Santa Maria Soldiers leva a melhor no Gigante Bowl
Com o placar de 21 a 3, o time de Santa Maria bate Juventude e garante terceiro título do Gauchão de Futebol Americano
PORTO ALEGRE (RS) – Apesar da temperatura fria deste sábado, 18, dentro de campo estava tão quente quanto no entorno dele. E mais aquecida ainda esteve a equipe do Santa Maria Soldiers, que não tomou conhecimento da invencibilidade sustentada até o momento pelo atual campeão Juventude F.A. e derrubou o adversário com uma diferença de 18 ponto no placar: 21 a 3.
Desde às 16h, o estádio Beira-Rio, casa do Internacional de Porto Alegre e palco de Copa do Mundo de futebol, já sentia os contornos de festa com as apresentações que sucediam a grande decisão do futebol americano gaúcho. Entre atrações regionais, como a banda Tchê Barbaridade e o Papas da Língua (show do intervalo), o destaque ficou para a atração internacional, a irmã de Cristiano Ronaldo, Kátia Aveiro. A entrada em campo das equipes foi para ninguém colocar defeito, inclusive com direito a piras flamejantes nos túneis de acesso e banda marcial – ao melhor estilo College Football. A ausência de um time da capital não foi desculpa para o sucesso de participação do público. Muito menos, para as duas torcidas do interior que compareceram em massa com suas caravanas para representar os clubes nas arquibancadas.
Às 18h25, o kickoff inicial foi dado pelo kicker Matheus Ely, do Juventude. De maneira geral, os dois primeiros quartos foram marcados por muita apreensão e erros das equipes, que resultaram em diversas faltas. Já em sua segunda campanha de ataque um erro de field goal de 18 jardas, parecia ser um mau presságio. No entanto, com um sólido poder defensivo apresentado, os Soldiers controlaram as ações da partida do início ao fim. Já no primeiro tempo, o jovem quarterback do Juventude, Eduardo Cauzzi, pôde perceber que não seria uma noite fácil quando foi engolido em um sack, após blitz da defesa santa-mariense. O primeiro quarto se manteve zerado.
Com o time iniciando o segundo quarto bem próximo da red zone, foi fácil para o ataque do Soldiers confundir a defesa caxiense e adentrar a endzone adversária com o running back Guilherme Busanello para anotar o primeiro touchdown da partida e deixar o placar em 7 a 0, após a confirmação do extra point.
Em seguida, o Juventude já tratou de querer dar a resposta, fazendo um grande avanço terrestre de 40 jardas até a defesa adversária. No mesmo drive, ainda marcaram um touchdown que em seguida foi invalidado devido a uma interferência do ataque. Mas foi só. A campanha acabou resultando em um field goal, que deixou o score 7 a 3.
Daí em diante, o ataque da equipe de Caxias do Sul pouco ofereceu perigo à defesa do Santa Maria, com drops cruciais de recebedores e desatenção em algumas jogadas.
Após o show do intervalo de cerca de 35 minutos, o jogo voltou com os ânimos um pouco mais calmos por parte das duas equipes, fazendo com que elas diminuíssem o número de infrações cometidas. Entretanto, o terceiro quarto não começou nada bem para o Juventude. No primeiro minuto, uma interpretação de passe do quarterback Cauzzi resultou em um retorno até as 14 jardas de ataque dos Soldiers, que logo na sequência marcaram mais um touchdown com o wide receiver Douglas Elesbão.
Toda vez que o Juventude tentava esboçar uma reação esbarrava na parede defensiva montada pelo adversário. Só nos últimos cinco minutos de jogo, Cauzzi foi sacado mais três vezes pela defesa de Santa Maria, enquanto tentavam reverter a situação do placar. Contudo, foi os Soldiers que mais uma vez encontraram a endzone e Busanello anotou mais um touchdown para sacramentar a vitória e o título deste evento histórico gaúcho para o Santa Maria. Após a partida, o autor do último touchdown foi eleito o MVP da final.
O Santa Maria Soldiers levantou o caneco do primeiro Gigante Bowl e somou seu terceiro título gaúcho em uma história de sete anos. O evento contou com a presença de mais de 12 mil pessoas, recorde da modalidade no Rio Grande do Sul. O futebol americano brasileiro é gigante!
* Bernardo Pedroso foi enviado especial do The Playoffs no estádio Beira-Rio, para cobertura do Gigante Bowl.
(Fotos: Reprodução Facebook/SC Internacional/Santa Maria Soldiers)
