O Arizona Coyotes tem um novo dono. A franquia anunciou nesta segunda-feira (29) que Alex Meruelo comprou os direitos de controle outrora pertencentes a Andrew Barroway, sócio majoritário desde dezembro de 2014. Meruelo, com a confirmação de conclusão da venda, se torna o primeiro e único hispânico a ocupar o posto de dono majoritário em alguma equipe da NHL.

“Este momento é incrível para mim e para minha família. O Arizona Coyotes está pronto para fazer grandes coisas dentro e fora do gelo. Estou ansioso para ajudar o hóquei a continuar prosperando no deserto e estou comprometido em fornecer aos nossos fãs apaixonados, parceiros leais e todo o estado do Arizona uma equipe da qual eles podem se orgulhar nos próximos anos”, afirmou Meruelo.

O presidente e CEO dos Coyotes, Ahron Cohen, comentou a respeito da chegada de Alex Meruelo à franquia. “Meruelo é um vencedor comprovado e seu histórico de realizações comerciais dinâmicas e multi-facetadas nos coloca em ótima posição para o crescimento contínuo, progresso e sucesso a longo prazo aqui no Arizona. Hoje é um grande passo para nossa organização, nossos fãs e parceiros”.

Filho de imigrantes cubanos, Meruelo tem o estado da Califórnia como base para seu grupo empresarial, em operação desde o ano de 1986. Entre outros setores, o novo dono dos Coyotes – e que tentou comprar o Atlanta Hawks em 2011 – opera com cassinos, imóveis, construção e engenharia, televisão, rádio e serviços de alimentação. Seu patrimônio foi estimado em cerca de US$ 2 bilhões.

Barroway seguirá dentro da organização Arizona Coyotes, trabalhando ao lado de Cohen e de John Chayka, presidente de Operações de Hóquei e GM da franquia.

Foto: Divulgação/NHL