[PRÉVIA] Palpites para a Semana 12 da NFL
Cardápio de Thanksgiving anima o fim de semana de futebol americano
O feriadão chegou! Mas não aqui no Brasil, e sim nos EUA. A semana 12 da NFL vem a todo vapor, com destaque para uma rodada tripla no Dia de Ação de Graças, quinta-feira (25). Portanto, coloque o peru no forno e aproveite a programação de futebol americano desde a hora almoço até a madrugada.
A tarde de quinta será aberta com um embate de divisão entre Chicago Bears, do pressionado head coach Matt Nagy, contra o Detroit Lions. Mais tarde, o Las Vegas Raiders visita o mordido Dallas Cowboys, incomodado com a derrota para o Kansas City Chiefs na semana passada. Buffalo Bills e New Orleans Saints encerram os trabalhos comemorativos, no Superdome, à noite.
Ainda teremos, claro, outros bons embates no horário nobre: Baltimore Ravens e Cleveland Browns batalharão pela liderança da AFC North no Sunday Night Football e o Washington Football Team tentará seguir na briga por uma vaga aos playoffs contra o atordoado Seattle Seahawks na segunda-feira (29).
Vamos então aos palpites da semana 12, meus e da equipe de NFL do The Playoffs!
(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)
Quinta-feira, 24/11 – 14h30 – Chicago Bears @ Detroit Lions
Chicago sofreu sua quinta derrota consecutiva no último domingo (21), mesmo contra um Baltimore Ravens sem Lamar Jackson. Para piorar, Justin Fields lesionou as costelas – Andy Dalton assume a vaga – e ainda há rumores de que o HC Matt Nagy será demitido após a partida, apesar de o treinador ter negado quando perguntado. A sorte dos Bears, contudo, é que pegam um dos únicos times com campanha pior, os Lions. Assim, apesar de se gabar de tradição no Thanksgiving, é melhor a torcida de Detroit não se empolgar. Jared Goff pode não ter condições de jogo, e Tim Boyle deve fazer sua segunda partida como titular na carreira – foram 77 jardas passadas e duas interceptações anotadas contra os Browns, pela semana 12. Ah! Já falei que os Lions são o pior time da NFL, com nove derrotas e um empate? Devem ser razões o bastante para apostar em um triunfo visitante.
Palpite Valentin: Chicago Bears
Palpite The Playoffs*: Chicago Bears
*Resultado de votação interna entre os redatores de NFL do site.
Quinta-feira, 24/11 – 18h30 – Las Vegas Raiders @ Dallas Cowboys
Após um começo promissor com Rich Bisaccia assumindo a liderança à beira do campo, os Raiders tropeçaram e não se levantaram. São três derrotas seguidas, vários turnovers acumulados, problemas para parar o ataque corrido adversário e a franquia, agora, enfrentará Dallas. Aliás, os Cowboys ainda são favoritos ao Super Bowl? As derrotas recentes para Denver Broncos e Kansas City Chiefs colocaram a equipe sob severos questionamentos, sobretudo a unidade ofensiva. Com o afastamento de Amari Cooper, em quarentena após testar positivo para o novo coronavírus, Dak Prescott, Ezekiel Elliot e todo o ataque têm tido dificuldades. E CeeDee Lamb, que se recupera de concussão sofrida no domingo, ainda tem situação questionável para o embate. Mesmo assim, se você quer entrar na discussão de favoritismo ao Lombardi, não importa quantas ausências forem confirmadas, o trabalho tem que ser feito. É hora do jogo aéreo aparecer, Dak se recolocar no posto de candidato ao MVP e fazer big plays e Zeke anotar boas jardas pelo chão. Caso contrário, nos encaminhamos a mais um ano apático para Jerry Jones e sua trupe.
