Aos 34 anos, Sidney Crosby não dá nenhum indício de declínio. Marcando um hat trick, o capitão do Pittsburgh Penguins foi o melhor jogador da partida, onde seu time, fora de casa, venceu o Columbus Blue Jackets pelo placar de 5 a 2. A vitória levou o time a 55 pontos, um a menos do que os líderes da divisão Metroplitana, Carolina Hurricanes e New York Rangers.

“É ótimo entrar nesse ritmo e conquistar vitórias. Não é todo dia que temos uma noite dessas na liga.” disse Crosby, que com os três gols chegou a 10 na temporada, somando 31 pontos em 28 jogos. Além de Crosby. destaque para Brad Dumolin que assinalou um gol e duas assistências. Pelo lado dos Blue Jackets, destaque para o goleiro Joonas Korpisalo que apesar dos cinco gols sofridos, terminou a partida com 26 defesas.

O time visitante chegou pressionando desde o início e abriu o placar antes do fim do primeiro minuto de jogo. Crosby achou Dumolin do lado esquerdo no ataque, que disparou sem chances de defesa. Aos 10, com os Penguins no powerplay, os Blue Jackets chegaram ao empate. Gustav Nyquist roubou o puck, partiu no contra-ataque e com uma bela finta em Casey DeSmith, empatou o jogo em 1 a 1, para a festa dos fãs na Nationwide Arena.

E deu tempo para a virada ainda no primeiro período. Boone Jenner ganhou a disputa do puck perto da parede e disparou entre as pernas de DeSmith, fazendo 2 a 1 para o time da casa. Mas os Penguins foram rápidos na resposta com Crosby desviando finalização de Bryan Rust, batendo Korpisalo e empatando o jogo em 2 a 2.

No segundo período, o treinador Mike Sullivan optou por substituir DeSmith, que sofreu 2 gols em 12 finalizações e não pareceu sentir qualquer lesão, por Tristan Jarry. Após um segundo período com poucas chances e nenhum gol, o empate foi quebrado num contra-ataque dos Penguins no terceiro. Danton Heinen entrou na zona ofensiva e achou Dumolin, que passou de primeira para Mike Matherson. O defensor finalizou, Korpisalo defendeu mas não controlou o puck, que deslizou mansamente atrás do goleiro e para dentro do gol de Columbus.

Aos 10, a Nationwide Arena comemorou o empate no gol de Max Domi, mas Sullivan desafiou a marcação. Os árbitros revisaram o lance e anularam a jogada, confirmando o impedimento de Emil Bemstrom. Três minutos depois, aproveitando uma situação de 5 contra 3, Crosby marcou o seu segundo gol na partida, ampliando a vantagem para 4 a 2. Já no fim, com os Blue Jackets no empty net, o capitão de Pittsburgh cravou o hat trick, fechando o placar em 5 a 2.

Pela sequência da temporada 21-22 da NHL, os Blue Jackets seguem em Columbus e recebem o Ottawa Senators no domingo. Já os Penguins retornam para Pittsburgh e encaram o Winnipeg Jets também no domingo.

Confira os melhores momentos da vitória dos Penguins sobre os Blue Jackets:

Veja os demais resultados desta sexta-feira na NHL:

New York Rangers 3 @ 6 Carolina Hurricanes
Dallas Stars 5 @ 4 Detroit Red Wings (OT)
Arizona Coyotes 0 @ 4 New York Islanders
Minnesota Wild 5 @ 1 Chicago Blackhawks
Florida Panthers 2 @ 1 Vancouver Canucks (SO)
Tampa Bay Lightning 1 @ 5 Anaheim Ducks
St. Louis Blues 5 @ 0 Seattle Kraken

(Créditos na foto: Site oficial da NHL)