Chiefs assinam contrato com punter Matt Araiza
Sem mais nenhuma acusação criminal contra, Araiza retorna à NFL em contrato com os Chiefs
O punter Matt Araiza, agente livre, assinou um contrato com o Kansas City Chiefs nesta quinta-feira (22), segundo anúncio da agência JL Sports, que representa o jogador, nas redes sociais.
Além do anúncio da contratação, a agência também divulgou uma nota do punter: “Estou orgulhoso e honrado de assinar um contrato com os Chiefs. Estou emocionado de conseguir continuar minha carreira na NFL. Quero agradecer minha família, que tem sido minha rocha, e meus muitos amigos, que foram inabaláveis em seu apoio. Estou empolgado para começar a próxima fase da minha carreira com os campeões do Super Bowl!”.
Desde 2020, os Chiefs contam com Tommy Townsend na posição, um dos melhores da liga, mas que será agente livre nesta offseason.
Araiza foi selecionado pelo Buffalo Bills na sexta rodada do Draft de 2022. No entanto, o jogador foi cortado já em agosto daquele ano após ser acusado de supostamente participar de um estupro coletivo em San Diego no fim de 2021. Em maio de 2023, o atleta foi absolvido das acusações criminais e, pouco depois, teve treinos com o New York Jets, a fim de tentar um retorno à NFL, o que não ocorreu.
Matt Araiza disputou 35 jogos por San Diego State em três temporadas no college football. Após iniciar a carreira como kicker, o jogador assumiu também a função de punter no último ano de carreira universitária. Araiza converteu 50 de 68 field goals tentados e 96 de 97 extra points.
Foi mesmo como punter que o jogador obteve maior destaque. Apelidado de “Punt God”, Araiza teve 84 punts na carreira universitária, com uma média de 51,1 jardas por chute. Em 2021, o jogador teve 79 punts e uma média de 51,2 jardas, estabelecendo um novo recorde da FBS e sendo eleito para o First Team All-American por unanimidade. Araiza quebrou a marca estabelecida previamente por Braden Mann, atualmente no Philadelphia Eagles.
(Foto: Reprodução Twitter / Around The NFL)