Palpite Valentin: Dallas Cowboys
Palpite The Playoffs: Dallas Cowboys
Quinta-feira, 24/11 – 22h20 – Buffalo Bills @ New Orleans Saints
Talvez ainda seja cedo para começarmos a nos preocupar com os Bills, mas não há mais como postergar uma reação. A equipe perdeu a liderança da AFC East para o New England Patriots após ser massacrada pelos Colts em pleno Bills Stadium e precisa reencontrar performance nos dois lados da bola – contra Indianapolis, não pararam Jonathan Taylor, que teve atuação de gala, com cinco touchdowns (!) e 185 jardas corridas, enquanto o ataque pareceu estático, anotando apenas 15 pontos no embate e somando nove giveaways nas últimas três semanas.
Buffalo, entretanto, enfrentará um New Orleans Saints também em baixa. A equipe vem de derrota pesada para o Philadelphia Eagles e segue sem contar com RB Alvin Kamara e QB Jameis Winston, entrando em um período decisivo na regular season. Dessa forma, seja para retomar a confiança na luta pelo leste, seja para seguir em busca de uma vaga de Wild Card na disputada NFC, Bills e Saints precisam desesperadamente da vitória no Thanksgiving. O problema é que só um vai conseguir fazê-lo.
Palpite Valentin: Buffalo Bills
Palpite The Playoffs: Buffalo Bills
Domingo, 28/11 – 15h – Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengalls
A semana de bye fez bem para os Bengals. Antes da pausa, a equipe havia concedido um total de 75 pontos nos dois jogos anteriores; depois, contra os Raiders, foram apenas 13, limitando o adversário a menos de 280 jardas totais, nada além de 23 minutos de posse e forçando dois turnovers. É verdade, como já comentado, que a bruxa está solta nos arredores de Las Vegas, mas nada que ofusque a evolução da unidade defensiva de Cincinnati, que também conta com Joe Burrow, Ja’Marr Chase e Joe Mixon do outro lado das ações. É um time em evolução defensiva e com armas interessantes no ataque.
Pittsburgh, por sua vez, vinha de boa sequência de vitórias até cair para os Chargers no Sunday Night Football mais imprevisível da temporada. A defesa é o ponto forte, mas sofreu no histórico recente com as ausências de Minkah Fitzpatrick e TJ Watt. Além disso, o ataque também tem suas boas opções, com Najee Harris pelo chão, Chase Claypool e Diontae Johnson pelo ar, mas é muito irregular sob o comando de Ben Roethlisberger. Na disputadíssima AFC North, a vida dos Steelers é das mais difíceis.
Palpite Valentin: Cincinnati Bengals
Palpite The Playoffs: Cincinnati Bengals
Domingo, 28/11 – 15h – Carolina Panthers @ Miami Dolphins
Lembra dos Dolphins na lanterna da AFC East em um passado não tão distante? Pois é, o time venceu três seguidas e já está a duas vitórias do Buffalo Bills, atual 2º colocado. Tua Tagovailoa traz uma qualidade ao jogo aéreo indiscutível em comparação a Jacoby Brissett e a defesa parece ter se encontrado na temporada, forçando turnovers, um dos principais problemas do ataque de Carolina, inclusive.
Pelos donos da casa, Cam Newton fez sua reestreia no Bank Of America Stadium durante a derrota para o Washington Football Team em que a unidade ofensiva não foi tão bem, considerando que Christian McCaffrey também estava disponível. Assim, um jogo terrestre que deveria abrilhantar os olhos da torcida foi pouco visto nesse início de campanha com Cam. E isso não deixa de ser natural – aprender um novo playbook demanda tempo –, mas pode implicar em mais reveses até que a equipe enfim se encontre.
Palpite Valentin: Miami Dolphins
Palpite The Playoffs: Carolina Panthers
Domingo, 28/11 – 15h – Philadelphia Eagles @ New York Giants
Daniel Jones e turnovers. Essa tem sido uma combinação maldita para os Giants, que demitiram o coordenador ofensivo Jason Garrett nesta terça-feira (23) em função dos resultados inconsistentes. Ninguém espera que New York vá ao Super Bowl nem ao menos aos playoffs, mas é de se esperar que Jones tenha mais cuidado com a bola e Saquon Barkley permaneça saudável para desafogar a pressão dos ombros do jogo aéreo, que realmente não é tão ruim no papel.
