Wild quer Marc-Andre Fleury e Cam Talbot de volta na próxima temporada
Na eliminação para os Blues nos playoffs, Fleury atuou em todas as seis partidas da série
O Minnesota Wild reforçou seu corpo de goleiros com um tricampeão da Stanley Cup no última trade deadline, buscando Marc-Andre Fleury para formar uma dupla com o All-Star Cam Talbot, no melhor momento da equipe na temporada regular da história da franquia.
Apesar do pouco espaço na folha salarial, o general manager Bill Guerin falou, nesta quarta-feira (18), sobre a permanência dos dois arqueiros. “Não há controvérsia. Não há drama. Gostamos dos dois goleiros. Gostamos das duas pessoas”, disse. “Queremos os dois de volta e achamos que podemos ter sucesso com os dois”.
Fleury foi o titular nos cinco jogos contra o St. Louis Blues, na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup. Mas, no momento em que Talbot iria entrar para o gol, a equipe foi eliminada em seis jogos.
“Obviamente fiquei desapontado por não ter jogado mais nos playoffs, mas quem não? Somos concorrentes. Você quer jogar”, falou Talbot. “Mas os treinadores tiveram uma decisão a tomar, e não acho que tenha sido uma decisão errada. Obviamente, você troca por um cara assim com seu pedigree e seu passado, por que você não começa o jogo 1?”
Talbot foi 13-0-3 em suas últimas 16 partidas antes da pós-temporada. Ele permitiu quatro gols no jogo 6. Com um ano restante em seu contrato, Talbot disse que espera voltar para 2022-23 e não expressou má vontade persistente de ser deixado de fora dos playoffs.
Fleury, de 37 anos, foi 9-2 com 2,74 gols contra a média e uma porcentagem de defesas de 91,3% em 11 partidas na temporada regular. Ele chegou na troca com Chicago, que custará ao Wild uma escolha de segunda rodada do próximo Draft. Nos playoffs, ele sofreu 15 gols em cinco jogos.
O contrato de Fleury teve um cap hit de quase o dobro de Talbot nesta temporada, mas ele será um agente livre em julho. Estar longe de sua família após a mudança repentina nas equipes foi emocionalmente desgastante, mas ele elogiou a química dentro da equipe, a cultura da organização e o apoio na cidade.
Além dos dois, o Minnesota Wild ainda tem a escolha de primeira rodada de 2022, Jesper Wallstedt. O jovem sueco de 19 anos assinou seu contrato de calouro esta temporada e irá passar um ano com a equipe da AHL, American Hockey League, em Iowa para desenvolver.
Apesar do impasse relacionado à permanência dos goleiros, o Minnesota Wild ainda tem elenco liderados por Kaprizov para chegar a mais uma pós-temporada. Entretanto, a equipe de Minnesota tem jogadores importantes como Zach Parise e Ryan Suter, que estão US$ 6,3 milhões acima do teto salarial.
“Vamos lidar com isso. Acho que seremos tão bons no próximo ano. Eu aceito”, disse Guerin. “Gostaríamos de ter esse espaço no limite? Claro que sim. Mas sabíamos exatamente o que estávamos fazendo”.
Outro jogador importante que pode estar de saída é o winger Kevin Fiala, que será agente livre restrito após ter melhor marca da carreira, com 33 gols além de 85 pontos em 82 jogos. Porém, na pós-temporada, o atacante não balançou as redes.
“É uma pena sair assim”, lamentou Fiala.
“Adoraríamos ter Kevin de volta”, ressaltou Guerin. “Não sei se será possível”.
(Foto: NHL.com / Divulgação)