O New York Rangers recebeu o rival New Jersey Devils neste domingo (14). Movimentado, o jogo terminou empatado em 3 a 3. A decisão só veio depois de 14 cobranças de shootout. Chris Kreider marcou o gol decisivo e deu a vitória aos camisas azuis.

Destaque da noite, o finlandês Kaapo Kakko anotou seus dois primeiros pontos na temporada 2021-22 da NHL. “Me sinto um pouco melhor agora”, exclamou, encerrando a “seca” de dez jogos.

Os Devils abriram o placar nos cinco minutos finais do primeiro período, depois de uma etapa muito equilibrada. Dawson Mercer passou para Jesper Bratt que largou sozinho da zona neutra. Livre de marcação, o atacante de New Jersey entrou no mano a mano com o goleiro Alexandar Georgiev e fez 1 a 0 para os visitantes.

Correndo atrás do prejuízo, os Rangers chegaram ao empate logo no início do segundo período, em falha da defesa dos Devils. Após rebote do goleiro MacKenzie Blackwood, Damon Severson tentou isolar o puck, mas o entregou de graça a Adam Fox. O atacante só teve o trabalho de ajeitar o disco e mandar para o gol.

A virada veio em um lance “chorado.” No segundo power play da partida, New York fazia forte pressão no ataque. Jacob Trouba chutou cruzado, mas o disco acertou a trave. A zaga de New Jersey bateu cabeça e Alexis Lafreniere aproveitou a sobra para completar, 2 a 1 Rangers. O jogador mais celebrado, no entanto, foi Kakko. O finlandês deu início a jogada e marcou seu primeiro ponto na temporada. Foram dez jogos em jejum. Os Devils já tinham o time completo no gelo quando a jogada foi concluída.

Minutos depois, os visitantes fizeram bom uso da vantagem numérica e empataram com Dougie Hamilton. Foi o único gol em power play da noite.

Kakko voltou a brilhar no terceiro período. O europeu tabelou com Ryan Strome e driblou Blackwood para anotar um belíssimo gol e devolver os Rangers à liderança do placar.

A jogada foi contestada pelos Devils, que se queixaram, em vão, de interferência em Blackwood. Apesar da reclamação, não houve pedido de desafio. Machucado, o goleiro de New Jersey foi substituído por Jonathan Bernier. Até o fechamento deste texto, o arqueiro seguia no protocolo de concussão e não teve seu status atualizado.

Mesmo na frente, New York seguiu pressionando e parecia segurar a vitória. Mas, a poucos minutos para o fim da partida, Pavel Zacha aproveitou um disco solto que “pingava” no slot de ataque e chutou de primeira. Georgiev rebateu e o tcheco não desperdiçou o rebote, igualando novamente para New Jersey.

Os camisas azuis seguiram dominantes no rinque e criaram mais chances na prorrogação, mas o empate persistiu.

No shootout, as cobranças se estenderam até a 14ª, com o marcador repetindo o resultado do tempo regulamentar, 3 a 3, gols de Kakko, Artemi Panarin e Strome para os Rangers e Bratt, Hamilton e Andreas Johnsson para os Devils.

O jogo só foi decidido na sétima rodada de tiros livres. Georgiev parou o chute de Zacha e, na sequência, Kreider deslocou Bernier para marcar o gol vencedor de New York.

CHRIS KREIDER FTW pic.twitter.com/j2NEJOqjoE

— New York Rangers (@NYRangers) November 15, 2021

Apesar do resultado, o técnico Lindy Ruff valorizou o ponto conquistado pelo empate no tempo regulamentar. “O importante é pontuar sempre que possível”, afirmou.

Com a vitória, New York se mantém em terceiro na Divisão Metropolitana. São 21 pontos em 15 jogos, recorde de 9-3-3. New Jersey está logo atrás, na quarta colocação, com 17 pontos e um jogo a menos. O recorde dos diabos é de 7-4-3.

Os dois times voltam ao rinque nesta terça-feira (16), ambos jogando em casa. Os Rangers recebem o Montreal Canadiens enquanto os Devils serão visitados pelo Ottawa Senators.

Outros resultados da rodada
Calgary Flames 4 @ 0 Ottawa Senators
Edmonton Oilers 5 @ 4 St. Louis Blues
Montreal Canadiens 2 @ 5 Boston Bruins
Pittsburgh Penguins 1 @ 6 Washington Capitals
Vancouver Canucks 1 @ 5 Anaheim Ducks

Foto: Reprodução Twitter/New York Rangers