Ainda, se há qualquer certeza quanto aos Eagles, é que Nick Siriani reconstruiu o playbook de modo a se utilizar cada vez mais de um dos grandes trunfos da equipe: o jogo corrido. Philadelphia tem média de 217,5 jardas terrestres por partida e anotou 242 na vitória sobre os Saints, com grande apresentação de Jalen Hurts, correndo para três TDs. Talvez não seja o bastante para bater de frente com os Cowboys na NFC East, mas é com certeza algo digno de atenção. Philly inicia a segunda metade da temporada em alta.
Palpite Valentin: Philadelphia Eagles
Palpite The Playoffs: Philadelphia Eagles
Domingo, 28/11 – 15h – Tennessee Titans @ New England Patriots
A tônica do jogo é muito simples, com dois times em momentos completamente diferentes. Tennessee discutivelmente se gabou do título de melhor time da AFC após a fantástica vitória sobre os Rams em Los Angeles, mas as coisas mudaram drasticamente desde então. Derrick Henry passou a fazer (muita) falta pelo chão, giveaways e Ryan Tannehill passaram a ser usados em mesmas frases com mais frequência e AJ Brown e Julio Jones têm dificuldades em retomar a forma física. Quer mais? Simplesmente perderam para o time com segundo pior recorde da liga, o Houston Texans, no último domingo, jogando ainda mais água no chopp da torcida.
Enquanto isso, os Patriots venceram incríveis cinco partidas seguidas após campanha inicial negativa e veem em Mac Jones segurança dentro do pocket, além de terem grande auxílio do jogo corrido e de performances sensacionais da defesa –evitou que o Atlanta Falcons marcasse pontos no Thursday Night Football e, no período de cinco embates invictos, coleciona média de 10 pontos apenas concedidos por jogo e 13 takeaways. Mais uma semana com New England liderando a AFC East?
Palpite Valentin: New England Patriots
Palpite The Playoffs: New England Patriots
Domingo, 28/11 – 15h – Atlanta Falcons @ Jacksonville Jaguars
Apesar de Atlanta ser favorito para o confronto com um ponto de vantagem conforme as casas de apostas, é fácil discordar das odds: vindo de uma derrota de 25 a 0 para os Patriots em casa, os Falcons somam apenas TRÊS pontos nos últimos 15 dias – também perdeu para Dallas, por 43 a 3, na semana 11. Sabemos todos que os Jaguars são os Jaguars, mas é quase impossível, vendo o histórico recente, imaginar que Atlanta simplesmente vire a chavinha e volte a atuar com exímia qualidade como se nada tivesse acontecido.
Entenda, não quer dizer que não possam vencer, até porque tem se provado que não é preciso um mar de técnica para triunfar contra Jacksonville, mas sim que há chances de Trevor Lawrence e companhia cometerem o ‘crime’. Mesmo assim, vai um último voto de confiança para Matt Ryan e grande elenco, que já tiveram alguns bons momentos recentemente.
Palpite Valentin: Atlanta Falcons
Palpite The Playoffs: Atlanta Falcons
Domingo, 28/11 – 15h – Tampa Bay Buccaneers @ Indianapolis Colts
Os Bucs estão de volta aos trilhos! Quer dizer, estão? Tampa Bay dominou os inconsistentes Giants no último Monday Night Football, mas há ainda algumas dúvidas em direção à franquia: qual a saúde de Rob Gronkowski e Antonio Brown? A defesa de fato seguirá com a evolução vista contra New York? Os turnovers vão cessar? Por fim, como parar o RB Jonathan Taylor? Esses podem ser alguns empecilhos no caminho dos Buccaneers, que enfrentam uma das equipes com maior evolução apresentada até aqui na temporada.
