. Agora, os texanos tomam novo fôlego na AFC South com a primeira vitória desde a lesão de Deshaun Watson.

A semelhança entre as duas equipes não se resumia somente à terceira posição ocupada na AFC South e na NFL West, respectivamente. Além da similar campanha, ambos os times têm sofrido com problemas de lesões com as suas principais estrelas. Principalmente, na posição de quarterback, em que as duas não poderão contar com seus titulares até o fim da temporada. No caso dos Cardinals, a situação era um pouco mais complicada, já que perdeu Drew Stanton, reserva imediato de Carson Palmer, pelo menos neste domingo. Com isso, Blaine Gabbert assumiu a titularidade em Arizona pela primeira vez. Por outro lado, Houston contaria com Tom Savage, que foi o titular na primeira Semana, mas perdeu a posição logo em seguida para o rookie Watson.

Com esses ingredientes em campo, somado ao fato de as duas equipes estarem tentando se restabelecer na Liga apesar das perdas, o jogo começou com boas aparições das defesas. O score só foi alterado no segundo período. Quem conseguiu superar está barreira primeiro foi o time da casa. Em boas conexões com Lammar Miller durante a campanha, Savage encontrou o running back no cantinho da end zone para abrir o placar a favor dos Texans.

A resposta dos visitantes não demorou para vir. Porém, ela chegou primeiro com a defesa. E uma segunda descida para cinco jardas, ainda no território de Houston, o defensive back Budda Baker forçou e recuperou um fumble em cima de Savage, devolvendo a bola em ótima posição para os Cardinals. Gabbert só precisou de duas tentativas para dar um passe de 20 jardas para Larry Fitzgerald empatar o jogo. O veterano wide receiver ultrapassou o aposentado tight end Tony Gonzalez na lista de jardas recebidas na história da Liga e agora ocupa a quinta posição com 15.131 no total.

No finalzinho do período, um pouco antes do intervalo, a defesa de Arizona continuou sendo decisiva. Após desvio em lançamento de Savage, o experiente Patrick Peterson conseguiu a interceptação. Mais uma vez, devolvendo a bola para o ataque já na red zone após novo turnover. O ataque não poderia desperdiçar outra rara chance. Dessa vez, o tight end Ricky Seals-Jones foi o alvo de Gabbert na end zone para virar o marcador.

Após o intervalo, o ataque de Houston voltou disposto a mudar o rumo da partida. Depois de duas boas jogadas de DeAndre Hopkins, o placar voltou a se alterar. Na primeira, um avanço de 24 jardas que deixou a equipe na linha de 28 jardas dos Cardinals. De lá, só foi necessário mais um passe na beirada esquerda do fundo do campo para o recebedor anotar o touchdown. 17-14.

Ainda no terceiro quarto, o ataque de Arizona também mostrou que tem poder de reação. Sem a ajuda direta da defesa para levar o time ao território adversário. Nesta que foi a melhor campanha ofensiva dos Cardinals, a equipe precisou de seis jogadas para atravessar 51 jardas e culminar em mais um TD recebido por Seals-Jones, de 28 jardas, em grande jogada, se livrando de dois marcadores, para levar os visitantes novamente à liderança.

No último período, entretanto, os Texans vieram para definir o jogo. Em outro bom e longo drive, levando a equipe à beira da end zone, D’Onta Foreman apareceu para quebrar a linha de defesa adversária e anotar o seu primeiro touchdown como profissional, botando, mais uma vez, Houston em vantagem.

O rookie running back estava com sede de mais. Dessa vez foi a defesa dos Texans que recuperou a posse em ótima posição de ataque, já na linha de 37 jardas. Então, somente uma jogada bastou para Foreman disparar até a end zone e decretar a quarta vitória de Houston na temporada. A nota triste ficou para a lesão sofrida pelo jogador no final da jogada, na qual foi ao chão imediatamente, o tirando dos últimos seis minutos da partida. Ainda não foi divulgado se o que o jogador sentiu foi mais grave. Porém, em entrevista pós-jogo, o jovem afirmou ser apenas uma entorse no tornozelo.

Em uma última tentativa de reação de Arizona, ainda teve tempo da defesa texana realizar sua segunda interceptação na partida.

Agora com 4 vitórias e 6 derrotas, mesmo número do adversário desta noite, os Cardinals recebem um rival de divisão do Houston Texans, o Jacksonville Jaguars, no próximo domingo, na Semana 12. Arizona continua a três vitórias de distancia do líder da NFC West, Los Angeles Rams, que também perdeu na Semana 11. Porém, o Seattle Seahawks, que joga neste Monday Night, pode também se distanciar três vitórias do Cardinals.

Apesar da vitória, a situação dos Texans não está muito boa na AFC South e se assemelha à dos Cardinals. Os Jaguars, que são líderes da divisão, estão três vitórias à frente de Houston, que ainda tem de ultrapassar o Tennessee na segunda colocação. No Monday Night da Semana 12, os Texans vão a Baltimore com a dura tarefa de enfrentar os Ravens.

Crédito da Foto: Divulgação/Houston Texans

Confira os jogos da Semana 11 da NFL 2017

Quinta-feira (16/11)

Tennessee Titans 40 @ 17 Pittsburgh Steelers

Domingo (19/11)

Detroit Lions 24 @ 20 Chicago Bears
Jacksonville Jaguars 19 @ 7 Cleveland Browns
Baltimore Ravens 23 @ 0 Green Bay Packers
Arizona Cardinals 21 @ 31 Houston Texans
Tampa Bay Buccaneers 30 @ 20 Miami Dolphins
Los Angeles Rams 7 @ 24 Minnesota Vikings
Kansas City Chiefs 9 @ 12 New York Giants – OT
Washington Redskins 31 @ 34 New Orleans Saints – OT
Buffalo Bills 24 @ 54 Los Angeles Chargers
Cincinnati Bengals 20 @ 17 Denver Broncos
New England Patriots 33 @ 8 Oakland Raiders
Philadelphia Eagles 37 @ 9 Dallas Cowboys (SNF)

Segunda-feira (20/11)

Atlanta Falcons @ Seattle Seahawks