Kevin Colbert não garante Ben Roethlisberger no Pittsburgh Steelers em 2021
General manager dos Steelers diz que apesar de desejo do quarterback seguir com o time, situação ainda será avaliada
O Pittsburgh Steelers precisará tomar uma decisão a respeito de Ben Roethlisberger para 2021. Em entrevista coletiva concedida nesta quarta-feira (17), o general manager do time, Kevin Colbert, não garantiu a permanência do quarterback.
Devido às reestruturações de contrato ao longo das últimas temporadas, Ben Roethlisberger terá um cap hit de US$ 41,2 milhões – o maior de toda a NFL. O salary cap da NFL sofrerá uma redução para 2021 devido ao impacto financeiro da pandemia de COVID-19. A previsão atual estabelece o salary cap de 2021 em US$ 175 milhões, o que deixaria os Steelers US$ 22 milhões acima do teto. O time precisará regularizar a situação até o dia 17 de março, data que marca o início do ano de 2021 para a liga.
Em meio a esse contexto, Kevin Colbert não garante a situação do quarterback para a temporada.
“Neste momento, Ben ainda é um integrante do Pittsburgh Steelers. Ele reiterou que gostaria de seguir jogando. Fomos extremamente francos com ele e dissemos que vamos avaliar a situação atual. Com o cap de Ben, alguns ajustes serão necessários”.
Roethlisberger afirmou que pretende seguir com o time para 2021. Em caso de aposentadoria ou dispensa do time, o quarterback ainda teria um cap hit de US$ 22,25 milhões. Para jogar com os Steelers em 2021, Big Ben precisará reestruturar o contrato com uma extensão. Nessa situação, o menor cap hit possível para este ano seria de US$ 27,125 milhões. A outra opção seria uma redução voluntária de salário do quarterback, o que deixaria o cap hit em US$ 23,325 milhões. Em qualquer um desses cenários, a franquia ainda estaria acima do salary cap.
Além do problema envolvendo o custo de Ben Roethlisberger, os Steelers precisarão encaixar eventuais renovações de free agents, como JuJu Smith-Schuster, dentro desse mesmo salary cap. Colbert reconheceu que a situação é delicada, mas ressaltou que a maior parte das franquias enfrenta problemas semelhantes.
“Todos sofremos perdas durante a pandemia e precisamos lidar com isso da melhor maneira. É o que faremos. Não somos os únicos – dois terços dos times da liga estão enfrentando problemas semelhantes. Vamos observar como isso tudo será resolvido nas próximas semanas. Isso é primariamente uma questão financeira. Então decidiremos o que fazer para montar o melhor time para nos ajudar e ajudar Ben. É um processo constante e que não envolve somente ele. Envolve os jogadores ao redor dele. Tenho certeza que ele quer ver qual time conseguiremos manter dentro da situação atual. Esperamos fazer os ajustes corretos para manter esse grupo junto dentro do possível”.
Apesar de não garantir a situação do quarterback, Colbert indicou que a franquia pretende manter Roethlisberger. O general manager não escondeu a decepção com os resultados de 2020, mas reforçou a confiança no veterano.
“Ele fez coisas incríveis quando construímos a campanha de 11-0, jogou muito bem em momentos cruciais. Ele não jogou muito bem na reta final, mas também não jogamos bem ao redor dele. Ben ainda consegue fazer coisas especiais? Sem dúvidas. E ele atingiu essas expectativas? Acho que ele será o primeiro a dizer que não. Ben só se importa com uma coisa: vencer o Super Bowl. E enquanto isso não acontecer, ele não ficará satisfeito”.
(Foto: Reprodução Twitter/Pittsburgh Steelers)