Ainda, o time possui uma dificuldade notável contra o jogo corrido – são mais de 90 jardas pelo chão concedidas em quatro dos últimos cinco jogos –, principal arma dos Colts, que também tomam proveito do bom momento vivido pelo QB Carson Wentz e toda a unidade defensiva. Com cinco TDs marcados e 185 jardas corridas contra os Bills no último fim de semana, já falei de Jonathan Taylor? Bem, não espere nada além de um jogo extremamente aberto no Lucas Oil Stadium.
Palpite Valentin: Indianapolis Colts
Palpite The Playoffs: Tampa Bay Buccaneers
Domingo, 28/11 – 15h – New York Jets @ Houston Texans
Alto lá! Muita calma antes de pular este parágrafo. Não subestime esta partida. Os Texans vêm de vitória incontestável contra um dos melhores times da NFL à época – uma semana faz uma baita diferença nos power rankings –, forçando cinco turnovers contra o ataque dos Titans. Somando as duas últimas semanas, são apenas 30 pontos concedidos e 10 turnovers confirmados em favor de Houston, que celebra a melhora testemunhada pelo lado defensivo.
Pelos Jets, Zach Wilson retornará ao posto de titular, após quatro partidas se recuperando de lesão. Contra os Dolphins, Joe Flacco lançou para 291 jardas e dois TDs, Miami perdeu um field goal e os Jets ainda tiveram média de 5,7 jardas por corrida. Guardadas as proporções, são números interessantes, mas nada capaz de colocá-los como favoritos no confronto. Mesmo assim, vale a pena ficar de olho em um dos embates potencialmente mais imprevisíveis da semana 12.
Palpite Valentin: Houston Texans
Palpite The Playoffs: Houston Texans
Domingo, 28/11 – 18h05 – Los Angeles Chargers @ Denver Broncos
O Los Angeles Chargers quase ‘chargeou’ no último Sunday Night Football: tomou a virada dos Steelers no fim da partida, mesmo vantagem de mais de duas posses, mas arranjou um touchdown pouco tempo depois para confirmar a vitória. O ataque, sem dúvida alguma, é o ponto forte da equipe, que ainda não tem tanta confiança na unidade defensiva – QB Justin Herbert e RB Austin Ekeler são os principais destaques.
Ao mesmo tempo, os Broncos tiveram mais um choque de realidade após as boas vitórias contra Dallas e Washington. A equipe foi derrotada pelos Eagles, que correram como quiseram, e anotaram 40 pontos. Assim, é até possível que Teddy Bridgewater e companhia façam algum estrago, mas é improvável que a defesa de Denver encontre qualidade o bastante para limitar Herbert e o ataque dos Chargers. Espere muitas pontuações, isso é certo.
Palpite Valentin: Los Angeles Chargers
Palpite The Playoffs: Los Angeles Chargers
Domingo, 28/11 – 18h05 – Minnesota Vikings @ San Francisco 49ers
Ambas as franquias vêm em uma crescente. No domingo, Minnesota venceu os poderosos Packers de Aaron Rodgers, rivais de NFC North, em tiroteio definido no último minuto, e San Francisco manteve a lógica contra os Jaguars. Falando especificamente sobre os Vikings, a equipe vem de duas vitórias seguidas e contra times do alto escalão, Chargers e Green Bay. O QB Kirk Cousins e o WR Justin Herbert merecem todo o reconhecimento, mas a defesa não empolga tanto, principalmente contra o jogo corrido – é a sexta pior no quesito, com média de 127 jardas terrestres por jogo.
E aí pode vir a grande virtude dos Niners, que deram uma aula de ganhos pelo chão contra os Rams, pela semana 10, com quase 40 minutos de posse de bola. Alcançar o Arizona Cardinals no topo da NFC West é missão quase impossível, mas a equipe segue vivíssima na luta por vaga no Wild Card. E, se quiser evitar maiores problemas, vencer Minnesota em Santa Clara cairia bem.
