“Michael Jordan não era meu rival”, diz Isiah Thomas sobre adversários na década de 80
A lenda do Detroit Pistons disse que o foco era vencer outros dois times e o Chicago Bulls não era um deles
Isiah Thomas é um dos maiores armadores da história da NBA e comandou o Detroit Pistons em duas conquistas da liga, no entanto, algumas polêmicas rondam o nome do jogador até hoje.
A mídia americana relembrou embates entre os “Bad Boys de Detroit” e o Chicago Bulls, principalmente depois do lançamento do documentário The Last Dance, mergulhando nos bastidores do time comandado por Michael Jordan, Scottie Pippen e cia em 1998.
Recentemente, Thomas participou de uma entrevista no canal Speak For Yourself (Youtube) e debateu sobre o tema rivalidade, pontuando adversários como Los Angeles Lakers, Boston Celtics e os Bulls. Para IT, Jordan nunca foi seu rival. “Quando éramos todos jovens e saudáveis – entre 1984 e 1990 – os números falavam por si mesmos. Ele (Michael Jordan) não era meu concorrente”, disse Thomas. “Minha competição era com Larry Bird e Magic Johnson, tentando vencer Celtics e Lakers. Jordan não era meu adversário”, completa.
Magic e Bird foram responsáveis por uma rivalidade que mudou a história da liga na década de 80, mas ao mesmo tempo que travaram batalhas acirradas, deixavam seus adversários com mais vontade de prosperar – esse era o caso de Isiah e o time do Detroit Pistons. Segundo o craque, seu foco era bater os “dois” gigantes nas finais e nada mais.
“Quando chegamos nas finais e finalmente vencemos, enfrentei Magic Johnson, um mentor pra mim. Ele me deixou ser um aluno e aprender como ganhar campeonatos da NBA, aprender sobre o funcionamento de Los Angeles Lakers e Boston Celtics”, disse.
“Eu tenho certeza que todos vocês podem olhar pra trás e lembrar que me viram em todos os jogos das finais entre Lakers e Celtics. Eu não só estava lá como fã, mas também como estudante, fazendo anotações, aprendendo a vencer e montar uma organização, e não apenas para ser um jogador de basquete, mas também me tornar um campeão”, Isiah.
A relação de Isiah Thomas com Michael Jordan não é das melhores. Durante anos os dois travaram duelos pelo topo da Conferência Leste e os “Bad Boys” levaram a melhor em diversas oportunidades, no entanto, em 1991 os Bulls assumiram o trono do Leste e varreram Detroit por 4 a 0 antes de vencer os Lakers na final. Na ocasião, Thomas e seus companheiros deixaram a quadra sem parabenizar os vencedores, gesto que não foi esquecido pelos fãs de basquete e nem por Jordan.
Especialistas apontam um duelo de egos na relação de Thomas com MJ e jogadores de Chicago. Por terem saído vencedores do Leste em dois anos seguidos para levar o troféu, Isiah soa como se estivessem apenas se preocupando em bater as franquias de Magic e Larry Bird. “Não mencionamos os títulos de Detroit sem exaltar o Boston Celtics. Eles foram nossos professores e mentores. Essas pessoas realmente nos ensinaram como vencer, eles nos deixaram cicatrizes”, completa Thomas.
Mesmo depois de 30 anos dos confrontos em quadra, Michael Jordan e Isiah Thomas não esqueceram a rivalidade e é provável que isso não mude com o tempo. O importante para as gerações atuais é que o respeito prevalece, até porque Thomas já afirmou que Jordan foi o melhor jogador que viu atuar.
Fotos: Divulgação/NBA & Twitter Magic Johnson