O New York Rangers venceu o Arizona Coyotes por 7 a 3 neste sábado (22). Jogando em casa, os Blueshirts passaram por um breve susto no primeiro período. Os Yotes dominavam a partida e chegaram a abrir 3 a 1 no placar. Os donos da casa só “acordaram” na metade da segunda etapa, mas foi o suficiente para virar o jogo e garantir um resultado tranquilo. Destaque da noite, Chris Kreider anotou um hat trick e lidera a liga em gols ao lado de Alexander Ovechkin, ambos com 29. “Teria feito mais alguns se não tivesse errado tantos chutes”, brincou o atacante.

Em sua passagem pela região metropolitana de Nova York, os Coyotes vinham de uma vitória por 4 a 1 sobre o New Jersey Devils e uma derrota por 4 a 0 para o New York Islanders. O duelo no Madison Square Garden começou de forma muito intensa, com os Yotes firmes no ataque.

Foram 16 chutes de Arizona contra apenas quatro de New York no primeiro período e resultado parcial de 2 a 1 para os visitantes. Liam O’Brien abriu a contagem aos dois minutos, Jacob Trouba empatou no minuto seguinte, em falha do goleiro Karel Vejmelka, e Andrew Ladd colocou os Coyotes novamente na frente.

Igor Shesterkin, arqueiro dos Rangers, foi o nome do jogo no primeiro terço, impedindo que os Yotes ampliassem ainda mais a vantagem.

Mas o terceiro gol acabou saindo, já no terceiro período, com Clayton Keller. O disco nem chegou a balançar a rede, pois ricocheteou em Shesterkin e passou da linha, precisando de revisão para ser validado.

Daí para frente, “só deu” Rangers. Em um intervalo de cinco minutos, os Blueshirts viraram o placar. Kreider deu início à reviravolta, aproveitando rebote de Vejmelka após belíssima jogada de Mika Zibanejad. Foi o único gol shorthanded do duelo — quando o time tem um jogador a menos no rinque.

Pouco depois, Julien Gauthier igualou para os Rangers, em mais uma falha de Vejmelka. E a virada veio com Artemi Panarin, em power play.

No minuto final da segunda etapa, Zibanejad puxou um contra-ataque rápido e tentou um passe cruzado para Panarin, bloqueado por Jakob Chychrun. Kreider acabou ficando com a sobra e anotou o quinto de New York, 5 a 3 e vitória praticamente garantida.

Arizona estava praticamente fora de combate no terceiro período. Trouba marcou o seu segundo e, no seu terceiro gol da noite, Kreider deu números finais ao duelo, 7 a 3.

A resiliência dos Rangers foi tema nas entrevistas pós-jogo. “Demorou um pouco para entrarmos na partida”, afirmou Trouba. “Depois da forma como começamos, terminar assim…”, desabafou Kreider. Para o atacante, a capacidade de reação do time não se mostrou apenas por virar o resultado, mas também por se recuperar da derrota da sexta-feira (21), 6 a 3 para o Carolina Hurricanes.

Ao falar do hat trick, Kreider dividiu os méritos com os colegas. “Os caras sempre me deixam na cara do gol”, disse. “Muitas vezes meu trabalho é muito fácil.”

Em último lugar na Divisão Central com 24 pontos em 40 jogos, o Arizona Coyotes segue sua road trip pela Costa Leste e visita o Pittsburgh Penguins na próxima terça-feira (25). O New York Rangers recuperou a liderança da Divisão Metropolitana, com 58 pontos em 42 partidas, e recebe o Los Angeles Kings nesta segunda (24).

Outros resultados da rodada
Philadelphia Flyers 3 @ 6 Buffalo Sabres
Winnipeg Jets 2 @ 3 Boston Bruins
Montreal Canadiens 2 @ 3 Colorado Avalanche OT
Carolina Hurricanes 4 @ 7 New Jersey Devils
Ottawa Senators 2 @ 3 Washington Capitals OT
Toronto Maple Leafs 3 @ 1 New York Islanders
Detroit Red Wings 1 @ 4 Nashville Predators
Chicago Blackhawks 3 @ 4 Minnesota Wild
Calgary Flames 3 @ 5 Edmonton Oilers
Tampa Bay Lightning 7 @ 1 San Jose Sharks

Foto: Reprodução Twitter/New York Rangers