[PRÉVIA] Final Stanley Cup 2020: Tampa Bay Lightning x Dallas Stars
Com duas equipes em busca do segundo título, Lightning e Stars começam a decisão neste sábado
Talvez esta temporada seja lembrada por muitos anos, por todo o contexto único, devido à pandemia causada pela COVID-19. Mas dois times já possuem melhores motivos para lembranças mais felizes de 2019-2020. Tampa Bay Lightning e Dallas Stars começam a série final neste sábado (19) para saber qual time terá a honra de levar Stanley Cup para casa.
Se a presença do Lightning pelo lado do Leste não é surpresa pra ninguém, os Stars chegam como campeões do Oeste, para a surpresa de muitos dentro da NHL. Mas ambos carregam muito mérito, principalmente na disputa dos playoffs dentro da bolha, e prometem uma grande disputa pelo título.
Se olharmos para a temporada passada, veremos um St. Louis Blues que esteve na lanterna da liga, mudou de treinador e chegou a um título inédito. A situação em Dallas não chegou a ficar tão ruim, mas a mudança no comando surtiu muito efeito. A saída de Jim Montgomery e a chegada de Rick Bowness fez muito bem ao elenco dos Stars, que ficaram entre um dos quatro melhores times do Oeste para os playoffs.
Se a primeira fase do mata-mata contra o Calgary Flames não gerou muita dificuldade, as semifinais contra o Colorado Avalanche foram de tirar o fôlego. Com apenas o 26º melhor ataque durante a temporada regular, Dallas conseguiu equilibrar a produção ofensiva com os Avs, e marcou 28 gols em sete jogos. Na final da conferência, os Golden Knights também eram favoritos como Colorado. O time de Vegas conseguiu segurar o ataque dos Stars, mas parou na defesa e em Anton Khudobin, que fizeram a franquia voltar a uma final de NHL após 20 anos.
Pelo lado de Tampa Bay, o caminho pode parecer ter sido mais fácil, mas os comandados de Jon Cooper tiveram bastante trabalho para chegar na final. Na primeira rodada, o time da Flórida precisaria espantar o fantasma da eliminação da temporada passada, encarando novamente o Columbus Blue Jackets. Com a vitória em um incrível jogo 1, somente decidido na quinta prorrogação, o Lightning conseguiu superar o desfalque de Steven Stamkos e avançar nos playoffs.
A semifinal contra o Boston Bruins não começou bem, mas a equipe de Boston, que tinha terminado a temporada regular na primeira posição geral, sentiu a falta do goleiro Tuukka Rask, que deixou a “bolha” para ficar com a família. Na decisão do Leste, os Islanders vinham embalados, mas ficou evidente que o cansaço do time de Nova York seria crucial para a vitória de Tampa Bay.
Mas não só por causa dos adversários, que o Lightning avançou até a final. Andrei Vasilevskiy, Victor Hedman e Nikita Kucherov, os três pilares do time, seguem com atuações fantásticas. E outros atletas vêm ajudando bastante, como Anthony Cirelli e Brayden Point. Qualquer equipe sente a falta de Stamkos, não só pela sua capacidade técnica, mas também por ser o capitão do time. Mas Tampa Bay conseguiu ser muito competitivo e se manteve como um dos favoritos durante todos os playoffs.
Dallas também tem o seu trio de craques. Jamie Benn, Tyler Seguin e Alexander Radulov serão o ponto de apoio ofensivo do time, mas outros jogadores vêm conquistando um protagonismo impensado até pouco tempo atrás. O defensor Miko Heiskanen tem 22 pontos em 21 jogos e é um dos candidatos ao prêmio de MVP dos playoffs. E o calouro Joel Kiviranta, que em 11 jogos marcou um gol na temporada regular, explodiu na pós-temporada, com quatro gols em oito jogos.
Podemos analisar a série como uma disputa entre o ataque de Tampa Bay contra a defesa de Dallas. Se os Stars conseguirem segurar o ímpeto ofensivo e manter uma boa produção ofensiva, podem ter uma real chance de título. O desafio para o Lightning será vencer Khudobin que praticamente sozinho, parou os Golden Knights, dando a vaga da final para os Stars. Tanto que pouca gente lembra que no início da temporada, o titular do gol de Dallas era Ben Bishop, que era o goleiro da Tampa Bay na última vez que o time chegou nas finais, em 2014-2015, quando foi derrotado pelo Chicago Blackhawks.
Além de Bishop, o treinador Bowness foi auxiliar de Cooper em Tampa Bay por cinco temporadas, inclusive na decisão de 14-15. Então o duelo nos bancos será entre dois profissionais que se conhecem bastante, apesar da enorme diferença entre a forma de atuar das equipes.
Um outro fator importante é a “bolha”, montada durante os playoffs. Quando entrarem no gelo no sábado, os dois elencos estarão no dia 56 de confinamento. Talvez seja um desafio tão grande quanto as finais em si, pois serão mais de dois meses isolados do mundo, para conquistar o direito de levantar e ter o nome gravado na taça mais cobiçada do hóquei.
RETROSPECTO
Durante a temporada regular, foram dois encontros dos times, com duas vitórias dos Stars, mas com todo o contexto da pandemia, parecem duas partidas que aconteceram em um passado longínquo, algo que não deve ser um fator agora.
Vale aqui lembrar também que cada equipe tem apenas um título da Stanley Cup em, sua galeria. Dallas foi campeão em 1999, enquanto Tampa Bay levou a taça em 2004. Hora do desempate entre as duas franquias.
PALPITE: Stars em 7 jogos
Realizar qualquer previsão dentro dos playoffs da NHL, parece um exercício dos mais difíceis, ainda mais quando falamos da grande decisão. Algo que conta muito é o momento atual de cada time. Se durante toda a temporada, o Lightning foi um time mais consistente, os Stars apresentaram um alto nível de jogo na pós-temporada, eliminando dois favoritos, Avalanche e Golden Knights, no caminho.
O equilíbrio será o tom, e tudo indica que a série vai até o jogo 7. Para testar o coração dos fãs, a aposta será numa vitória dos Stars, na prorrogação, numa série eletrizante. Ainda arrisco dizer que o troféu Conn Smythe, dado ao MVP das finais, irá para o colo do goleiro Anton Khudobin.
A SÉRIE
Confira a agenda da decisão da NHL, que será disputada no Rogers Place, em Edmonton. Todos os jogos terão transmissão da ESPN para o Brasil.
Jogo 1 – Sábado – 19/setembro – 20:30
Jogo 2 – Segunda-feira – 21/setembro – 21:00
Jogo 3 – Quarta-feira – 23/setembro – 21:00
Jogo 4 – Sexta-feira – 25/setembro – 21:00
Jogo 5 – Sábado – 26/setembro – 21:00 (*se necessário)
Jogo 6 – Segunda-feira – 28/setembro – 21:00 (*se necessário)
Jogo 7 – Quarta-feira – 30/setembro – 21:00 (*se necessário)
PS: horários de Brasília
*Jogos só acontecem se necessário
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