Seleção americana anuncia Grant Hill como próximo diretor-gerente
Após as Olimpíadas, ex-atleta substituirá Jerry Colangelo, que está há 15 anos no cargo. Ambos são membros do Hall da Fama do Basquete
Neste sábado (3), o Team USA anunciou o sucessor de Jerry Colangelo no cargo de diretor-gerente. Aos 80 anos, o executivo irá se aposentar ao fim dos Jogos Olímpicos de Tóquio e Grant Hill assumirá o posto. Assim, a seleção americana troca um membro do Hall da Fama do Basquete por outro, em busca de se manter como a equipe a ser batida.
Sete vezes All-Star e duas vezes campeão da NCAA por Duke, Hill tem vasta experiência na seleção americana. Foi campeão olímpico invicto em 1996 no elenco que ficou conhecido como “Dream Team II” e disputaria os jogos de 2000 se não fosse por uma lesão. Também fez parte da seleção de universitários que venceu o primeiro Dream Team, aquela equipe que tinha Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird e Charles Barkley, na preparação para as Olimpíadas de 1992.
“Grant já provou ser um ótimo líder e companheiro de equipe, seu caráter nos ajudará na conquista dos nossos dois objetivos: vencer competições internacionais e representar nosso país com honra”, afirmou Martin Dempsey, general aposentado e Presidente da seleção americana.
Para o futuro diretor-gerente, estar nesta posição é uma enorme responsabilidade que ele está pronto a encarar. “É uma tremenda honra servir como diretor-gerente do ‘USA Basketball’s Men’s National Team’. Pretendo trabalhar com todos outros diretores e o estafe para liderar essa organização. Estamos em uma posição tão privilegiada para continuar evoluindo e levando nossos maiores talentos para eventos no mundo todo. Como membro do Dream Team de 1996, sei a emoção e a responsabilidade de representar nosso país”, concluiu.
Hill trabalha como comentarista na Turner Sports há quase uma década e já anunciou que irá conciliar essa ocupação com a seleção americana. O diretor-gerente é o responsável por escolher o treinador e recrutar os atletas desde a categoria de base ao profissional.
Desde que Colangelo criou o cargo, em 2005, o Team USA venceu três Olimpíadas seguidas, as Copas do Mundo de 2010 e 2014, além da Copa América de 2007. O executivo assumiu após os Jogos Olímpicos de Atenas, onde a equipe perdeu três partidas seguidas e ficou com a medalha de bronze. Seu retrospecto em grandes competições é de 97 vitórias e quatro derrotas até o momento.
“Também quero enfatizar o quanto nós apreciamos Jerry Colangelo por tudo que ele fez para a seleção americana nos últimos 15 anos”, destacou o General Dempsey.
Seu sucessor pretende acompanhá-lo ao longo da próxima olimpíada para absorver o máximo de conhecimento possível. “Minha intenção é passar muito tempo com Jerry, ficar na cola dele neste verão (inverno no Brasil). Eu acho que sua experiência certamente nos ajudará a seguirmos em frente. Ele é uma fonte inesgotável de conhecimento e faz um trabalho memorável, então é uma honra aprender com alguém como Jerry”, afirmou o ex-atleta.
Hill sabe que terá um calendário difícil pela frente. Com o adiamento das Olimpíadas de Tóquio para 2021, o intervalo para os Jogos Olímpicos da França, em 2024, é só de três anos. Nesse meio tempo, o Team USA ainda disputará a Copa do Mundo em 2023.
O ex-atleta também terá que resolver a situação do treinador. Colangelo foi responsável por trazer Mike Krzyzewski, o Coach K, e posteriormente Gregg Popovich. O head coach do San Antonio Spurs tem acerto com o Team USA até o fim de 2021. Logo, caberá a Hill renovar esse vínculo ou trazer outro profissional à altura.
Foto: Reprodução USA Basketball/Twitter