[PRÉVIA] NFL Power Ranking 2018 The Playoffs: #3 Jacksonville Jaguars
Equipe mantém base ofensiva e excelente defesa do ano passado para tentar ir ainda mais longe na temporada 2018 da NFL
O ano de 2017 foi, de fato, mágico para todos no Jacksonville Jaguars. Com uma das melhores defesas da liga, se não a melhor, os Jags venceram a AFC South com certa folga e voltaram aos playoffs depois de 10 anos de seca. O time também conseguiu sua primeira temporada vitoriosa desde 2007. Já na pós-temporada, venceram os Bills com folga, bateram os Steelers graças à sua unidade defensiva e, por pouco, não foram ao Super Bowl após perderem para o Patriots por detalhes na final da AFC, a primeira decisão na conferência desde 1999.
Para 2018, Jacksonville espera ir ainda mais longe. O time manteve sua base defensiva e 21 dos 22 titulares que atuaram pela equipe no ano passado voltam para este ano. A equipe também buscou reforços pontuais e se reforçar via Draft para atingir seu objetivo. A chegada do guard Andrew Norwell vem para tornar a linha ofensiva ainda mais sólida na proteção do passe, mas também para melhorar o jogo corrido, principalmente na abertura de gaps para Leonard Fournette. Austin Seferian-Jenkins e Donte Moncrief também chegaram para suprir algumas saídas e serão bons alvos para Blake Bortles.
E justamente o jogo aéreo que sofreu mais mudanças durante a offseason. As saídas dos wide receivers Allen Hurns e Allen Robinson, e do tight end Mercedes Lewis, principais recebedores da franquia nas últimas temporadas, deram espaço para a renovação em seu corpo de recebedores. Via Draft, os Jaguars trouxeram o promissor D.J. Chark para se unir a Keenan Cole, Marquise Lee e Dede Westbrook para mover as correntes de forma aérea.
Só que mesmo com a boa profundidade no elenco, é claro que o maior catalisador para o sucesso do Jacksonville Jaguars passa por sua defesa. Na temporada passada, a unidade terminou no topo da NFL em várias categorias, liderando a liga em fumbles forçados, passes completos cedidos, jardas aéreas cedidas e touchdowns defensivos. Eles também terminaram em segundo lugar em sacks, interceptações, jardas e pontos cedidos por jogo, colocando cinco jogadores entre os Pro Bowlers de 2017.
Junto com sua defesa espetacular, os Jaguars também foram um dos principais ataques terrestres da NFL, com média de 141 jardas de corrida por jogo, muito disso passando por Fournette. O camisa 27 foi o grande diferencial ofensivo do time, mas pode evoluir ainda mais. Outra mudança que ajudou nas vitórias foi a mudança de postura de Bortles, que teve mais liberdade dentro do pocket para fazer seu trabalho. Entretanto, muitos analistas ainda não veem o signal caller como o franchise quarterback da equipe.
Se o camisa 5 conseguir desequilibrar as partidas a seu favor, não dependendo tanto de Fournette ou de sua defesa, e levar a franquia a conquista do Lombardi Trophy, certamente seu patamar muda. Pelo menos o head coach Doug Marrone e o cacique Tom Coughlin demonstram confiança no QB até o presente momento, não trazendo nenhum reserva de peso para fazer sombra ao titular.
E justamente sob a mística de que em time que está ganhando não se mexe que o Jacksonville Jaguars entra na temporada 2018 da NFL. A continuidade do trabalho bem feito no ano anterior mostra o otimismo da franquia em estar no Mercedes-Benz Stadium ao fim temporada.
(Foto: Reprodução Instagram/Leonard Fournette)
Principais chegadas: as principais adições na offseason passam pelas necessidades da franquia. Antes nos Panthers, Andrew Norwell ganhou um belo contrato de cinco anos e US$ 66,5 milhões para reforçar a OL. Já o Austin Seferian-Jenkins, Donte Moncrief (ambos via free agency) e D.J. Chark (via Draft) chegam para tentar suprir as saídas dos principais recebedores time e somar aos jovens que foram mantidos nas posições de WR e TE.
Principais saídas: as grandes perdas ficaram por conta de Allen Hurns, que assinou com Dallas, Allen Robinson, que foi parar em Chicago, e Mercedes Lewis, que fechou com Green Bay, depois de serem dispensados pelo front office de Jacksonville. Outro que mudou de ares foi o running back Chris Ivory, que foi parar em Buffalo e não fará falta ao jogo corrido do time da Flórida.
Ponto mais forte: a defesa é o ponto incontestável dessa equipe. A profundidade dessa unidade é absurda em todas as posições de todos os níveis. A rotação do front seven pressiona e derruba tanto os QBs adversários, que recebeu o nome de “Sacksonville” e tem nomes como Calais Campbell, Yannick Ngakoue, Malik Jackson, Telvin Smith, Myles Jack, Marcell Dareus e etc. fora sua secundária que tem uma das melhores duplas de cornerbacks de toda a liga, com Jalen Ramsey e A.J. Bouye. Bater essa defesa não será nada fácil para nenhum dos ataques adversários. Ela deverá ser fundamental nas pretensões de Super Bowl deste ano.
Ponto mais fraco: a linha tênue entre sucesso e fracasso de um ataque passa pelo seu principal jogador: o quarterback. Blake Bortles ainda não se provou como QB elite dentro da liga, mas ainda tem o voto de confiança dos mandachuvas da franquia. O ano de 2018 poderá ser o divisor de águas de fato para o camisa 5, que precisa fazer valer a posição de titular under center em um time com um potencial enorme de ir muito longe ao longo da temporada se todas os setores fizerem sua parte. Pender para o lado certo da balança poderá fazer toda diferença.
Calouro para ficar de olho: o draft dos Jaguars trouxe na primeira rodada o defensive lineman Taven Bryan, oriundo de Flórida University e D.J. Chark Jr., de LSU, na segunda escolha. Contudo, um rookie que poderá fazer toda a diferença desde o primeiro snap deverá ser o strong safety Ronnie Harrison, vindo de Alabama. Harrison jogou ao lado do excelente Minkah Fitzpatrick e foi moldado pela fortíssima defesa de Bama sob a tutela de Nick Saban. O safety vem para ser reserva imediato de Barry Church, mas pode causar impacto logo.
Head coach: Doug Marrone (desde 2016) – histórico: 13-8
Campanha em 2017: 10-6 – campeão da AFC South e derrotado pelo New England Patriots na final da AFC
Projeção para 2018: 14-2
Briga por: título da AFC e Super Bowl
TABELA 2018
Semana 1: Giants (fora)
Semana 2: Patriots (casa)
Semana 3: Titans (casa)
Semana 4: Jets (casa)
Semana 5: Chiefs (fora)
Semana 6: Cowboys (fora)
Semana 7: Texans (casa)
Semana 8: Eagles (casa, Londres)
Semana 9: Bye week
Semana 10: Colts (fora)
Semana 11: Steelers (casa)
Semana 12: Bills (fora)
Semana 13: Colts (casa)
Semana 14: Titans (fora)
Semana 15: Redskins (casa)
Semana 16: Dolphins (fora)
Semana 17: Texans (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS
Jacksonville Jaguars: posição 3
Melhor nota: 10 / Pior nota: 9
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, Luis Felipe Saccini e Ricardo Pilat. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.
IMPORTANTE: não necessariamente o responsável por esta prévia concorda com a posição da equipe em questão no ranking, colocando, assim, seu ponto de vista particular nesta análise.