TOP 5: os melhores running backs do Draft da NFL de 2018
Embora 2018 seja considerado o ano dos quarterbacks, Draft também terá ótima classe de corredores
A temporada de 2017 da NFL chega ao fim no domingo com a realização do Super Bowl LII. Mas, exceção feita a New England Patriots e Philadelphia Eagles, as demais franquias da liga já estão na offseason para mais um ano, começando pelo Draft. E o The Playoffs segue com a análise dos melhores prospectos de 2018. Passados os quarterbacks e defensive backs, agora será o turno dos running backs.
Lembrando que: 1. as opiniões aqui são baseadas na opinião e análise do autor; 2. a ordem abaixo não significa necessariamente a ordem em que eles devem ser escolhidos, uma vez que cada time pode ter diferentes visões e necessidades no Draft.
(Foto: Divulgação Twitter/ Penn State Football)
5. Justin Jackson – Northwestern (sênior)
Justin Jackson entra no Draft com uma marca expressiva: o graduado de Northwestern ocupa a décima posição em número de jardas terrestres na história da FBS. Principal jogador dos Wildcats ao longo das últimas quatro temporadas, o running back é extremamente versátil: além de ter completado 122 recepções nesse período, incluindo 44 em 2017, também mostrou que sabe bloquear quando necessário.
Jackson não é o corredor mais rápido da classe. Aliás, longe disso: o grande ponto fraco do jogador é justamente desenvolver velocidade após iniciar a corrida. O running back chegou a 5.440 jardas terrestres na carreira contando com uma excelente visão, paciência para caçar buracos na defesa e facilidade para quebrar tackles e ganhar jardas após o contato, mesmo contando com um porte físico abaixo da média para a posição. Atuando atrás de uma linha ofensiva que era, no melhor dos casos, apenas razoável, Justin Jackson aparece como um excepcional playmaker.
Provável escolha de terceiro dia em função das questões citadas, e também por atuar em um programa que recebeu pouca atenção, – mesmo terminando a temporada entre as ranqueadas duas vezes nos últimos três anos – Jackson pode ser candidato a steal do Draft de 2018.
(Foto: Divulgação Twitter/ Northwestern Football)
4. Sony Michel – Georgia (sênior)
Ao lado de Nick Chubb, Sony Michel estabeleceu a dupla de running backs mais dinâmica do college football em 2017. Frequentemente alternando snaps, os dois jogadores foram peças fundamentais do forte ataque que levou os Bulldogs ao vice-campeonato nacional. Michel, no entanto, possui o maior potencial da dupla.
Embora também não apareça entre os running backs com maior velocidade do Draft, Michel possui uma excelente explosão ao iniciar corridas e uma visão de jogo acima da média, permitindo ao jogador escapar de tackles com grande facilidade. Além disso, oferece muita versatilidade, aparecendo frequentemente como opção para passes – sejam eles laterais ou longos. O graduado de Georgia também é um dos principais bloqueadores na posição.
Apesar de ter facilidade para evitar tackles, Michel apresenta dificuldades em ganhar jardas após o contato. Atuando ao lado de Chubb, esse problema era menos evidente, já que o companheiro frequentemente compensava a falha. Caso assuma como principal corredor de um time na NFL, no entanto, Sony Michel certamente precisará trabalhar mais nesse quesito. Outro aspecto negativo é justamente a produção ofensiva dividida com Nick Chubb: o fato de nunca ter atuado em um sistema como running back principal pesará contra o jogador no Draft. Ainda assim, Michel certamente está entre os mais talentosos da classe de 2018.
(Foto: Divulgação Twitter/ NCAA Football)
3. Rashaad Penny – San Diego State (sênior)
Josh Allen atrairá a maior parte das atenções, mas a pequena conferência Mountain West terá outro nome de peso no Draft. Rashaad Penny conquistou o maior número de jardas terrestres da FBS na temporada 2017 do college football, com 2.248.
