Nesta sexta-feira (29), o Nashville Predators visitou o Arizona Coyotes na Gila River Arena e foi derrotado pelo placar de 5 a 4. Com a derrota, a equipe caiu para a segunda vaga de Wild Card na Conferência Oeste e vai enfrentar o Colorado Avalanche na primeira rodada dos playoffs. Em caso de vitória ou derrota no tempo extra, os Preds ficariam com a primeira vaga de Wild Card e enfrentariam o Calgary Flames.

“Foi uma derrota decepcionante. Começamos muito bem e acabamos nos acomodando. Tínhamos que ter sido mais agressivos e seguir jogando da mesma forma. Todos os times são de alto nível na NHL e se você relaxa por um breve momento, acaba pagando por isso.”, disse o defensor Roman Josi. A equipe chegou a liderar o jogo por 4 a 0 antes da metade do primeiro período, mas acabou tomando a virada com o gol de Shayne Gostisbehere aos dez minutos do terceiro período.

Os visitantes começaram de forma avassaladora. Aos 25 segundos, Colton Scissons abriu o marcador para os Preds e antes do terceiro minuto de jogo, Ryan Johansen e Eeli Tolvanen ampliaram a vantagem de Nashville para 3 a 0. E o massacre continuou. Aos seis, Mikael Granlund marcou seu décimo primeiro gol na temporada, fazendo 4 a 0 para os Preds. Logo após o gol, os Coyotes trocaram o goleiro Karel Vejmelka por Harri Sateri.

A improvável reação começou ainda no primeiro período. Gostisbehere finalizou de média distância e bateu o goleiro Connor Ingram, fazendo o primeiro gol do time da casa. Já no fim do segundo período, Travis Boyd desviou finalização de Nick Schmaltz e marcou o segundo dos Coyotes. E no último minuto, Jack McBain marcou seu segundo gol na NHL, diminuindo a diferença para apenas um gol.

E para a festa dos fãs, o empate veio logo no início do terceiro período, quando Michael Carcone disparou de primeira no powerplay, após passe de J.J. Moser, empatando a partida em 4 a 4. E a reação foi concretizada com o segundo gol de Gostisbehere na partida, que deu a terceira vitória seguida para os Coyotes, que não conseguiram se classificar aos playoffs.

Já os Predators começarão a caminhada na pós-temporada na terça-feira (3), encarando o Colorado Avalanche na Ball Arena em Denver. Na temporada regular, Nashville venceu três dos quatro jogos contra os Avs, sendo o último na quinta-feira passada (28), pelo placar de 5 a 4 no shootout. Mesmo com a partida de domingo entre Seattle e Winnipeg que fecha a temporada regular, todos os confrontos dos playoffs já estão definidos. Confira abaixo como ficaram as séries:

Conferência Leste:

Florida Panthers x Washington Capitals
Carolina Hurricanes x Boston Bruins
Toronto Maple Leafs x Tampa Bay Lightning
New York Rangers x Pittsburgh Penguins

Conferência Oeste:

Colorado Avalanche x Nashville Predators
Calgary Flames x Dallas Stars
Minnesota Wild x St. Louis Blues
Edmonton Oilers x Los Angeles Kings

Veja os melhores momentos da grande virada dos Coyotes pra cima dos Predators:

(Créditos na foto: Site oficial da NHL)