Robin Lehner recusa convite da Suécia para Olimpíadas de Inverno de 2022
Goleiro dos Golden Knights cita problemas de saúde por não aceitar a oportunidade
O goleiro do Vegas Golden Knights Robin Lehner recusou convite oferecido pela seleção sueca e não jogará nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022.
Lehner é o primeiro jogador de peso da liga que anuncia que não estará na capital chinesa entre os dias 9 e 19 de fevereiro para a disputa do torneio masculino de hóquei olímpico. A China informou que irá impor medidas restritivas contra a COVID-19 com quarentena para os que testarem positivo e apresentarem sintomas da doença.
Ele disse que não aceitou o convite por questões de saúde discutidas com seu psiquiatra. O anúncio foi feito logo após a vitória contra o Calgary Flames por 3 a 2 no domingo (5).
Era esperada que a vaga de titular fosse disputada com o goleiro dos Flames Jacob Markstrom depois da aposentadoria de Henrik Lundqvist, que foi o dono absoluto da posição nos Jogos de 2006, 2010 e 2014. “Eu desejo a ele o melhor, Markstrom é uma besta”, escreveu Lehner em um post no Twitter feito no domingo à noite.
Na mesma publicação, o goleiro disse estar desapontado por ter de tomar uma decisão difícil e recusar uma oportunidade que aparece na vida apenas uma vez.
“Meu bem-estar [tem de] vir em primeiro lugar, e ser bloqueado e não saber o que acontece se o teste for positivo (para COVID-19) é [muito] um risco para mim. Espero que todos entendam.”
Robin Lehner tem sido um dos mais ativos dentro da liga quando o assunto é a saúde mental dos jogadores. Ele criticou a NHL em alguns aspectos durante os playoffs realizados na “bolha” de Edmonton e Toronto em 2020 na fase aguda da pandemia. Além disso, o goleiro também colocou o dedo na ferida sobre as restrições a jogadores vacinados na temporada passada, dizendo: “Precisamos começar a [tornar] a saúde mental importante também nessa situação.”
O goleiro foi diagnosticado em 2018 com transtorno de bipolaridade, transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH), transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), além de ter tido problemas com abuso de álcool e pílulas para o sono.
Peter DeBoer, head coach dos Golden Knights, também se manifestou sobre a decisão de seu goleiro. Ele será um dos assistentes da comissão técnica de Jon Cooper, head coach do Tampa Bay Lightning, na seleção canadense.
“Eu acho que é uma decisão muito pessoal”, disse DeBoer. “Todo cara que tem essa oportunidade tem de pesar a oportunidade de jogar nas Olímpiadas. Você sonha com isso, com tudo o mais que vai para essa parte, família e saúde. Isso é muito pessoal para todos. Sei que estou tendo a oportunidade para ir. Eu nadaria até lá se eu tivesse a chance de ir.”
Robin Lehner está com recorde 10-9-0, com uma média de 3,02 gols sofridos e um aproveitamento de 91% de defesas nesta temporada. Todavia, o goleiro de 30 anos não começa pelo menos 50 jogos desde 2017-18, quando fez exatamente 50 partidas pelo Buffalo Sabres. Sua maior marca na liga é de 58 com os Sabres em 2016-17. DeBoer disse que planeja colocar o veterano no gelo entre 50 e 60 partidas no ano.
Apesar dos escandinavos não contarem com Lehner, a seleção já confirmou nomes de peso para as linhas: o center Mika Zibanejad, do New York Rangers, o defensor Victor Hedman, do Tampa Bay Lightning, e o atacante do Colorado Avalanche, Gabriel Landeskog.
A NHL e a associação de jogadores (NHLPA) chegaram a um acordo com a Federação Internacional de Hóquei no Gelo (IIHF) para que os atletas da liga norte-americana pudessem participar das Olimpíadas de Inverno após não irem aos Jogos de PyeongChang em 2018. De acordo com o calendário da liga, a temporada regular será interrompida de 3 a 22 de fevereiro para o All-Star Game, em Vegas e para o torneio masculino de hóquei olímpico.
Foto: NHL/Divulgação