Cincinnati Bengals dispensa Brandon LaFell após pedido do jogador
Veterano wide receiver solicitou liberação da franquia de Ohio para se tornar agente livre
Perto do pontapé inicial para a temporada 2018 da NFL, o Cincinnati Bengals não conta mais com uma boa peça do seu jogo aéreo titular. Nesta quinta-feira (2) a franquia de Ohio oficializou a dispensa do veterano wide receiver Brandon LaFell de seu elenco, contudo, quem solicitou o corte foi o próprio jogador, que alegou querer ser agente livre.
“Estamos fazendo lobby pela liberação [de Brandon LaFell] há algum tempo e agradecemos que os Bengals tenham atendido ao nosso pedido”, confirmou o agente do recebedor, Jonathan Feinsod, ao repórter da NFL Network Mike Garafolo.
No início da semana, o head coach dos Bengals, Marvin Lewis, disse que o LaFell, de 31 anos, estava “sentindo o calor” dos outros wide receivers da equipe, que pressionavam o camisa 11 na disputa por seu lugar no roster da equipe.
“Brandon LaFell tem feito um bom trabalho. Ele sente o calor”, disse Lewis em entrevista para a ESPN americana. “… É um grupo competitivo de wide receivers. Então só podemos manter muitos deles (treinando). Eles vão ser competitivos dessa forma e isso é uma coisa boa”.
John Ross, escolha da equipe na primeira rodada do Draft de 2017, tem sido um dos destaques no training camp de Cincinnati. O recebedor – recordista do tiro de 40 jardas do NFL Combine – finalmente está saudável para assumir o posto de segundo WR do time, ficando abaixo apenas de A.J. Green. Outros nomes que brigam por uma vaga no corpo de WRs são: Tyler Boyd, Josh Malone, Cody Core, Alex Erickson e o novato Auden Tate.
Brandon LaFell passou as duas últimas temporadas em “Cincy”, registrando números medianos. Na temporada passada, o WR obteve somente 52 recepções para 548 jardas e três TDs.
LaFell foi selecionado no terceiro round do Draft de 2010 pelo Carolina Panthers, franquia na qual atuou por quatro temporadas. Entretanto, foi em 2014 em que o jogador apresentou sua melhor produção estatística quando recepcionou 74 passes para 953 jardas e sete touchdowns como membro do New England Patriots. Em 119 jogos durante seus oito anos na liga, ele anotou 394 catches para 5.263 jardas e 29 touchdowns.
(Foto: Reprodução Site/Cincinnati Bengals)