Red Wings sofrem mas vencem Kings em noite de Jimmy Howard
Goleiro Jimmy Howard faz 42 defesas, protege a casinha e ajuda Detroit Red Wings superar Los Angeles Kings por 3 a 1
Na noite desta segunda-feira (10), o Detroit Red Wings recebeu o Los Angels Kings na Little Caesars Arena e venceu o jogo por 3 a 1. Mas, foi um sofrimento e tanto pois os visitantes impuseram um ritmo forte que fez do goleiro Jimmy Howard a grande estrela da partida. Com 42 defesas, ele alcançou a maior marca da temporada até o momento, ajudando os Red Wings a segurar a pressão exercida por um adversário desesperado por vitórias.
Mesmo com poucas penalidades – uma para cada lado -, o jogo teve muitos disparos ao gol. Ao todo foram 64 tentativas. Chama ainda mais a atenção a quantidade de vezes em que os Kings ao menos criaram oportunidades para arrematar. O time californiano arriscou 81 vezes na direção do gol dos Wings, com mais da metade deles bloqueados ou tiros que não acertaram o alvo. Portanto, o feito dos anfitriões nesta partida ganha um sabor ainda mais especial.
Ainda equilibrada, a partida começou com as equipes tentando impôr seus esquemas durante os primeiros minutos. Porém, não demorou muito para Detroit abrir o placar com o jovem destaque do time na temporada. O defensor Dennis Cholowski (5 gols na competição) se juntou ao rush e se posicionou como atacante. Chistoffer Ehn percebeu a movimentação e não teve muito trabalho para deixar o companheiro numa posição favorável. O tiro saiu preciso e Jonathan Quick não pôde salvar.
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O gol acordou os Kings, que ainda não tinham disparado nenhuma vez para o gol de Jimmy Howard na partida. Michael Amadio, de apenas 22 anos e que busca um lugar nos planos futuros da franquia, foi o jogador mais perigoso do time nos primeiros 20 minutos.
Durante os primeiros andamentos do período intermediário, os Kings tiveram no controle de Anze Kopitar um contra-ataque perfeito para empatar o jogo, mas Matt Luff não conseguiu vencer Howard no duelo direto. Um chance de ouro que foi muito sentida após o encerramento do jogo pelo técnico do time, Willie Desjardins.
Luff ainda teve outra grande oportunidade quando o disco cruzou de um lado para o outro, bem em frente ao gol de Howard e sobrou para ele, que quase sem ângulo, mandou pro gol. O disco bateu no defensor Jonathan Ericsson, beijou a trave e saiu outra vez.
Os Red Wings precisaram se recompor defensivamente antes do segundo gol de Frans Nielsen (5). Ele marcou depois de ver Quick fazer uma defesa agressiva que acabou por deslocar o goleiro muito ao lado, deixando o gol exposto. Nielsen teve o reflexo necessário para se aproveitar da situação e desnortear o adversário.
Fransy! #LGRW https://t.co/bl2eSoB08V
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O gol sofrido demorou a ser digerido e nas poucas oportunidades que os visitantes puderam produzir, Jimmy Howard sempre esteve firme entre o atacante e o gol, impedindo que os Kings pudessem recuperar a confiança. Este fenômeno se traduziu no final do período quando o defensor Derek Forboit deu o disco de graça na zona defensiva. Dylan Larkin (12) foi muito atento para roubar o puck naquela posição e muito talentoso para fazer os dribles antes de vencer Quick. O detalhe do gol é que o melhor defensor dos Kings, Drew Doughty, ficou no chão enquanto Larkin finalizava o lance. Um belo gol dos Red Wings!
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O clima nos vestiários dos Kings de certo não estava bom.
Com a vantagem no placar, os Red Wings recuaram e aceitaram a pressão dos Kings. De forma muitas vezes precipitada, o time da Califórnia buscava o gol a qualquer custo, tendo dificuldades para montar a jogadas. Howard foi exigido em algumas delas, mas continuava com um jogo seguro até 13:22, quando Anze Kopitar (8) teve sorte e calma para empurrar o puck pra dentro do gol, depois que a defesa do time de vermelho teve dificuldades para afastar o perigo.
O gol quebrou as chances do shutout merecido de Howard, mas não tirou das mãos do goleiro o título de melhor jogador no confronto.
Com a vitória, o Detroit Red Wings (14-13-4) continua somando pontos e subindo na tabela. Agora é o sexto colocado na Divisão do Atlântico com 32 pontos. Já, o Los Angeles Kings (11-19-1) segura firmemente a lanterna entre todas as equipes da NHL com míseros 23 pontos.
(Foto: Divulgação Twitter/DetroitRedWings)
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Pittsburgh Penguins 2 @ 1 New York Islanders
New York Rangers 3 @ 6 Tampa Bay Lightning
New Jersey Devils 2 @ 5 San Jose Sharks
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