Numa quarta-feira muito agitada na offseason da NHL, o Edmonton Oilers trocou uma de suas estrelas, Taylor Hall com o New Jersey Devils, recebendo o defensor Adam Larsson. O left wing, escolha número 1 no draft de 2010, marcou 26 gols e 39 assistências na temporada passada, e foi um dos melhores parceiros de Connor McDavid no gelo, agora deixa os Oilers e irá reforçar o combalido setor ofensivo dos Devils.

Larsson, selecionado na 4ª posição no draft de 2011, era um dos principais defensores do time de New Jersey, mas apresenta números bem mais modestos na última temporada do que Hall, com 3 gols e 15 assistências, mas com um estilo de jogo mais físico e voltado para a parte defensiva, o sueco de 23 anos tem tudo pra estar na dupla principal de defesa de Edmonton.

” Fiquei surpreso quando soube, pouco desapontado por não seguir em Edmonton, mas saio achando que fui um bom soldado para o time. Vendo o futuro, estou feliz em ir para um time que realmente me quer. Muito motivado pelo desafio.” – disse Hall, quando foi informado da troca. Muitos fãs dos Oilers ficaram revoltados com o GM do time, Peter Chiarelli, querendo a permanência de Hall ou achando que a equipe recebeu muito pouco na negociação. Mas olhando o salário dos jogadores, a mudança pode sinalizar algo quando o mercado de free agents for aberto, nesta sexta-feira. Hall tinha um salário médio de US$ 6 milhões, enquanto Larsson leva um contra cheque de US$ 4,1 milhões anuais.

Além da possibilidade de Lucic ou outro free agent para reforçar o ataque dos Oilers, a troca indica uma confiança grande no escolhido no draft desse ano. Jesse Puljujarvi deverá ter chance de entrar direto no elenco principal do time durante a pré temporada, após um Campeonato Mundial Sub 20 sensacional, onde marcou 17 pontos em apenas 8 partidas, dando a Finlândia o ouro. Chiarelli já deu declarações que o objetivo é testar Puljujarvi na NHL, pulando o estágio do jovem de 18 anos em ligas menores ou na NCAA.

Essa economia deu força a vários rumores que os Oilers buscam Milan Lucic, jogador do Los Angeles Kings, que estará sem contrato em 1 de julho. Mas, com ou sem outros reforços, Larsson tem tudo pra ajudar e muito a defesa de Edmonton, uma das piores da NHL. E Hall será o centro do ataque dos Devils, ajudado por Adam Henrique e possivelmente, Patrick Elias, na missão de levar o time de New Jersey de volta aos playoffs.

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