O tight end do New England Patriots Rob Gronkowski sofreu uma concussão durante a dramática vitória da sua equipe contra o Jacksonville Jaguars por 24 a 20, pela final da AFC. O camisa 87 não voltou para o segundo tempo e viu de fora Tom Brady & cia conseguirem mais uma virada, o título da conferência e vaga para o Super Bowl.

Gronk foi atingido na cabeça pelo safety Barry Church ao tentar receber o passe de Brady durante o segundo quarto. O choque entre capacetes custou uma falta de 15 jardas e o TE teve que sair de campo para ser examinado e a penalidade custou um touchdown a favor dos Patriots.

De acordo com Jeff Howe, do Boston Herald, os Patriots estão otimistas para que Gronkowski seja liberado do protocolo de concussão a tempo. Ele terá que passar pelas etapas com um neurologista independente antes de poder retornar. Isso pode afetar sua participação no Super Bowl, daqui duas semanas, contra o Philadelphia Eagles, mas a franquia confia que ele estará em campo.

Quatro vezes pro bowler, Gronk sofre com lesões. Ele não joga os 16 duelos da temporada regular desde 2011, ano em que os Patriots perderam o Super Bowl para o New York Giants. Na atual temporada, ele ficou fora do jogo contra o Tampa Bay Buccaneeers por conta de uma lesão na coxa.

Durante a temporada regular, Rob Gronkowski recebeu 69 passes para 1.084 jardas e oito touchdowns. Já na pós-temporada foram 7 passes, 102 jardas e 1 TD contra o Tennessee Titans.

Foto: Christian Petersen/Getty Images