Tortorella manda recado e Blue Jackets vencem os Leafs
Após bronca de John Tortorella, meninos de Columbus vencem os garotos de Toronto em busca de redenção
John Tortorella é um técnico rígido e tem um nome a zelar. Nos últimos nove dias, o seu Columbus Blue Jackets sofreu duas goleadas por 7 a 2, resultados que desagradaram demais o comandante. Antes do jogo desta quarta-feira (20) contra o Toronto Maple Leafs, ele agendou um treino para ajustar os erros da equipe e aproveitou para dar o recado aos atletas: “Nós tivemos alguns insucessos este ano, mas este (7 a 2 para os Bruins) foi o nosso jogo mais vergonhoso e meu nome está nisso. Eu sou o técnico e ainda sinto esse gosto amargo em minha boca”.
A bronca funcionou e os donos da casa fizeram um grande jogo para vencer o time canadense por 4 a 2, na Nationwide Arena.
A disputa entre os times dos jovens mais empolgantes da NHL hoje, ficou sem Auston Matthews e Zach Werenski, mas teve golaço de Mitch Marner.
O jogo
A partida começou bastante movimentada e ambas as equipes tiveram boas chances de marcar o primeiro gol. Porém, depois de uma jogada onde o disco foi para a borda do gelo, Matt Calvert batalhou contra o defensor dos Leafs e Lukas Sedlak pegou o rebote no slot, totalmente sozinho. O atleta tcheco apenas teve o trabalho de fazer o spin e encontrar o canto de Curtis McElhinney para abrir o placar.
Faltando ainda poucos minutos para o fim da primeira etapa, os Leafs tentavam o gol de empate. O defensor do time da casa, Seth Jones, roubou o puck no campo de defesa e saiu em disparada para o contra-ataque. Com a opção de arriscar direto para o gol, Jones não pensou duas vezes e anotou o segundo com um belo tiro à queima-roupa.
Depois do primeiro intervalo, o time canadense decidiu partir para cima dos Jackets e conseguiu cortar a vantagem pela metade com Jake Gardiner. Aos 4:26, William Nylander interceptou passe na zona ofensiva e encontrou Gardiner do outro lado do gelo, pronto para o arremate. O blue-liner mandou um laser de esquerda e venceu Joonas Korpisalo.
O calouro Pierre Luc-Dubois, terceira escolha geral do draft de 2016, vem conquistando a confiança de John Tortorella a cada partida. O jovem marcou o seu sétimo gol na competição e o terceiro dos donos da casa no jogo, aos 10:20. Em situação de power play, Seth Jones arriscou tiro forte que bateu na parede atrás da meta de McElhinney. Cam Atkinson trouxe o disco para o blue-paint e Dubois empurrou para o fundo da rede, deixando o placar em 3 a 1 para o time de azul.
Mesmo com um gol para cada lado, os Blue Jackets foram mais perigosos no segundo período que terminou com 19 a 13 em tentativas de tiro ao gol para o time de Columbus.
Procurando se reestabelecer na competição, os Leafs voltaram para a última etapa acreditando na possibilidade de virar o jogo e pressionaram muito, mas foi o defensor Alexander Wennberg, dos Jackets, quem encontrou uma forma de mexer outra vez no placar. Boone Jenner lutou para afastar o disco da zona defensiva e Atkinson partiu livre para o ataque. O jogador que já havia feito uma assistência não foi egoísta e passou para Wennberg aumentar a diferença.
Faltando pouco menos de três minutos para o fim da partida, Mitch Marner fez um golaço, uma pintura. Após jogada individual, o garoto passou simplesmente no meio de todos os jogadores do time adversário e finalizou com precisão. O gol não foi o suficiente para colocar os Leafs em posição de tirar a vitória do rival, mas o gol de Marner valeu o ingresso dos visitantes.
Com a vitória o Columbus Blue Jackets chega aos 43 pontos (21-13-1) e está na terceira posição da divisão Metropolitana. Os mesmos 43 pontos (21-14-1) do time de Toronto que manteve a segunda posição da divisão do Atlântico.