Depois de muita insatisfação com a qualidade dos eventos na Barclays Center, os fãs do New York Islanders poderão comemorar a boa notícia desta segunda-feira (29). O governador do estado de NY, Andrew Cuomo, anunciou o acordo entre os Isles e a Nassau Coliseum, onde o time atuou por décadas e que voltará a sediar partidas da equipe a partir da próxima temporada.

Serão 12 jogos no Coliseum entre 2018-19 e mais 48 nas duas temporadas seguintes, até que o complexo de Belmont Park, novo ginásio da franquia, esteja pronto. O restante dos jogos “em casa” dos Isles será ainda na Barclays Center.

Os Islanders jogaram no Coliseum de 1975 a 2015, quando se mudaram para Brooklyn, dividindo a arena com os Nets, da NBA. Mas, a experiência foi insatisfatória tanto para jogadores como também para os fãs, que constantemente reclamavam de assentos com visão encoberta.

Em abril de 2017, o Nassau Coliseum foi reformado e chegou a receber um jogo amistoso dos Islanders, deixando os torcedores mais saudosistas eufóricos. Porém, o comissário da NHL, Gary Bettman, deixou evidente que os planos não mudarão e a sua expectativa é de ver a franquia jogando em Belmont: “O Coliseum passou por uma enorme reforma, mas continua sendo o Coliseum. Portanto, qualquer novidade que venha a acontecer ali será apenas temporária”.

No entanto, a notícia impactou outro problema vivido pelo time nova-iorquino: a situação da renovação contratual do capitão John Tavares. O atleta está próximo de se tornar um agente livre e o retorno para a antiga casa pode ajudar a persuadir Tavares nesta negociação.

Durante o All-Star Game deste final de semana em Tampa Bay, John Tavares falou com os jornalistas sobre o sentimento de retornar ao Coliseum: “Este local é especial. Para mim, foi onde comecei a carreira, onde vivi grandes emoções. Eu realmente não tenho pensado muito nisso, mas sempre disse que este time pertence a Long Island. É o lugar onde o time nasceu e onde criou sua identidade”.

Mas, ao final da entrevista, Tavares deixou uma dúvida sobre seu retorno: “Se for o caso, será uma grande oportunidade poder voltar lá e reviver esta experiência, criar uma nova, seria uma grande história”.

(Foto: Reprodução site/NHL)