Toronto Maple Leafs vence Pittsburgh Penguins e estabelece novo recorde
Maple Leafs obtêm 10ª vitória seguida em casa; Penguins deixam liderança da Divisão Metropolitana
Neste sábado (10/3), o Toronto Maple Leafs (40-22-7) recebeu o Pittsburgh Penguins (39-26-4) no Air Canada Centre e venceu pelo placar de 5 a 2. Foi o décimo triunfo seguido em seus domínios para os rapazes de Toronto, estabelecendo um novo recorde histórico da franquia. O goleiro Frederik Andersen atuou bem e executou 38 defesas. A derrota fez com que os Penguins deixassem a liderança da Divisão Metropolitana para o Washington Capitals, que derrotou o San Jose Sharks.
Antes deste resultado contra Pittsburgh, as maiores sequências dos Maple Leafs em casa eram de nove vitórias e haviam sido registradas entre 11 de novembro e 26 de dezembro de 1953 e a outra, de 6 de março a 7 de abril de 2007.
Falando do jogo em si, Toronto abriu o placar aos 9:10 do primeiro período. Depois de bom trabalho coletivo na zona ofensiva, Kasperi Kapanen concluiu para seu 5º gol na temporada após jogada com participação de Tyler Bozak e Josh Leivo (1 a 0). Ainda no primeiro período, aos 19:13, Nazem Kadri apareceu para desviar o disparo de Morgan Rielly e tirou a chance de defesa do goleiro Tristan Jarry (2 a 0).
Os Maple Leafs aumentaram a vantagem no segundo período. Com 11:35 jogados, no power play, Kadri pegou o rebote de Jarry no disparo de Mitchell Marner e fez seu segundo gol da noite (3 a 0). Também no power play, a equipe de Pittsburgh chegou a fazer um gol nos últimos minutos do período, com Brian Dumoulin; mas o gol de Dumoulin foi anulado por causa de uma interferência dele contra o goleiro Frederik Andersen.
Já que não conseguiram marcar, o castigo dos Penguins chegou pouco depois: restando pouco mais de um minuto no relógio e em mais uma oportunidade de power play, foi a vez de Marner também anotar seu gol, contando com o desvio do disco nas duas pernas de Riley Sheahan (4 a 0).
Para o último terço de jogo, o técnico de Pittsburgh tirou Tristan Jarry do gelo e acionou Casey DeSmith. No ataque, a situação dos visitantes só mudou dentro dos quatro minutos finais do confronto. Sidney Crosby recebeu passe de Jake Guentzel e fez bela jogada atravessando a defesa canadense para marcar seu 23º gol na temporada (4 a 1).
Depois, já sem goleiro e com um jogador a mais no ataque, Patric Hornqvist se colocou na linha de visão de Frederik Andersen e conseguiu desviar o disparo de Evgeni Malkin, deixando o marcador em 4 a 2. Entretanto, qualquer possibilidade de reação dos Penguins foi sepultada pouco depois, com Patrick Marleau empurrando o disco para o fundo do gol vazio e confirmando a vitória (5 a 2).
O Dallas Stars será o próximo adversário das duas equipes. Os texanos encaram Pittsburgh no domingo (11) e jogam contra Toronto na quarta-feira (14).
Confira os resultados deste sábado (10/3) na NHL:
Chicago Blackhawks 4 @ 7 Boston Bruins
New Jersey Devils 3 @ 2 Nashville Predators (SO)
New York Rangers 3 @ 4 Florida Panthers (SO)
Winnipeg Jets 1 @ 2 Philadelphia Flyers
Pittsburgh Penguins 2 @ 5 Toronto Maple Leafs
Vegas Golden Knights 2 @ 1 Buffalo Sabres (SO)
Montreal Canadiens 2 @ 3 Tampa Bay Lightning (SO)
Washington Capitals 2 @ 0 San Jose Sharks
St. Louis Blues 7 @ 2 Los Angeles Kings
Arizona Coyotes 2 @ 5 Colorado Avalanche
Minnesota Wild 1 @ 4 Edmonton Oilers
Foto: Divulgação/NHL