O quartanista dos Aztecs é um dos running backs mais completos do draft. Possui aceleração e velocidade espetaculares, ótima visão de jogo e uma grande habilidade para mudar de direção durante a corrida. Penny foi pouco aproveitado como recebedor em San Diego, já que o time apostava mais nas jogadas terrestres, mas já demonstrou qualidade suficiente no quesito para oferecer essa opção caso necessário. Para finalizar, também era o retornador de kickoffs da equipe, anotando dois touchdowns em 2017 e sete na carreira – além de um punt retornado para touchdown na temporada passada.
Os times da NFL certamente apontarão a fraca concorrência defensiva enfrentada por Rashaad Penny no college football como aspecto negativo, o que provavelmente fará com que o running back caia para o segundo ou até mesmo para o terceiro dia do Draft. Mas, em termos de talento, Penny figura entre os melhores da classe de 2018.
(Foto: Divulgação Twitter/ San Diego State University Football)
2. Derrius Guice – LSU (terceiranista)
Derrius Guice apareceu para o college football na metade da temporada de 2016. Alternando snaps com Leonard Fournette, o então segundanista assumiu a posição de titular nas últimas partidas em função de uma lesão sofrida pelo atual jogador do Jacksonville Jaguars. E Guice teve um desempenho ainda melhor do que Fournette, ultrapassando as 200 jardas em dois dos últimos quatro jogos que disputou e superando o antigo colega de time em mais de 500 jardas ao fim do ano.
Na temporada passada, atuando como principal running back de LSU, Guice teve um bom desempenho, embora o número de jardas por corrida tenha apresentado uma queda. Principal arma ofensiva dos Tigers, liderou o time em jardas de scrimmage e conquistou 1.251 jardas terrestres, uma excelente marca diante das fortes defesas da conferência SEC. Ainda assim, foi pouco envolvido no jogo aéreo pelo time.
Levando em conta o estilo de jogo e o porte físico, Guice já está preparado para a NFL. O running back pode conquistar primeiras descidas em situações curtas, trombar com a defesa e também encontrar espaços para desenvolver corridas longas. Possui velocidade e aceleração, mas a força aparece como a principal qualidade do jogador. Times em busca de um corredor capaz de causar impacto imediato certamente terão Derrius Guice na lista de prioridades para o Draft.
(Foto: Divulgação Twitter/ LSU Football)
1. Saquon Barkley – Penn State (terceiranista)
Não há muito o que discutir quanto a quem encabeça a lista. Barkley será alvo de sérias considerações para a primeira escolha geral do Draft.
A temporada 2017 de Saquon Barkley foi espetacular. O running back apareceu como favorito ao Heisman por um longo período, mas sua candidatura ao prêmio de MVP perdeu fôlego após as derrotas de Penn State diante de Ohio State e Michigan State. Ainda assim, o jogador voltou a atuar muito bem nas últimas partidas do ano e em especial na vitória sobre Washington no Fiesta Bowl.
Barkley já está preparado para entrar na NFL e fazer a diferença. Seu estilo de jogo é completo, com aceleração e explosão muito acima da média, excelente velocidade, controle de bola, leitura de defesa e habilidade para escapar de tackles. Caso isso não seja suficiente, o ex-jogador dos Nittany Lions ainda pode atuar como recebedor até mesmo em rotas mais longas (Barkley foi o terceiro jogador de Penn State em jardas recebidas, com 632) e também retorna kickoffs (dois touchdowns na temporada 2017). O running back não costuma quebrar tackles, o que deve-se em grande parte à sua incrível habilidade para evitar o contato. Essa facilidade não estará tão presente na NFL, mas isso não deve atrapalhá-lo significativamente. Saquon Barkley é o jogador que pode mudar os rumos de um time, criar jogadas e fazer a diferença. Indiscutivelmente, é o melhor da posição na classe do Draft de 2018.
(Foto: Divulgação Twitter/ Penn State Football)
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PRÉVIAS: Os melhores do Draft da NFL de 2018
– Os 5 melhores quarterbacks
– Os 5 melhores defensive backs
Próximas:
– 8/2: os melhores tight ends
– 12/2: os melhores linebackers
– 17/2: os melhores OL
– 24/2: os melhores wide receivers
– 3/3: os melhores DL