Oakland Raiders assina com wide receiver Brandon LaFell
Recebedor firma contrato de um ano com franquia da Califórnia após deixar os Bengals durante preseason da NFL
Mais um veterano está de malas prontas para Oakland. Nesta segunda-feira (3), os Raiders assinaram contrato com o wide receiver Brandon LaFell, ex-Cincinnati Bengals, em acordo válido por um ano, mas os valores não foram divulgados. A informação é de Ian Rapoport, da NFL Network e foi confirmada pela franquia.
LaFell, que era free agent após entrar em acordo com sua ex-equipe para ser dispensado, chega para reforçar a unidade de recebedores de Oakland, que é liderada por Amari Cooper, Jordy Nelson e Seth Roberts. A necessidade do time se tornou ainda maior depois da dispensa do WR Martavis Bryant por conta de diversos fatores, incluindo uma futura suspensão da NFL por uso de drogas, a troca de Ryan Switzer com os Steelers e a lesão de Griff Whalen. Nos Raiders, o wideout deverá ter mais snaps por conta de a disputa ser menor, já que esse foi um dos motivos para sua saída de Cincinnati.
Contudo, o técnico Jon Gruden tem sido bastante criticado por trazer muitos jogadores com rodagem na liga para fazer parte de seu elenco. E a troca de Khalil Mack não ajudou em nada na sua imagem em sua primeira temporada após o seu retorno ao time. Enquanto a franquia não puder usar as escolhas adquiridas na negociação com Bears para, quem sabe, aprofundar o grupo de wide receivers, os jogadores do ataque, assim como Brandon LaFell, terão que fazer a diferença já que a defesa perdeu um de seus pilares.
LaFell foi selecionado no terceiro round do Draft de 2010 pelo Carolina Panthers, franquia na qual atuou por quatro temporadas. Entretanto, foi em 2014 em que o jogador apresentou sua melhor produção estatística quando recepcionou 74 passes para 953 jardas e sete touchdowns como membro do New England Patriots. Em 119 jogos durante seus oito anos na liga, ele anotou 394 catches para 5.263 jardas e 29 touchdowns.
Aos 31 anos, Brandon LaFell deverá atuar, a princípio, como reserva, mas pode ajudar na produção de jardas aéreas para sua nova equipe. Na última temporada ele pegou 52 passes para 548 jardas e três TDs alinhando ao lado de AJ Green.
(Foto: Reprodução Site/Cincinnati Bengals)