Beisebol entra no programa olímpico nos Jogos de 2020
Depois de ficar fora dos Jogos de Londres, 3º esporte mais praticado no Japão está de volta daqui quatro anos
O Beisebol voltou! Calma aí, apenas para daqui quatro anos. Durante o congresso do Comitê Olímpico Internacional (COI), em um hotel na Barra da Tijuca, no Rio de Janeiro, a modalidade, em conjunto ao softbol, foram incluídos por unanimidade junto a outras quatro (Surfe, Caratê, Escalada e Skate) para o programa olímpico nos Jogos de Tóquio, em 2020. A lista de recomendações havia sido divulgada pelo comitê executivo em junho.
A inclusão dos cinco esportes faz parte do pacote de reformas iniciadas pelo presidente do COI, Thomas Bach, em dezembro de 2014. A ideia é que os anfitriões dos Jogos tenham a chance de trazer ao ambiente olímpico esportes que sejam mais populares em seus países, com intenção de aumentar a audiência e atrair potenciais patrocinadores. Porém, a decisão de incluir um ou outro esporte vale apenas para a edição dos Jogos em questão, não havendo garantia de que farão parte na edição seguinte.
De acordo com o Comitê Tóquio 2020, a inclusão dos novos esportes resultará no acréscimo de mais de 400 atletas em 18 disputas por medalhas nos Jogos Olímpicos. Quando o processo de inclusão de outras modalidades foi aberto, mais de 200 se inscreveram.
Dos cinco esportes, o beisebol é o único que já fez parte do programa olímpico (1992 a 2008), além dos Jogos de 1964, realizados justamente em Tóquio. Os demais farão parte do programa pela primeira vez.
O beisebol é a terceira modalidade mais praticada no país, atrás apenas do Judô e Sumô.
Beisebol nas Olimpíadas
O beisebol estreou nos Jogos Olímpicos de 1992, em Barcelona, porém, sua primeira aparição aconteceu em Tóquio (1964) como exibição. Seu histórico tem o domínio de Cuba com três ouros (Barcelona/92; Atlanta/96 e Atenas/04), seguido pelos Estados Unidos (Sydney/00) e Coreia do Sul (Pequim/08) com uma conquista cada.
Por decisão do próprio COI em 2005, tanto o beisebol quanto o softbol foram excluídos nos Jogos de Londres em 2012.
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