Predators vencem Avalanche na prorrogação com gol de Matt Duchene
Predators chegam à quinta vitória seguida e disparam na ponta da Divisão Central
Nashville Predators (24-11-2) e Colorado Avalanche (22-8-3) fizeram um jogo emocionante nesta terça-feira (11) na Bridgeston Arena no Tennessee, um digno clássico da Divisão Central. Colorado buscou o empate três vezes durante a partida. Mas na prorrogação, Matt Duchene decidiu para os Predators dando a vitória por 5 a 4.
Juuse Saros (20-9-1) brilhou com 40 defesas, apesar dos quatro gols sofridos e terminou com um aproveitamento de 90,9% em 62 minutos no gelo. Luke Kunin e Duchene foram os grandes nomes de Nashville com dois gols cada e ainda o calouro Tanner Jeannot chegou ao seu 12° gol no ano.
Darcy Kuemper (16-5-1) fez 27 defesas, sofreu cinco gols e teve um aproveitamento de 84,4% em 63 minutos no gelo. Cale Makar marcou o gol que forçou a prorrogação e ainda deu uma assistência. Andre Burakovsky, Nathan MacKinnon e Nicolas Aube-Kupel foram os outros autores dos gols da equipe de Colorado no confronto.
A partida começou com ritmo insano no Tennessee. Os Predators mandaram uma blitz nos primeiros movimentos, com direito a um puck explodindo na trave para Darcy Kuemper. Nashville abriu o placar com o calouro Tanner Jeannot. O left winger pegou o rebote de disparo de Matt Luff, 1 a 0. O Avalanche respondeu depois com a interferência cometida por Dante Fabbro, mas o penalty kill dos Predators venceu com tranquilidade a penalidade sem dar trabalhos a Juuse Saros.
Colorado teve mais uma oportunidade com vantagem numérica e desta vez, a equipe visitante deu mais trabalho para Saros com MacKinnon e Rantanen. E novamente os Preds mataram a penalidade. O Avalanche aumentou o volume ofensivo na metade final do primeiro período, mas os Predators foram quem aplicaram o marcador. No último minuto, com Nashville pressionando na zona ofensiva, Luke Kinin recebeu passe de Roman Josi completamente livre na slot e mandou por baixo das pernas de Kuemper, 2 a 0.
Os Predators tiveram a chance de ampliar no começo do segundo período. Darcy Kuemper teve de operar um milagre com o stick em disparo de Mikael Grandulund para impedir o terceiro gol. Nashville continuou a pressão e o Avalanche respondeu com Andre Burakovsky para defesa de Saros. Colorado igualou fisicamente com mais hits, um pouco depois descontou com Nicolas Aube-Kubel pegando o rebote de Kadri, 2 a 1.
Os visitantes aproveitaram o bom momento e partiram para frente. Andre Burakovsky, na segunda oportunidade da high slot, contando com tráfego conturbado, empatou o jogo, 2 a 2. Na jogada anterior, Mark Borowiecki saiu lesionado após levar um puck nas costas. Apesar de sentir um pouco a saída do defensor, Nashville voltou a ficar à frente com o segundo gol de Kinin no jogo, 3 a 2.
Right place, right time for @lukekunin9 on his second of the night. 👌 pic.twitter.com/txzI4a6GP3
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O início do terceiro quarto foi a vez dos visitantes terem o momento de blitz. Só que do outro lado estava Saros, um dos goleiros mais quentes do momento, que está com um aproveitamento fenomenal de 95,4%. O astro dos Predators brilhou segurando seis boas tramas ofensivas de Colorado. O Avalanche assumiu a ponta pela primeira vez na sua terceira oportunidade no power play, roughing cometido por Ryan Johansen. MacKinnon recebeu de Cale Makar no círculo de faceoff esquerdo e o atacante encheu a mão para acertar um slap shot no canto de Saros, 3 a 3.
Os Predators retomaram a liderança pela segunda vez na noite também no power play. Trabalhando na high slot, Alexandre Carrier disparou, Kuemper deu o rebote e Matt Duchene colocou para dentro, 4 a 3. Mas o resiliente time do Colorado Avalanche buscou o novo empate com seu defensor artilheiro Cale Makar. Ele recebeu o puck de Valeri Nichushkin na blue line, fingiu o toque e passou como quis pela marcação, finalizando de wrist shot no ângulo de Saros, 4 a 4. Nashville teve a chance de vencer com um double minor, mas Colorado se segurou e forçou a prorrogação.
What a way to tie it up. 👀
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Na prorrogação, os Predators tiveram vantagem 3×1 por um minuto, mas Kuemper brilhou com grandes defesas livrando os Avs de um grande problema. Com a igualdade de forças no gelo, Colorado respondeu também e do outro lado Juuse Saros apareceu para fechar a casa.
Já no fim do tempo extra, Duchene foi às redes pela segunda vez para dar a vitória ao time da casa, aproveitando o rebote de chute da slot de Josi acertando no one timer, 5 a 4.
.@Matt9Duchene wins it in OT!! pic.twitter.com/wGIDA0B4ha
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Os Predators mantêm o bom momento e seguem invictos em janeiro. Cinco vitórias em cinco jogos disputados e se isolam na liderança da Divisão Central com 50 pontos em 37 jogos. Apesar da derrota, Colorado chega aos 47, iguala e ultrapassa St. Louis na segunda colocação, mesmo estando três jogos atrás do rival, e quatro atrás do líder.
Os Preds voltarão ao gelo na próxima quinta-feira (13) contra o Buffalo Sabres em casa, enquanto os Avs voltam para Denver para receber o Arizona Coyotes na sexta-feira (14).
Foto: NHL.com/Divulgação