Michael Jordan nunca recusou Isiah Thomas do Dream Team, revela executivo
Ex-armador dos Pistons se mostrou chateado por ter ficado fora do time histórico da seleção dos EUA de basquete
Isiah Thomas revelou recentemente que ainda se sente chateado por ter ficado de fora do “Dream Team” formado pela seleção de basquete dos Estados Unidos que ganhou o ouro nas Olimpíadas de Barcelona em 1992. Além do mais, disse que ficaria ainda mais decepcionado se soubesse que Michael Jordan influenciou em sua ausência da lista final, como é muito especulado.
No entanto, Rod Thorn, executivo da NBA que teve papel fundamental na montagem da seleção americana daquela época, negou ter conversado com Jordan sobre não convocar o ex-armador do Detroit Pistons. Ele ressaltou que ligou pessoalmente para Jordan para falar sobre questões pertinentes da época, mas não envolveu o nome de Thomas na conversa.
“Nunca houve nada na minha conversa com [Jordan] relacionado a Isiah Thomas, ponto final. Minha conversa com Michael foi estritamente sobre Michael. Obviamente, o comitê esperava que Michael jogasse, porque ele era o jogador número 1 da liga naquele momento, o número 1 do mundo e o jogador mais popular naquela época. Mas ele não me disse nada sobre [Thomas], e eu certamente não tinha motivos para falar disso”.
Thomas falou sobre seu relacionamento com Jordan durante uma série de entrevistas na última segunda-feira (27), um dia após o lançamento de um episódio do documentário da ESPN “The Last Dance”, focado na rivalidade entre o Detroit Pistons e o Chicago Bulls no final dos anos 80 e início dos anos 90. Na ocasião, ele lembrou uma velha história de playoff entre as duas equipes.
“Eu pensava que deveria ter ido ao Dream Team. No entanto, eu não fiz parte disso, e isso me machucou. Olhando para trás, se eu não faço parte do Dream Team por um lapso de emoção em termos de não apertar a mão de alguém, se essa é a razão pela qual eu não fiz o Dream Team, estou mais decepcionado hoje do que eu estava naquela época quando não fui selecionado.”
Thorn foi perguntado sobre o motivo de Thomas não estar na lista, uma vez que o camisa 23 do Chicago Bulls não tinha nenhuma opinião sobre a convocação do armador dos Pistons. Vale lembrar que os dois protagonizaram grande rivalidade e Isiah questionou recentemente se MJ é realmente o GOAT da NBA.
“Essa é uma boa pergunta, porque Isiah era um ótimo jogador, um jogador fantástico. Houve alguma controvérsia com os Pistons em relação a não dar um aperto de mão com os Bulls. Mas quando definimos os 10 primeiros convocados, ele não acabou fazendo parte do time.”
Ele foi o gerente geral dos Bulls de 1978 a 1985 e supervisionou a escolha da franquia de Chicago no Draft de 1984, que teve a seleção de Jordan. O importante executivo disse que o astro inicialmente se recusou a participar dos Jogos de 1992.
“Eu era o cara que ligou para Jordan. E quando liguei para Jordan, sua primeira inclinação foi que ele não sabia se queria jogar ou não. E assim continuamos a conversa e, no final, ele disse: ‘Você sabe de uma coisa? Eu irei’.”
Foto: (Divulgação/NBA)