Pittsburgh Steelers vence Tampa Bay Buccaneers no MNF
Big Ben doutrina no primeiro tempo, abafa hype de Fitzmagic e conduz Steelers para primeira vitória na temporada
No Monday Night Football desta segunda-feira (24), Tampa Bay Buccaneers e Pittsburgh Steelers entraram no estádio Raymond James em Tampa após chuva torrencial, buscando uma mesma vitória com significados diferentes. Para os Buccs, o triunfo poderia levar o time à liderança isolada na Divisão Sul da NFC. Para Big Ben, o jogo significava devolver os Steelers ao caminho das vitórias, de preferência, trazer um pouco de paz ao vestiário do time. E foi exatamente o que ele fez: 30 a 27 para Pittsburgh.
Apesar de um começo complicado, lançando uma interceptação quando procurava seu wide receiver JuJu Smith-Schuster, Big Ben fechou o primeiro período do jogo de forma espetacular. Com 273 jardas, 21 passes completados em 25 tentativas e 3 touchdowns, o quarterback dos Steelers ofuscou o adversário Ryan Fitzpatrick, que vinha de uma sequência inspirada nas primeiras semanas.
O primeiro TD aconteceu após passe que encontrou o tight end Vance McDonald no lado esquerdo do ataque. O jogador estava no mano-a-mano com o cornerback Chris Conte, e enfiou um stiff arm espetacular, que simplesmente derrubou o marcador, abrindo caminho para os primeiros seis pontos do time na partida. Chris Boswell errou o extra point. Neste momento, Fitzpatrick já havia conduzido seu time ao scoreboard após conectar o TE Cameron Brate na end zone.
Dali pra frente, Big Ben se estabeleceu encontrando os recebedores em todos os cantos do campo, enquanto a pressão exercida sobre Fitzpatrick começou a surtir efeitos. Foram três interceptações para o mágico de Tampa Bay, acabando com qualquer chance do time no primeiro tempo. Durante as primeiras duas semanas, o QB de Tampa sofreu pressão em apenas 17% dos snaps. Já nesta partida, a linha ofensiva não o protegeu em 41% das jogadas.
A última interceptação do QB dos Bucs foi uma pick six que colocou os Steelers com uma vantagem considerável por 23 a 7. Fitzpatrick até se redimiu na primeira posse após o turnover. Ele lançou um passe de 51 jardas para o WR Mike Evans. Porém, dentro da red zone, as chamadas das jogadas procuraram o WR Chris Godwin, que não conseguiu anotar a pontuação, forçando o time anfitrião optar por um field goal curto e diminuir para 13 pontos a diferença.
Big Ben tinha pouco tempo no relógio para cruzar o campo antes do encerramento da primeira etapa. Mas, foi o suficiente para ele liderar o time e fechar a campanha com um passe para Ryan Switzer. Os times foram para o vestiário com o placar de 30 a 10.
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Outro destaque deste período foi a quantidade enorme de marcações de faltas pessoais por roughing the passer, a grande polêmica da temporada até aqui. Algo que vem deixando muita gente descontente com a NFL. Os Steelers tiveram mais de 100 jardas em faltas só nos primeiros 30 minutos de jogo.
Na volta para o segundo tempo ficou claro que Fitzpatrick queria se redimir do mal momento do começo da partida, enquanto Big Ben não teve muito o que fazer com um Steelers mais preocupado com a defesa.
Controlando o tempo de posse de bola, o time da Flórida até marcou um TD com Godwin, mas a arbitragem anotou um down by contact no meio de campo, devolvendo o time para uma zona difícil para pontuação. Tampa fechou a campanha com um field goal. Ainda com muito apetite, ele finalmente conseguiu conectar Godwin na end zone.
Mike with the HUGE TD catch! We're fighting back!#GoBucs | #PITvsTB https://t.co/nLTaH9Yse5
— Tampa Bay Buccaneers (@Buccaneers) September 25, 2018
Depois, DeSean Jackson conseguiu retornar para o TD, mas a jogada foi parada por uma falta de ataque que anulou a jogada. Mesmo assim, Fitzpatrick continuou liderando a marcha de Tampa até outro touchdown. Desta vez, um lindo passe longo para Mike Evans dentro da zona final do campo. A diferença caiu para três pontos.
Mas a intensidade no final do jogo não foi o suficiente para a virada e os Steelers foram competentes na estratégia de segurar a posse da bola até que o cronômetro estivesse zerado com boas corridas de James Conner.
Apesar de começo ruim de jogo, Ryan Fitzpatrick terminou a partida com 411 jardas, chegando assim à terceira partida seguida com mais de 400 jardas, algo inédito na história da NFL.
(Foto: Divulgação site/PittsburghSteelers)
Confira os resultados da semana 3 da NFL 2018:
Quinta-feira (20/9)
New York Jets 17 @ 21 Cleveland Browns
Domingo (23/9)
New Orleans Saints 43 @ 37 Atlanta Falcons (OT)
Denver Broncos 14 @ 27 Baltimore Ravens
Cincinnati Bengals 21 @ 31 Carolina Panthers
New York Giants 27 @ 22 Houston Texans
Tennessee Titans 9 @ 6 Jacksonville Jaguars
San Francisco 49ers 27 @ 38 Kansas City Chiefs
Oakland Raiders 20 @ 28 Miami Dolphins
Buffalo Bills 27 @ 6 Minnesota Vikings
Indianapolis Colts 16 @ 20 Philadelphia Eagles
Green Bay Packers 17 @ 31 Washington Redskins
Los Angeles Chargers 23 @ 35 Los Angeles Rams
Dallas Cowboys 13 @ 24 Seattle Seahawks
Chicago Bears 16 @ 14 Arizona Cardinals
New England Patriots 10 @ 26 Detroit Lions – SNF
Segunda-feira (24/9)