Nigéria vence Angola e é campeã africana de basquete
Além do título continental, vitória dos nigerianos rendeu uma vaga no torneio de basquete dos Jogos Olímpicos de 2016
Pra tudo se tem uma primeira vez. Depois de bater na trave em outras três ocasiões (1997, 1999 e 2003), a Nigéria, enfim, se sagrou campeã africana de basquete ao vencer Angola por 74 a 65 em partida válida pela grande final do AfroBasket, o campeonato africano de basquete masculino, que foi sediado na Tunísia neste ano.
Com um elenco tendo o ala-pivô do Portland Trail Blazers, Al-Farouq Aminu, como principal destaque, os nigerianos cresceram no decorrer da competição, ainda mais depois de superar a torcida contrária e passar pelos tunisianos na semifinal.
Na grande final, os angolanos, que foram finalistas em 14 das 16 edições do torneio continental e conquistaram o troféu 11 vezes, lutaram de igual para igual no início, contudo, os D’Tigers – como o selecionado da Nigéria é conhecido – contaram com uma grande atuação do ala Chamberlain Oguchi, que, atualmente, joga no basquete polonês, responsável por 19 pontos, 7 rebotes e sua consolidação como MVP da competição.
Muito além do troféu de campeão, a vitória no AfroBasket carimbou o passaporte da Nigéria para a disputa do torneio de basquete masculino dos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Já Angola, bem como Tunísia e Senegal, que terminaram no 3º e no 4º lugar, respectivamente, ainda têm uma chance de se garantir no Brasil no próximo ano, visto que suas colocações garantiram a participação das seleções no Pré-Olímpico mundial.
O basquete africano vem em uma ascensão interessante. Além de Aminu, que figurou na seleção, outro atleta da NBA que não decepcionou no torneio realizado na Tunísia foi o pivô Gorgui Dieng, atualmente no Minnesota Timberwolves, e responsável por ser o principal nome da seleção senegalesa, a qual caiu nas semifinais para os angolanos e perdeu o bronze para os donos da casa.