Manfred: MLB tem urgência para encontrar novo estádio para os Rays
Após descartar sede compartilhada entre Flórida e Montreal, Manfred diz que a Major League "têm sendo de urgência"
Após rejeitar a proposta do Tampa Bay Rays, para realizar suas partidas na Flórida e em Montreal, no Canadá, após expirar o contrato vigente do Tropicana Field, em 2027, Rob Manfred, diz que as autoridades do beisebol “têm um senso de urgência”.
Em julho de 2019, Manfred deu aval para o Rays explorarem o plano de sede compartilha entre duas cidades. Porém, no dia 20 de janeiro de 2022, anunciou que o conceito do projeto havia sido rejeitado.
“Eles estão em um período substancial de incertezas sobre onde vão jogar, o que, por sua vez, determina essa perspectiva econômica da franquia”, declarou o comissário da MLB. “Isso é uma coisa ruim. É uma coisa ruim para um negócio. Isso prejudica a capacidade do negócio de operar e o clube de operar da maneira mais eficaz.”
Os Rays, donos de um dos menores recordes de comparecimento de torcedores no estádio da MLB, declararam em 2018 que haviam abandonado o plano de construir um estádio do outro lado da baía de Ybor City, em Tampa.
Tanto o prefeito de São Petersburgo, Ken Welch, quanto a prefeita da cidade de Tampa, Jane Castor, esperam que suas comunidades consigam desenvolver propostas viáveis de estádios.
“Minha esperança é que Tampa, os oficiais de Tampa Bay e da região, e os Rays possam trabalhar juntos para encontrar uma solução que mantenha uma temporada completa de beisebol em Tampa”, disse Manfred. “Achamos que Tampa é um mercado importante e queremos encontrar uma solução que torno a franquia economicamente viável nesse mercado… Acho que alguns dos comentários de líderes cívicos da região também foram encorajadores.”
Stuart Sternberg, principal proprietário do Tampa Bay Rays, declarou que não tem planos de vender a equipe ou solicitar permissão para explorar a realocação.
Os Rays chamam o Tropicana Field de casa, desde sua temporada inaugural em 1998. O estádio fica localizado em São Petersburgo, na Flórida.
Desde que Sternberg assumiu o controle dos Rays, em outubro de 2005, a franquia que estava em dificuldades se tornou um sucesso em campo, porém não nas bilheterias.
Os Rays chegaram à World Series em 2008 e 2020. Na temporada 2021 a média de público foi de apenas 9.500 torcedores em casa, ficando na 28ª colocação na MLB, ficando à frente apenas do Miami Marlins e do Oakland Athletics.
(foto: divulgação Twitter/Rays)