Suécia derrota Canadá no shootout e conquista o Mundial de Hóquei
Henrik Lundqvist foi decisivo para conquista da 10ª medalha de ouro; Rússia conquista o bronze
O domingo (21) foi de decisão no Campeonato Mundial de Hóquei. Canadá e Suécia se enfrentaram na Lanxess Arena, em Colônia. Depois do jogo terminar empatado em 1 a 1 no tempo normal e da prorrogação sem gols, a Suécia conquistou a medalha de ouro com um 2 a 0 no shootout, contando com participação decisiva do goleiro Henrik Lundqvist.
O Canadá terminou o grupo B (ao lado de Suíça, República Tcheca, Finlândia, França, Noruega, Belarus e Eslovênia) na 1ª posição. Nas quartas de final, eliminou a Alemanha (2 a 1) e a Rússia na semifinal (4 a 2), chegando a mais uma decisão. A Suécia, por sua vez, estava no grupo A (ao lado de Estados Unidos, Rússia, Alemanha, Letônia, Dinamarca, Eslováquia e Itália) e se classificou na 4ª posição. Superou a Suiça nas quartas de final (3 a 1) e a Finlândia (4 a 1) na semifinal.
Ao longo de toda a partida, ficou claro aquele clima tenso de decisão. Nos primeiros 20 minutos, a correria foi intensa e as duas seleções tiveram chances para abrir o placar. Só que nas duas metas, os goleiros Calvin Pickard e Henrik Lundqvist estavam atentos e formaram verdadeiras muralhas. Era evidente a intensidade física dos dois elencos. Mesmo assim, o primeiro intervalo chegou com o marcador ainda em 0 a 0.
O segundo período manteve o ritmo acelerado do período anterior, mas trouxe uma novidade. A seleção canadense teve dois power plays a seu favor e mostrou como pode ser perigosa quando tem a superioridade numérica no gelo. Foram 12 disparos contra o gol de Lundqvist, mas o goleiro sueco permaneceu imbatível e resistiu ao poderio dos até então favoritos ao título. Se Lundqvist conseguiu fechar seu gol, não podemos dizer o mesmo de Calvin Pickard.
Em power play para a Suécia no final do segundo período, o Canadá se atrapalhou ao tentar sair da zona de defesa com o disco e o perdeu para Victor Hedman (defensor do Tampa Bay Lightning). Hedman fez o passe tentando encontrar Joel Lundqvist e Marcus Kruger, mas o disco passou por ambos e por entre as pernas do goleiro canadense – 1 a 0 para a Suécia.
Os canadenses tinham 20 minutos para tentar evitar a derrota e buscaram incessantemente o gol de empate. E se a superioridade numérica canadense não tinha surtido efeito antes, finalmente funcionou no terceiro período. Logo após o intervalo, em mais uma oportunidade de power play, o Canadá conseguiu empatar a partida com Ryan O’Reilly (atacante do Buffalo Sabres).
As duas equipes continuaram insistindo no ataque, mas Pickard e Henrik Lundqvist fecharam seus gols como puderam, levando a decisão da medalha de ouro para a prorrogação. No tempo extra, canadenses e suecos fizeram a torcida congelar de tamanha tensão. Foram muitas as oportunidades perdidas, principalmente pela seleção do Canadá (duas delas inclusive, com o gol praticamente aberto).
Como ninguém fez o “gol do ouro” (literalmente falando), a definição do campeão viria no shootout. Pela Suécia, Nicklas Backstrom e Oliver Ekman-Larsson conseguiram converter suas tentativas; Gabriel Landeskog mandou o disco para fora e William Nylander foi parado por Calvin Pickard. O Canadá escalou Nate Mackinnon, Brayden Point, Ryan O’Reilly e Mitch Marner nas quatro primeiras tentativas.
À exceção de O’Reilly, que acertou a trave, os outros três jogadores foram barrados por Henrik Lundqvist, coroando sua brilhante atuação e garantindo a 10ª medalha de ouro para a Suécia, que fez a festa na Alemanha. A seleção canadense ficou com a prata (que não ganhava desde 2009). E a medalha de bronze ficou com a Rússia, que em partida preliminar, venceu a Finlândia por 5 a 3.
Para completar: William Nylander foi eleito o MVP da competição, Artemi Panarin foi o maior pontuador (17 pontos); Itália e Eslovênia foram rebaixadas e jogarão na Divisão I A em 2018; em competição disputada anteriormente, Áustria e Coreia do Sul garantiram a promoção para jogar na Divisão Principal do Campeonato Mundial de 2018, na Dinamarca.
Foto: Reprodução Twitter/IIHF