Neste sábado (9), o Detroit Red Wings recebeu o St. Louis Blues e sofreu a sua segunda goleada em três partidas disputadas neste mês de dezembro. Dessa vez, por 6 a 1. Jimmy Howard, goleiro dos Red Wings, tem vivido uma fase bastante complicada na temporada. Nos últimos nove jogos, o jogador viu a média de gols sofridos aumentar para 4.64, e a porcentagem de defesas cair para .836. Outro destaque do jogo foi o defensor Jay Bouwmeester, que marcou aos 16:26 da segunda etapa, seu primeiro gol desde o dia 5 de novembro de 2016.

O resultado não reflete fielmente o que foi a partida no sentido de “volume de jogo”, mas os donos da casa não souberam aproveitar as oportunidades, e deixaram os torcedores que compareceram a Little Caesars Arena frustrados com outra derrota.

Os Red Wings sairam para o ataque nos primeiros minutos do jogo e tiveram uma ótima chance de marcar no power play, que deixou Sammy Blais na jaula por 2 minutos. Com os minutos de PP esgotados e sem conseguir furar a barreira do adversário, o time cometeu seu primeiro erro defensivo na partida, suficiente para sofrer o primeiro gol.

Partindo para o contra-ataque com Brayden Schenn, os Blues trocaram passes no campo ofensivo, envolvendo a defesa de Detroit que deixou Jaden Schwartz, um dos jogadores mais perigosos do time da Missouri, livre para marcar.

No segundo período, as coisas complicaram de vez para os Red Wings e a vantagem dos visitantes subiu para quatro gols. Primeiro, Vladimir Sobotka mandou um “wrist shot” espetacular que acertou o ângulo de Howard, 2 a 0. Dois minutos mais tarde, Niklas Kronwall vacilou na linha azul e perdeu o disco para Scottie Upshall. O atacante da quarta linha dos Blues partiu em um breakaway e conseguiu encontrar um espaço entre as pernas de Howard para ampliar.

O gol sofrido a partir de um turnover, não mudou muito o panorama da partida e os donos da casa continuaram pressionando, no entanto, sem muita efetividade. No fim do período, Bouwmeester arriscou e acertou a trave esquerda de Howard antes de ver o disco descansar no fundo da rede.

Na última etapa, Petr Mrazek entrou para o lugar de Howard, mas os Blues ainda muito focados na partida, encontraram outras duas formas de mudar o placar. O gol de Frans Nielsen aos 7:18, só serviu para tirar de Jake Allen, a chance de completar duas partidas seguidas sem sofrer nenhum gol. Minutos mais tarde, Dmitrij Jaskin e Brayden Schenn deram números finais.

A nota de preocupação para os Blues foi a lesão de Jaden Schwartz, que saiu carregado para os vestiários ainda no primeiro período do jogo após ter bloqueado um tiro ao gol. Schwartz não retornou para o jogo. Os médicos ainda não divulgaram um diagnóstico, mas o atleta pode ficar algumas semanas de fora.

Com o resultado positivo, o St. Louis Blues pulou outra vez para a ponta da divisão Central com 42 pontos (20-8-2). Agora voltará para casa, onde terá uma nova semana com quatro partidas diante de seus torcedores. O primeiro será neste domingo (10), contra o Buffalo Sabres. Enquanto isso, o Detroit Red Wings precisará juntar os cacos rapidamente, se quiser continuar na disputa por uma vaga nos playoffs. Nesta segunda-feira (11), também em casa, o time recebe o Florida Panthers.

(Fotos: Reprodução Facebook / Detroit Red Wings e St. Louis Blues)