Vincent Lecavalier terá número aposentado pelo Tampa Bay Lightning
Depois de 14 temporadas e se tornar lider em gols da franquia, Lecavalier terá número 4 retirado pelos Bolts
Depois de ter sido draftado em 1998 pelos Bolts, passar 14 das 18 temporadas pela NHL no Tampa Bay Lightning (1998-2013), ganhar a Stanley Cup em 2004 pela franquia, se tornar o maior goleador da história do time com 383 gols, e ser o jogador com maior aparições da equipe com 1.037 jogos jogados, Vincent Lecavalier finalmente terá o número #4 da sua jersey aposentado pela franquia na próxima temporada, anunciou Jeff Vinik, atual dono do Lightning, nesta segunda-feira (25).
Lecavalier se torna o segundo jogador da franquia a ter sua camisa aposentada. O primeiro foi Martin St. Louis, que teve o número #26 retirado pela equipe em janeiro deste ano.
“Estamos muito felizes em retirar outro dos melhores jogadores da franquia, e é especial pois neste ano vamos comemorar nosso 25º aniversário. Vinny foi um tremendo jogador durante seus 14 anos com a equipe e um verdadeiro embaixador e herói para muitas pessoas em Tampa Bay por seu trabalho incansável na comunidade”, disse Vinik.
A homenagem e cerimônia de aposentadoria do número #4 está marcada para o dia 10 de fevereiro de 2018, quando o Tampa Bay Lightning enfrentará o Los Angeles Kings, última franquia que o ex-capitão de Tampa jogou antes de se aposentar em 2015-16.
“É uma grande honra ter meu número aposentado e gostaria de agradecer à organização Lightning e a Jeff Vinik pelo reconhecimento com essa conquista”, disse Lecavalier. “A comunidade de Tampa Bay e os nossos fãs sempre trataram a mim e a minha família de um jeito especial, e é uma honra poder compartilhar essa conquista com todos eles. Minha família e eu estamos muito entusiasmados para 10 de fevereiro, quando iremos compartilhar tantas lembranças.”
O impacto de Lecavalier será sempre lembrado na comunidade de Tampa Bay e ele foi homenageado pela NHL por seu serviço comunitário em 2008, ganhando o King Clancy Memorial Trophy e o NHL Foundation Player Award, em reconhecimento ao seu compromisso e serviço para instituições de caridade no comunidade de Tampa Bay. Em outubro de 2007, Lecavalier anunciou um compromisso de US$ 3 milhões para construir o Centro de Cirurgia Pediátrica e de Transtorno de Sangue Vincent Lecavalier (The Vincent Lecavalier Pediatric Cancer and Blood Disorder Center) no All Children’s Hospital em St. Petersburg, FL. O centro foi inaugurado em 2009, sendo um dos maiores centros de câncer pediátrico da Flórida, ocupando metade do sétimo andar no All Children’s Hospital.
Confira a homenagem do Tampa Bay Lightning para Vincent Lecavalier e o anuncio na coletiva de imprensa sobre a aposentadoria da jersey #4:
(Imagem: NHL.com e twitter.com/tblightning)