A equipe do Indianapolis Colts era considerada umas das favoritas para conquistar a AFC South e chegar ao Super Bowl LIV até Andrew Luck anunciar a sua aposentadoria. Entretanto, para o wide receiver T.Y. Hilton, mesmo com a saída do quarterback, o elenco da franquia para a temporada de 2019 da NFL é o melhor que ele já fez parte durante seus sete anos com o time.

De acordo com o wideout, pensar que os Colts serão uma decepção sem Luck é algo presunçoso. Ele acredita que o time é forte independente do camisa 12 e que tem poucos rivais à altura. “Este é o melhor time que eu já fiz parte”, disse Hilton a repórteres nesta quarta-feira (4), segundo o jornalista Stephen Holder, do The Athletic.

Questionado se a escolha de Luck em interromper sua carreira na NFL tão cedo afetou esse entendimento sobre a força do elenco de Indy, T.Y. Hilton acrescentou que “não tiraram a razão dele. Mas esse time [ainda] é bom”.

O camisa 13 está em Indianapolis há tanto tempo quanto Luck estava. O recebedor foi escolhido pelos Colts na terceira rodada do Draft de 2012, no qual o ex-QB foi selecionado como primeira escolha geral. Desde então os dois estiveram presentes das quatro participações em playoffs da organização neste período, além de vencerem a divisão duas vezes e e serem vice-campeões da AFC.

T.Y. Hilton vê a interação da equipe este ano como a melhor que já presenciou e acredita que a franquia está entre as do topo na briga por títulos ainda no seu primeiro ano sem Luck.

O general manager dos Colts, Chris Ballard, se certificou de que isso seria possível. Os investimentos na linha ofensiva, estrelada por Quenton Nelson, fazer do setor um dos melhores da liga. O corpo de recebedores é um dos mais intrigantes nesta temporada, que além de Hilton, conta com Devin Funchess, Parris Campbell, Eric Ebron e Deon Cain, que retorna de lesão. A profundidade do elenco ainda conta o novato defensivo de 2018 e líder da NFL em tackles, Darius Leonard e uma secundária jovem e promissora com Malik Hooker e Rock Ya-Sin.

A troca do titular under center para Jacoby Brissett é para um nível abaixo, mas não desastroso, já que as peças em volta dele podem ser de bastante ajuda, e isso é primordial para o veterano recebedor. “Estive em boas equipes, mas não em equipes tão boas”, afirmou Hilton. “Nesta equipe, especialmente, temos praticamente tudo o que você precisa ter em campo”.

Agora só resta saber como o Indianapolis Colts vai se sair na temporada de 2019 da NFL.

(Foto: Reprodução Twitter/T.Y. Hilton)