Vegas Golden Knights vence Edmonton Oilers e segue líder da divisão
Fleury ajuda Golden Knights a vencer Oilers por 3 a 0 e ampliar vantagem na tabela; Athanasiou sai lesionado
Lutando pela liderança da Divisão do Pacífico na Conferência Oeste, o Vegas Golden Knights recebeu na noite desta quarta-feira (26) na T-Mobile Arena, o Edmonton Oilers de Connor McDavid e Leon Draisaitl numa disputa importante nesta reta final de definições dos playoffs da NHL, e venceu por 3 a 0.
Este foi o 7º triunfo consecutivo do time do deserto. O destaque do jogo foi o goleiro Marc-Andre Fleury que fechou com 29 defesas, impedindo as investidas dos craques do adversário.
Outro mérito da equipe dirigida por Peter DeBoer foi segurar um dos melhores times especiais da liga. Vegas ofereceu 3 oportunidades de power play, mas foi capaz de se defender em todas, anulando um ponto forte bastante efetivo dos Oilers. Além disso, no ataque, Nick Cousins, recém-contratado, marcou na sua estreia em situação de PP, setor que os canadenses também são muito bons. Portanto, o desempenho de Vegas neste jogo decisivo foi impressionante, e coloca o time como o principal candidato à conquista da divisão.
Pelo lado de Edmonton, apesar das boas oportunidades criadas que pararam em Fleury durante toda a partida, o que realmente preocupou o treinador Dave Tippett foi a lesão de Andreas Athanasiou. O ex-jogador do Detroit Red Wings, chegou ao time nesta semana para transformar a linha de McDavid em uma das mais velozes e letais da liga. Porém, o atleta não retornou para os últimos 20 minutos do jogo por precaução: “Eu não acredito que seja tão séria (a lesão). Pelo menos estou torcendo para que não seja. Seria arriscado mantê-lo no jogo e por isso, decidimos deixá-lo de fora”, disse Tippett.
Assim como esperado por conta do estilo de jogo de ambos os times, a partida começou com tudo e os visitantes tiveram com Leon Draisaitl a primeira oportunidade logo nos primeiros segundos após o puck drop. Fleury foi obrigado a defender duas tentativas de Draisaitl, que além de buscar o gol que daria vantagem aos Oilers, também lutava para alcançar o 100º ponto na temporada, completando dois anos seguidos alcançando esta marca.
Mas, quem foi feliz mesmo foi o capitão dos anfitriões, Max Pacciorety (30º gol na temporada), que após invadir a zona ofensiva sozinho, encontrou uma pequena brecha entre o goleiro Mikko Koskinen e a trave para guardar a bolacha na casinha e colocar o seu time na frente do placar.
Ya just love to see it 😍 pic.twitter.com/FvjmLEJ1Sd
— Vegas Golden Knights (@GoldenKnights) February 27, 2020
No segundo período, os times continuaram criando boas oportunidades de marcar. Tanto os Golden Knights quanto os Oilers estiveram próximos de alterar o scoreboard. No entanto, os goleiros estavam em alto nível e trataram de frustrar o ímpeto dos atacantes.
Até que Nick Cousins (10), em situação de PP, se colocasse no lugar certo e na hora certa para aproveitar rebote de Koskinen no tiro de Alec Martinez. Cousins teve a habilidade para deslocar o goleiro e elevar o disco para ampliar a diferença. Com certeza, este foi um balde de água gelada nos visitantes, que teriam o desfalque de Athanasiou no retorno para o 3º tempo.
First as a GOALden Knight!!!! pic.twitter.com/rEbjpQbJBK
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Para fechar o caixão, Shea Theodore (10) mandou uma bomba da linha azul depois que Paul Stastny venceu disputa de faceoff e, aproveitando tráfego de jogadores entre ele e Koskinen, guardou o 3º dos Golden Knights.
Shea Theodore for THREEEEEEE 👌 pic.twitter.com/3jWeGf0iID
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Com a conquista de mais 2 pontos, o Vegas Golden Knights (35-22-8) chegou aos 78, enquanto o Edmonton Oilers (33-23-8) estacionou nos 74, perdendo a segunda posição da Divisão do Pacífico para o Vancouver Canucks.
(Foto: Divulgação Twitter/VegasGoldenKnights)
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Buffalo Sabres 2 @ 3 Colorado Avalanche
Pittsburgh Penguins 1 @ 2 Los Angeles Kings