Palpite Valentin: San Francisco 49ers
Palpite The Playoffs: Minnesota Vikings
Domingo, 28/11 – 18h25 – Los Angeles Rams @ Green Bay Packers
O jogo da semana. Como dissecado há pouco, os Packers caíram para os Vikings em Minnesota no último fim de semana, mas caíram em pé, diga-se. Aaron Rodgers passou das 380 jardas aéreas e anotou nada menos do que quatro TDs. O grande problema de Green Bay – e isso há tempos – é o outro lado da bola. Se a defesa seguir sentindo tanta falta do CB Jaire Alexander, talvez seja hora de Matt LaFleur olhar para o mercado e procurar opções. Indubitavelmente na discussão pelo Super Bowl, é difícil imaginar que Green Bay vença a Conferência Nacional oferecendo tanto território aos adversários.
Até por isso, seria justo imaginar que Matthew Stafford, Cooper Kupp e o recém-contratado Odell Beckham Jr. pudessem ter boas chances no embate, mas o próprio ataque de Los Angeles também não empolga. A linha ofensiva tem tido problemas contendo o pass rush, e um dos sintomas é a quantidade absurda de turnovers – Stafford foi interceptado duas vezes nas duas últimas partidas. O principal matchup, portanto, será o ataque dos Packers contra a defesa californiana – olho principalmente nos embates entre CB Jalen Ramsey e o WR Davante Adams –, e quem levar a melhor provavelmente estará um passo à frente. Difícil, contudo, prever qualquer coisa agora. Mas já dizia o ditado, na dúvida vá com o time da casa.
Palpite Valentin: Green Bay Packers
Palpite The Playoffs: Green Bay Packers
Domingo, 28/11 – 22h20 – Cleveland Browns @ Baltimore Ravens – SNF
E que Sunday Night Football nos aguarda! Começando com Baltimore, se havia ainda qualquer relutância em confiar nas incríveis performances de Lamar Jackson desta temporada, a vitória dos Corvos contra os Bears talvez tenha mostrado algo. Sem o QB titular, os Ravens venceram Chicago, mas por pouco, com virada anotada já na reta final da partida e apenas 16 pontos anotados – Tyler Huntley foi quem recebeu os snaps, e o ataque teve média menor do que 4 jardas por jogada. Lamar, contudo, estará de volta para o jogo no primetime.
Enquanto isso, Cleveland sofreu exageradamente, mas evitou o colapso contra o pior time da liga, Detroit Lions, com vitória por 13 a 10. Nick Chubb carregou – pela ‘enésima’ vez – o piano, já que Baker Mayfield tem sido mais irregular do que na temporada passada. A defesa, no entanto, se mostrou forte, ainda que fosse contra os Lions. De todo modo, é um clássico de AFC North, onde os Ravens são líderes com vantagem de apenas uma vitória para Cleveland. Vença e vire líder. Esse é o gameplan de um dos clássicos mais aguardados da temporada regular. Preciso dizer algo mais?
Palpite Valentin: Baltimore Ravens
Palpite The Playoffs: Cleveland Browns
Segunda-feira, 29/11 – 22h15 – Seattle Seahawks @ Washington Football Team – MNF
Era uma situação praticamente inimaginável no começo da temporada, mas aí vai: o Seattle Seahawks perdeu cinco das últimas seis partidas e não deve ir à pós-temporada. A equipe até é favorita, segundo as casas de apostas, para vencer fora de casa, mas não é fácil encontrar justificativas para tanto. Seattle vem de derrota por 23 a 13 para um Arizona Cardinals sem o QB Kyler Murray e o WR DeAndre Hopkins, e tendo menos de 20 minutos de posse em pleno Lumens Field.
O Football Team, por sua vez, viu o head coach Ron Rivera reencontrar Cam Newton e o Carolina Panthers no Bank Of America Stadium na semana passada, com boa atuação de Taylor Heinicke, com três passes para touchdown marcados. Além disso, o RB Antonio Gibson também teve seus bons momentos entre as trincheiras, outro grande problema da defesa de Seattle. Enfim, um dos times estará em ótima posição para assumir vaga de Wild Card na NFC caso saia vitorioso. O assustador é que não estou falando dos Seahawks.
Palpite Valentin: Washington Football Team
Palpite The Playoffs: Washington Football Team