Começando mal na temporada, o Los Angeles Kings teve uma aquisição importante para o resto do ano. Carl Hagelin, uma das peças importantes dos dois títulos seguidos do Pittsburgh Penguins, foi trocado para a equipe de LA em uma troca direta por Tanner Pearson.

The Penguins have acquired forward Tanner Pearson (@tannerjpearson) from the LA Kings in exchange for Carl Hagelin.

Pearson's contract carries an average annual value of $3.75 million and he is signed through the 2020.21 season. Details: https://t.co/hRFEwMpUb5 pic.twitter.com/59sci5oAso

— Pittsburgh Penguins (@penguins) November 14, 2018

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— LA Kings (@LAKings) November 14, 2018

A troca é apenas uma concretização da ameaça do general manager dos Penguins, Jim Rutherford, que falou que haveriam grandes mudanças na equipe se as oscilações do começo da temporada continuassem e, após a derrota por 5 a 2 contra o New Jersey Devils na última terça-feira (13), as mudanças acabaram acontecendo. Hagelin fez parte do histórico time dos Penguins que ganhou duas Stanley Cups seguidas, formando uma linha potente com Evgeni Malkin e Phil Kessel.

Antes disso, Hagelin foi muito importante para o New York Rangers, estando no time da equipe que jogou, e perdeu, a final da Stanley Cup para os próprios Kings, que tinham Pearson. Ele também estava na equipe que chegou na final de conferência no ano seguido, perdendo para o Tampa Bay Lightning. Após essas duas frustrações, vieram os dois títulos, até ser frustrado novamente no ano passado, dessa vez perdendo para o Washington Capitals na segunda rodada. Nessa temporada, ele começou sem ajudar muito, com apenas um gol e duas assistências em 16 partidas.

Pearson também não fica muito atrás em relação a história com a sua equipe. Além de derrotar Hagelin e os Rangers, ele teve o trio junto com Jeff Carter e Tyler Toffoli, chamado de “That 70s Line”, por conta dos três usarem números na casa dos 70. As coisas foram tão boas neste e no ano seguinte que ele assinou uma extensão contratual de US$ 15 milhões por quatro anos em 2017. Nesta temporada, a That 70s Line jogou junto novamente nos 17 primeiros jogos, mas Pearson só somou uma assistência nesse tempo. Em sua carreira, ele soma 69 gols e 75 assistências, com um plus minus positivo de 34.

As duas equipes vivem momentos ruins na temporada. Os Kings têm apenas cinco vitórias, e 11 pontos, amargando a lanterna da conferência oeste, enquanto os Penguins ocupam a antepenúltima colocação da conferência leste, somando sete triunfos em 16 partidas. Pearson ainda terá mais três anos de contrato com Pittsburgh, enquanto Hagelin está no seu último ano e será free agent no ano que vem.

Na carreira, Hagelin soma 89 gols e 136 assistências, com um plus minus positivo de 85.