Walter Gretzky, pai de Wayne Gretzky, morre aos 82 anos
Conhecido por sempre estar presente durante a carreira do filho na NHL, Walter faleceu nesta quinta-feira
Um dos responsáveis por, talvez, o melhor esportista de todos os esportes americanos, Walter Gretzky, pai de Wayne Gretzky, morreu aos 82 anos. Walter sofria com o mal de Parkinson e ainda batalhava contra outros problemas de saúde. Além de Wayne, ele deixa mais dois filhos.
Em seu Twitter oficial, Gretzky lamentou a morte de seu pai, dizendo que ele foi “a razão para ele jogar hóquei”.
“É com grande pesar que eu e Janet comunicamos o falecimento de meu pai. Ele lutou bravamente contra o mal de Parkinson e outros problemas de saúde nos últimos anos, mas nunca deixou que isso o colocasse para baixo.
Para mim, ele foi o motivo pelo qual eu comecei a jogar hóquei. Ele me inspirou a ser o melhor, não só no jogo, mas também na vida. Nós vamos sentir muita falta dele, mas eu sei que ele está de volta com a nossa mãe, e isso traz paz para mim e para minha família. Ele foi o maior, e o canadense mais orgulhoso que nós conhecemos.” Disse Gretzky.
Walter nasceu em Ontario, filho de imigrantes bielorrussos, em 1938. Durante sua vida, foi um apaixonado por hóquei no gelo, e, apesar de nunca ter jogado profissionalmente, lutou para que Wayne, seu filho, conseguisse realizar o sonho de ser um jogador. Em seu quintal, Walter e Wayne treinaram por anos, fazendo com que o camisa 99 fosse o que foi na NHL: o maior de todos os tempos.
O comissário da NHL, Gaty Bettman, citou Walter como uma “grande influência no hóquei no gelo”, dizendo que ele tinha “um grande entendimento sobre o jogo, além de respeito e amor”. Ele era um membro da ordem do Canadá, honraria cedida em 2008 pela sua contribuição com o hóquei no gelo infantil e juvenil e ajuda em caridades, ajudando crianças e famílias de todo o Canadá.
Durante sua grande carreira, Wayne Gretzky bateu todos os recordes possíveis na história da Liga, fato que se mantém até hoje, e ele é o único jogador do hóquei no gelo que tem sua camisa aposentada em todos os times da NHL. Ele ganhou quatro Stanley Cups com o Edmonton Oilers, além de jogar por Los Angeles Kings, New York Rangers e St. Louis Blues no final da sua carreira.
(Foto: Site NHL)