Num jogo histórico, Alabama sofreu. E sofreu. Trocou de quarterback no intervalo. Errou field goals fáceis. E contando com um herói pra lá de improvável, conquistou o College Football Playoff pela segunda vez nesta segunda-feira (08). Na prorrogação, o time se superou e conseguiu bater Georgia por 26 a 23, de virada.

Você já ouviu falar de Tua Tagovailoa? Pois bem, a partir de agora, o true freshman do Havaí passará a ter o nome cantado pela Crimson Tide por muito tempo. Depois de um primeiro tempo patético de Jalen Hurts, o reserva entrou e mudou o duelo. Foram 14 de 24 passes certos para 166 jardas e três touchdowns.

Destaque para outro true freshman. DeVonta Smith fez apenas uma recepção no jogo. A bomba decisiva na prorrogação para 41 jardas. Pelos Bulldogs, Jake Fromm terminou o confronto com 232 jardas, um touchdown e duas interceptações. Sony Michel tentou de tudo, mas ficou com 98 jardas. Já Nick Chubb decepcionou. Em 18 carregadas, apenas 25 jardas.

Alabama colocou na estante também dois prêmios de MVP da noite: o ofensivo, como não poderia deixar de ser, acabou na prateleira de Tua Tagovailoa. Já o MVP defensivo ficou com o defensive tackle Da’Ron Payne.

O jogo começou melhor para Crimson Tide. Georgia, fugindo de suas características, não tentou corridas. Fromm até completou os dois primeiros passes, mas para poucas jardas. E quando numa 3ª para 7 buscou a big play, mas acabou interceptado por Tony Brown.

Só que se a defesa entrou ligada, o ataque de Bama não estava em seus melhores dias. Sem conseguir passar a bola, Hurts tinha nas corridas uma boa saída. O problema é que os Bulldogs marcavam bem e forçaram os rivais a buscar o field goal. E com Andy Pappanastos como kicker, a emoção é garantida. Erro medonho no chute de 40 jardas.

Georgia se encontrou em campo primeiro. Com Fromm conduzindo o ataque de forma consciente, os Bulldogs conseguiam avançar, mas não invadir a end zone de Alabama. Com isso, o time abriu 06 a 00 com dois FGs certeiros de Rodrigo Blankenship, um de 41 e o outro de 27 jardas.

O primeiro touchdown do jogo saiu perto do fim do primeiro tempo. E foi em um lance sensacional. Com Fromm jogando como um veterano, Georgia avançou pelo campo. Houve até um momento em que pressionado, conseguiu uma ótima corrida de 14 jardas. Pra fechar o drive, Mecole Hardman numa chamada criativa no wildcat anotou o touchdown, 13 a 00.

Chamadas criativas, by Georgia:

TOUCHDOWN DAWGS!!!

Mecole Hardman scores the 1st TD of the #NationalChampionship pic.twitter.com/lYWyXLzBWc

— SEC Network (@SECNetwork) January 9, 2018

A volta do intervalo foi com surpresa. Com Jalen Hurts acertando apenas três passes na primeira etapa, Tua Tagovailoa, true freshman foi a campo. Nick Saban mostrou que a decisão foi correta. Jogando como gente grande, o camisa 13 tomou conta do pocket de Bama.

Não é fácil derrubar Tagovailoa:

Tua Tagovailoa has been in for like three plays and he's already my favorite college football player pic.twitter.com/FPy4PTlMNr

— gifdsports (@gifdsports) January 9, 2018

No drive inicial, punt. Mas após a defesa recuperar a bola, o QB mostrou muita qualidade. Primeiro, numa 3ª pra 7, o jogador quase foi para o chão com um sack. Mostrando força e presença ofensiva, conseguiu uma corrida de nove jardas e garantiu o first down. Depois, deu um lindo passe para Henry Ruggs III e diminuiu a diferença para 13 a 07.

Só que a resposta foi imediata. E num lance sensacional. Jake Fromm encontrou Hardman numa big play de 80 jardas. O lance acabou sendo polêmico pois o jogador poderia ter pisado fora do campo. A arbitragem assistiu novamente a jogada, mas confirmou o TD, 20 a 07.

Fromm ao resgate:

That’s a beautiful ball from Jake Fromm. pic.twitter.com/QlR1D6BmTh

— 360°FantasyFootball (@360FFB) January 9, 2018

O momento era todo de Georgia. Tanto que o novato de Bama acabou interceptado em um lance bobo. Tagovailoa poderia jogar a bola fora, mas tentou um passe impossível e acabou vendo Georgia recuperar a bola. Sorte (ou não) de Alabama é que Fromm também lembrou que é novato e tentou um lance difícil, sendo interceptado logo na sequência.

O lance deu uma inflamada em Bama. Com Pappanastos calibrando melhor o pé, com dois chutes certeiros, um de 43 e outro de 30 jardas deixou o jogo próximo novamente, 20 a 13. E Tagovailoa resolveu brilhar novamente. Numa bola difícil, numa 4ª para 4, encontrou, enfim, Calvin Ridley na end zone e deixou tudo igual, 20 a 20.

Bola do empate:

https://twitter.com/BarstoolSportsO/status/950590960429301760

Alabama teria a bola do jogo antes do final do tempo normal. Era um chute de 36 jardas. Razoavelmente tranquilo. Não para Pappanastos que acabou errando o chute e levou o jogo para o overtime.

Só que esta história precisava que o herói fosse outro. Na prorrogação, Georgia conseguiu um FG. Com os erros de Pappanastos, o jogo teria que passar pela mão de Tagovailoa. No primeiro lance na OT, sack. Era uma 2ª para 26. E numa verdadeira bomba, o camisa 13 encontrou DeVonta Smith num passe de 41 jardas. Touchdown. História escrita. E um novo herói para Nick Saban e companhia. Tua Tagovailoa. Gravem esse nome.

A bola do título:

ALABAMA FOR THE WIN https://t.co/3WzedzlQtY

— Home Of Athletes (@HomeOfAthletes) January 9, 2018

Sexto título para Nick Saban que iguala o lendário comandante de Alabama, Bear Bryant. Quinto título para a universidade desde 2009. Quem conseguirá destronar Alabama? A dinastia de Crimson Tide parece ter fôlego para mais conquistas.

Foto 1: Scott Cunningham/Getty Images
Foto 2: Jamie Squire/Getty Images